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反正祁遇为官的名声糟得不能再糟, 文武百官一半盼着他迟早死，另一半盼着他早点死，话茬递到嘴边, 哪有不接的道理，多的是蠢人要上书奏请陛下斩奸除佞。
但是……哪怕刨除一切情感因素, 龙椅上的那个人也不可以这样做。
对于赵王来说，最好的情况就是皇帝依他之言向司礼监举起屠刀。反正无论是谁，什么性别什么身份, 手握大权便不可能束手就擒，到那时, 皇权分化两败俱伤，若是司礼监输了，他赵王入京勤王大功一件，捞个摄政王之位理所应当；若是小皇帝被反将一军死在奴婢的手下，那更是妙哉，国不可一日无君, 六万大军入京诛杀叛贼, 顺便迎英勇的赵王殿下登基为帝。
朝廷大员们也不都是傻的，再厌恶祁遇，脑子总不能丢, 稍长心眼就能看出赵王的小九九。只是他这番言论煽动力极强——声名狼藉的权宦、年幼无知的幼帝、锄奸勤王的皇叔, 就跟戏台上角儿们的妆面似的, 黑白红蓝脸、是非善恶人，一目了然。
当初就是这些百官中的“聪明人”，或推波助澜、或冷眼旁观，任由这个权宦名声尽毁，如今百姓群情激奋、赵王师出有名，他们自己则被架在高处，进退不得。
但真正困于风暴中心，只有祁遇一人。
*
暴风眼向来都是最平静的。
这几日祁遇该吃吃该睡睡，读书赏雪烹茶授学一个不落，先帝送灵的仪式也被他安排得妥妥当当。
商议送灵事务时，礼部尚书熊大人暗搓搓看了他好几眼，临走前拍拍他的肩膀，感慨万千。
“现在的青年人啊，心态就是好，稳重哈哈！好！这江山代有才人出，我老头子不行咯。”
祁遇拱手道：“大人言重了。”
说罢熊大人又意欲攀谈些修身养性的话题，祁遇这会儿虽然不算忙，却也有年轻人不爱听老前辈啰嗦的臭毛病，一时头疼得很。他耐下性子寒暄客气了几句，边聊边强行往殿外走，好不容易把熊大人送到先帝灵前，这才暗自松了口气，转头往永宁宫走，去看周书禾怎么还没出来。
这日是大行皇帝停灵的最后一日，虽然赵王大军已至，但一国皇帝的出灵大典绝不可废。自辰时起，京中七品以上文武百官陆续入宫哭灵，从灵柩前跪到大殿外，浩浩荡荡，干嚎声震天动地，一直传到后宫里来。
永宁宫内只有周祁二人，本是极宁静的氛围，远远传来的哭丧声便显得格外刺耳，周书禾又抱着祁遇蹭了蹭，心中不安稍稍散去。
“到时辰了么？”
“是，你是太后，送灵大典需由你带领诸位太妃一同出席。”
“那我叫寄月回来给我梳头。”
“不必。”祁遇放开她，温声笑道，“我来给你梳。”
祁遇确实是会梳头的，虽说第一次给她弄的时候胡乱折腾一通，扯掉了她不少头发，最后把那朝天髻搞成一顶不伦不类的丑东西，气得周书禾连着三日不理人，祁遇哄了三日，连带着春叶也整整三日兴高采烈、笑不离口。
好在人只要勤勉好学，无论什么巧技都能学会，祁遇闲来无事在自己的脑袋上钻研，加上一双本就灵巧的手，终于在第四日重新获得她的认可。
温热的手掌抚过头皮耳后，许是因为撸多了大白的缘故，他给她梳头的时候，总是给周书禾一种被当成猫儿撸的微妙感受，她看着铜镜里映出的两个人影，突然开口唤他。
“祁遇。”
“嗯？”
“你想好应对赵王的法子了么？”
“差不多吧，兵来将挡、水来土掩就是。”
“那下一次呢？”
“下一次……”祁遇垂眸，把她脑后两缕小辫编成一簇，“那就下次再说。”
周书禾的问题问得含混，他便也答得含混，但其实二人都很清楚，这个“下一次”说的是什么意思。
作为站在幼帝身边、居于权力中心的，臭名昭著的宦官，祁遇实在是个再好用不过的靶子。
今日赵王可以用清君侧的理由来谋求皇位，明日，便也能有其他不满于皇帝政令的王侯将相或世家大族，以同样的理由驳斥中央下达的旨意。
谋逆者不敢斥责皇帝，为臣者不愿斥责皇帝，但他们敢于、愿意、甚至可以说是跃跃欲试地，想要攻击站皇帝身边的人。
祁遇就是这个人。
如果站在这个位置上的不是他，或许还能被百姓拥护爱戴，做一个直臣、纯臣，留下扶持幼帝君臣相得的美名，但他是一个宦官，为宦者手握大权，便是原罪。
所以即使这次赵王落败，还会有下一次、下下次……直到他放权或者身死。
虽然对于绝大多数曾经触及过权力中心的人而言，放权就等同于身死，但祁遇是她周书禾的人，大宁以孝治天下，身为太后，即使左右不了前朝波澜，却多的是法子保住一个宫人的性命。
“我不想再有下一次。”周书禾说。
祁遇的动作停了下来，从铜镜里看着她：“小禾，你知道自己在说什么么？”
周书禾当然知道。
甘罗以十二稚龄拜为秦国上卿，已经是古往今来一等一的神童了，而岁岁到春节才满七周岁，就算按虚算也只有八岁而已，他再聪颖总越不过甘罗去。
她分明还需要祁遇坐在这个位置上，隔在岁岁和那些有能力、有雄心、即忠君爱国又体恤百姓——并且各有各的私心的臣子们中间，让年幼的陛下得以不受裹挟安全长大，成为这个天下所需要的明君。
但是……
她抬眼，在镜中和他直视，又重复了一遍：“可我不要再有下一次了。”
周书禾身在宫廷，重重宫墙困住了她却也护住了她，她不曾切身感受过旁人对祁遇的唾骂，可那些从宫外送来的密报，白纸黑字，忠诚地记载下千夫所指。
他说赵王杀不死他，她信，但赵王激起的百姓之言，却可诛心。
屠刀来自于放在心头上的人们，那是他想要保护的大宁子民。
祁遇认真听完她说的话，抿唇笑了笑，簪好她头上最后一支簪子，沉默片刻，唇角勾起一个好看的弧度：“好。”
还没等周书禾松口气，他又话锋一转：“但是陛下还太小了，我若要放权，他得先出师，不然我也不会放心把朝中事务交给他。”
周书禾点头：“那是自然。”
