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林涵之威严庄重的声音在大堂内回荡，堂内旁站着两排壮汉生得孔武有力，手拿长棍。
李角本想骂他算什么东西，刚抬头，就触碰到方季青那双犀利的眸子，只一眼就能将人洞穿。
他脸色苍白，嘴唇颤抖：“此乃诬陷，李某一生清廉，怎可能做出这等违法乱纪之事？”
方季青冷笑一声，上前几步，将账册掷于堂前，朗声道：
“证据确凿，你还想狡辩？你可知，你所贪墨的每一两银子，都是百姓的血汗钱。”
“还是说，本王的话，你都不听了？”
闻言，李角面如死灰。
昭王这是铁了心让他退这官职，这些年，他为他们干了不少腌臜事，这些倘若传出，足以震彻朝野。
眼下是要弃了他这枚棋子。
见他不语，方季青三步并做两步，弯腰在他耳边低语。
“你该谢我，留你一命。”
“要是落到他手上，可不仅是革职。”
提及那人，李角颤抖的身子更甚，冷汗从掌心一直蔓延到全身，头压得极低。
“谢、谢王爷不杀之恩。”
一丝冷风越过阳光，直直击中脊骨，快要掀开地上那人的天灵盖，堂内的烛火刹那间熄灭，只余一缕青烟冉冉升起。
衙外的天虞百姓，见李角被官兵押上马车，气势不似以往嚣张，反倒是灰头土脸，顿时喜上心头。
“以往这李狗对咱们的事不闻不问，这下好了，哈哈哈，直接摔了个狗啃泥。”
另一人应和，“是啊，如今终于看到恶有恶报，我这心里头啊，别提多痛快了！”
阳光之下，方季青的身影被拉得极长，行至衙门口，整个人渡上一层耀眼的白光，宛如圣人降临。
百姓们聚集在县衙外，久久不愿散去，脸上洋溢着喜悦的笑容。
见他走出几步，他们纷纷围拢过来，有的递上自家种的瓜果以示感激，有的则口头称赞不绝于耳。
“王爷，您真是侠肝义胆，为民除害！”
“是啊，没有您，我们还不知要被那贪官欺压到何时！”
“大家过誉了，本王不过是公事公办。”他拱手一笑，谦逊地回应道，“那贼人回到锦城后，陛下自会给予惩治。”
话音刚落，四周响起雷鸣般的掌声和欢呼声，欢送他离去。
正当方季青踏上马车时。
突然，一阵急促的马蹄声打破周遭喧闹。
一辆装饰华丽的马车疾驰而来。马车猝然停滞，走下一位身着华丽衣裳的女子，面容清冷，神色不悦。
叶楚悦轻挥玉手，几名随从迅速散开，拦住了方季青的去路。
“昭王，留步。”这声清冷有力，似能穿透整个小巷，方季青不禁顿住脚步。
他眉头微皱，回望之际，见来者是叶楚悦，先是一愣，后又恢复了以往的风轻云淡，调侃道。
“原来是九妹，许久未见，出落得愈发水灵了，害本王差点没认出来。”
叶楚悦知他故意扯开话题，微微一笑，眼底藏着不易察觉的深意。
“王爷好大的面子，能私定了我天虞山府尹的罪名，还亲手将人送进牢狱。”
“当本宫不存在吗。”
方季青似料到她会恼怒，不紧不慢回应。
“九妹……是在为李角开脱罪名？就算本王考虑，可你要天虞山的百姓如何自处，他们都盼着府尹能早些受处置。”
他三言两语，便将矛盾转移到她与百姓身上，还给她带了顶包庇罪臣的高帽，真是生了张巧嘴。
此言一出，周围的百姓看向她的眼神变了，带着几分鄙夷，还有些微怒气。
