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“不，”他用爱尔兰语说，“你不是荷尔斯泰因公爵。”
塔齐欧：“陛下？”
“你是塔齐欧，是爱尔兰平民。”这只人类喃喃道，“你从未参与过易北河战争，你和我丹麦没有任何瓜葛。”
塔齐欧不解地看着他：“您在生我的气吗，陛下？陛下，我……”
“你走吧。”克里斯蒂安四世转过身不再看他，“记住，不要对外宣称你是荷尔斯泰因公爵这件事——你以前不是，现在不是，以后也不会是。也不要再来找我了。我们之间，权当素未谋面。”
塔齐欧脸色越来越白，眉头轻颤。
“陛下，”他的声音很小，小到几乎听不见，“我来是想告诉陛下，他们……他们没有伤害过我。您也看到了，我现在好好的，身上一点伤都没有。陛下，丹麦会好起来的，您也一样。”
“不必再说了，”国王慢悠悠地走到床边，钻回到被子里，“我不想不近人情，但我知道我不会想再见到你们了。你们让我失望了。”
塔齐欧慢慢点头，跟着同伴伸出手为他擦拭掉下来的两滴眼泪：“你怎么哭了？塔齐欧，你们说什么了？”
“没什么……”塔齐欧挤了个微笑，“我们回去吧，莫里斯。陛下累了，要休息。”
两道脚步声越来越远，最终彻底消失。
被窝里的人类开始呜咽。
※
一周后，塔齐欧带着那两幅油画，和莫里斯坐上了回法国的马车。
继唐斯之战，葡萄牙和加泰罗尼亚分离，西班牙穷途末路。在黎塞留的带领下，法国趁势收复阿拉斯，后占领意大利都灵。
第二年，荷兰海军将西班牙舰队全部歼灭。神圣罗马帝国军队在瑞典指挥官伦纳特·托尔斯藤森的进攻下接连受挫。
哈布斯堡王朝日渐式微。
期间，塔齐欧和莫里斯一直陪伴在黎塞留左右——出于某种原因，这只人类身边总能冒出各种刺客。
吃饭、睡觉，甚至沐浴更衣都有可能遇到危险。
红衣主教本人则对此不屑一顾。
塔齐欧觉得黎塞留先生就像一只外表文弱但做事雷厉风行、还爱穿红衣裳的高卢鸡。高卢鸡扑闪起它的大翅膀，叫天敌望而生畏，令同类敬而远之。
可是有一天，这对大翅膀突然不动了。
1642年三月，黎塞留病倒。
“回去休养一段时间吧，先生。”塔齐欧恳求道，“回阿维i尼翁，我想见您家那颗大柿子了。”
“喜欢的话我这就差人送你到那儿。”黎塞留说，“好孩子，这里还有叛乱需要我去处理。”
五个月后——
“先生，叛乱者辛-马尔斯已被处置。”塔齐欧再次恳求道，“我们回家吧。”
“好孩子，现在还不是打退堂鼓的时候。”黎塞留说，“通知下去，即刻向里昂进发。”
又过了三个月，红衣主教发烧了。
情况比以往都要严重。
“先生，”塔齐欧趴在床边，哭着握住他的手，“我送您回家，回家后就好了。”
黎塞留：“我回不去了，孩子。我想……”
“您想什么，先生？”
“我想——再见见陛下。”黎塞留呆呆地注视着天花板，“我有话要对他说，很重要的话。”
塔齐欧：“莫里斯，去请陛下。”
“好。”莫里斯回巴黎将情况汇报给路易十三。
十二月的第二天——
“先生，陛下来了，”塔齐欧激动地伏在黎塞留耳边说，“陛下看您来了！”
路易十三被莫里斯引进房间。随后，法兰西国王坐到床边，红衣主教紧紧地攥着他的手。
“臣自知行将就木……”病人用最后的力气交代道，“臣死后，请陛下立儒勒·马扎然为首相。这是臣唯一的恳求，还望陛下成全。”
“你着急见我就为了这个？”国王泪眼蒙眬，略带责备道，“说点别的吧。”
塔齐欧靠在莫里斯肩膀上哭得几近崩溃。
黎塞留正要开口，一旁的神父突然问：“天国阶梯即将为你落下，在此之前你要宽恕你的敌人吗？”
红衣主教笑了。<script>chapter1();</script>
