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“……”
既然两位当事人都不觉得有问题，周书禾也没什么意见, 只是心里一直悬着的事莫名其妙落了地，反倒生出几分狐疑来。
“你们不会有什么事情瞒着我吧？”
岁岁眼神漂移，周书禾正要多问，却见祁遇挡在了他面前，表情格外诚挚：“怎么会呢小禾？我们怎么会瞒着你呢？”
周书禾默然片刻，抬手想要扒开这个面皮厚的, 好去逼问那个面皮薄的, 谁知手下的身子看似单薄，真要扒拉起来居然半分也推不动。
她哼哧哼哧废了老大劲儿，无事发生。
“好哇！”周书禾恼羞成怒, “士别三炷香当刮目相待, 你俩都长本事了, 合起伙来欺负我是吧！”
岁岁经不起激，涨红脸些就要叛变，祁遇及时拉住他，后退半步，毫不心虚地转移话题。
“时辰差不多到了，还请陛下和娘娘前往灵前主理大典。”
这样天大的喜事当然不能错过，周书禾望向窗外，天色确实不能再耽搁了，冲他冷哼一声，抬头挺胸大步走了出去。
“对了，”她想到什么似的停下脚步，回头上下打量着落在身后的孩子，“喜事要丧办，陛下，别傻乐呵了，记得露点儿悲色。”
“……哦。”岁岁肃然。
*
大行皇帝出灵，朝臣们哭得却不太尽心。
朝议大夫周少忱斜着眼睛，瞄到前排的刑部侍郎从袖中拿出一小片切得细细的辣椒圈，偷偷往眼睛上抹了抹。
“——先帝啊！”
嗯，这下他哭得稍稍真诚了些。
周少忱收回目光，自己也开始酝酿感情。
六万大军围在城墙之外，城中戒严，百姓关门闭户，做臣子的心中本就焦躁不安，这一酝酿，周少忱的眼眶顿时红了起来。
因为有城墙的优势，守城远比攻城容易，需得三倍、五倍乃至十倍十五倍的兵力才可能被攻破，如今京中有三万军士，理应不惧六万攻城军，可皇城之战又有所不同。
一般而言，在一坐城池的攻守之战中，最重要的并不是这城墙内外的打杀，而是在于时间。
守军有一城之力作为后备，有粮商储备的米面，有河流井水、有房屋医馆，还有百姓亲朋，他们无需瞻前顾后，只管守住这座城。
守城在于“守”，守得越久，越能等到援军。
而攻城军不同，他们需要后勤源源不断运送粮草，需要住在简陋的帐篷营地里，需要围困、需要熬，熬到城中弹尽粮绝，不战而胜。
攻城在于“熬”，熬得越久，越能攻下城池。
这是一场关于时间和耐心的对决，可这一次，守城的是皇城，要守住的便不仅仅是这一座城池。
大宁内部生乱，四方虎视眈眈，如今除了在北境同狄人的战事以外，西北突厥、远东夷族、岭南百越蛮族也都跃跃欲试，若京城开战陷入僵局，他国难免趁机生事。
皇城或许有时间守，四方百姓却只有一条命，人命经不起煎熬。
他们等不起。
“诶！想什么呢。”
胳膊被人猛地拍了一下，周少忱一惊，把自己从思绪中抽离出来，抬眼往身侧看去，是安鸣。
他眉头皱得死紧：“安大人，这是先帝出灵大典，你休要失仪！”
安鸣摇摇头，闷笑一声：“周大人您打这儿发呆呢，不也挺失仪的？反正陛下和娘娘都不在乎，用不着那么死板，就问你这一脸愁容是在想什么？”
“还能想什么？不就赵王那些事。”周少忱默认了他的说辞，视线移向宫墙外，“今晨太阳还未升起，城下就打了起来，虽说只是小打小闹，两方兵士伤亡不过十余人，却终究是两兵相接，若传出去，边境怕是会不稳。”
安鸣笑道：“是啊，赵王那里应该也收到了边境的消息，但他已经走到了这一步，要么登帝要么身死，今日攻城不为攻城，而是在逼迫宫里那几位尽快做出决断。”
周少忱默然片刻，瞥了他一眼，还是没有憋住话头：“你说，陛下会做出什么决断。”
安鸣挑眉问：“敢问周大人怎么看？”
周少忱想了想，认真地说：“赵王为谋权位不顾大宁百姓安危，对外敌进犯之忧视而不见，不是好人，不堪为伍。”
安鸣颔首：“也就是说，周大人也不赞同赵王殿下说的‘清君侧诛祁遇’之举咯。嗯，周大人果然仁善。”
这些日子，朝中关于祁遇和周书禾的风言渐起，周少忱本就心中烦闷，虽然旁人只是说说，没几个当真，可他是个知晓内情的，越不情愿想，越是从心里就默认了真。安鸣此话一讲，他就跟被咬了尾巴似的跳了起来，引来周围几个臣子不赞同的目光。
周少忱尴尬地低下头跪坐回原位，梗着脖子小声斥道：“还是那句话，我不会放任奸佞挟幼主令天下，无论是王侯还是阉竖都与我无关，我只看谁死谁活对大宁子民更有利。”
安鸣垂下眼帘，淡笑道：“是啊。”
午时过后，先帝的灵柩从皇宫被移到了殡宫，周书禾回到永宁宫，换下一身累赘的朝服，叫寄月把她私藏的鲜肉酥端上来。
国丧期间不可沾染荤腥，但反正又没人发现，偷吃点肉算不得什么。
拿到鲜肉酥，她招呼寄月：“要不要一起吃？”
寄月叹息一声，满目愁容：“娘娘怎么还吃得下。”
周书禾闷头咬了一口酥，放在嘴里细细咀嚼着，含混道：“有什么吃不下的。”
寄月小声说：“赵王大军压城，要杀祁掌印，娘娘就不担心么？”
“担心，但我有自知之明。”
她放下咬了一半的鲜肉酥，颦眉道：“我这人是有些小聪明，但政事、军事、他国外务……这些事我都一窍不通，既然不懂行，没法提出好的建议，看着还容易自己气自己，不如干脆不管。”
