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最后，他们来到了最高层的办公室前。
没有上锁，门一推就开了，铁片摩擦发出难听的“吱呀”声。
首先映入温祈眼帘的是一具尸体。
正对着大门的尸体。
一路走来，温祈见过了无数尸体，坐着，倒着，残缺不全的，什么样的都有，但都没有这一具来的让人震惊。
尸体的主人端坐在椅子上，头微微垂下，双臂放在身前，抱着一个巨大的铁皮箱子。即使他的表情已经被腐蚀殆尽，但温祈却莫名觉得，这人一定是自己选择的最优雅的姿势，然后从容赴死。
温祈走到尸体前，查看他怀里的箱子。或许是这玩意儿的支撑让这个人死后依然保持了生前的姿势，上面散落了薄薄的灰。
他拿不准要不要直接把箱子拿出来，柏合野走近了，说：“拿下来吧。”
他对尸体说了一句“失礼”，就掀起了尸体的胳膊，把几乎长在那人身体里的箱子拿了出来。即使椅子上的人已经死的不能再死了，但柏合野依然最大程度保护了尸体的完整度，没有让他倒下来。
随后，柏合野把箱子搬到桌上，打开了它。
温祈凑上去看，见里面只有一封信。
“致后来者：
“不知你们是第一基地的同胞，或者是其他散落在外的幸存者，我衷心地对你们愿意看完这封信表示感谢（笔者标注：或许称作遗书更恰当些）。
“如你们所见，第一基地现在必然已经变成了荒原，一半人类的征途终止在我们这一代人，对此我感到非常遗憾。而这其中，也有我作为一个引领者判断失误和过于冒进的原因。”
温祈一惊，他回头看向那具尸体，没想到坐在这里的人居然就是第一基地的最高领导者。
“千百年来，人类的科技仿佛有什么保驾护航一般飞速发展，我们拥有了飞天遁地的能力，像古时的神明一般无所不能。然而百年前，一场史无前例的灾难总结了属于我们的时代，人类所无法抵御的天敌出现了。
“科技受到重创，人类这个族群只留下了不足以往十分之一，我们为自己的傲慢付出了惨痛的代价，只能被迫依附扉页而活。
“但我们从未放弃，第一和第二基地联合，寻找能让人类不走向终结的方法。五年前，我们偶然在一处地点发现了与扉页完全相同的频段，三年前，第一研究院正式开展对扉页的挖掘研究。
“就在昨天，我们终于挖出了地下的东西，所有看到它的人都疯了，我们从没想过，自己挖出的是人类生命终结的句号。那是与扉页极其相似的植物，横截面至少有几十公里，上面长满了无数恶瘤，里面都是异种的胚胎。
“它见到天日的一瞬间，第一基地的扉页就停止了运作。我们终于知道，这个世界已经被神明放弃，当得知真相的那一瞬间，人类的征途就变成了一场历经磨难的死路。请后来者停止对扉页的研究，不要好奇！不要探究！愚昧有时并非坏事，如果这个世界知道人类在自掘坟墓，大概也会发笑吧。
“人类第一基地历史终结于新历二百一十四年，愿幸存者安康。”
柏合野放下信封，温祈站在身边，面面相觑。
第一基地挖出了扉页的根系，他们立刻死在了得知真相的第二天。第二基地没有得到任何消息，及时止损了一切研究，又浑浑噩噩多活了十年。
这是一道送命题，在真实的地狱里死去，还是在虚假的人世间茍延残喘。
忽然，办公室支离破碎的窗户发出一声巨响，飓风卷起脆弱的窗户，狠狠砸在墙上，又因为惯性转了回去。呜咽似的风浪响彻第一基地，天不知何时黑了下来。
——风暴期来了。
