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上的阴霾也一散而尽，她没想到自己这孙女平日里不声不响的，总是一副怯怯生生的模样，可她心里却是有这么大的主意。
“晓儿，明儿我就去你姨祖母那里一趟，这事得好好合计合计……”江老太太笑呵呵地又道。
梅拂晓听了笑笑，这件事她虽是在心里想过，可是再想想自家这条件，哪有人愿意上门来？她这会儿说出来不过是宽宽老太太的心，姨祖母家住得不远，让老太太去找她谈谈心也是好的。
祖孙俩吃过了晚饭，梅拂晓将厨房都收拾好后就去洗了个澡，换上了一身浆洗干净的衣裳，顿时感觉神清气爽起来。她出了房门，见外面的天还有些亮，便打算将换洗下的脏衣服都拿去河边洗一洗。
梅拂晓端着个木盆，装了自己换下的衣裳，又将江老太太才换下的衣衫一块也装到了盆里。出门前，她看见江老太太靠在院内葡萄架下的竹椅上，一边摇着蒲扇一边眯着眼睛打着盹。天气热，老太太总要在院子里乘一会凉再回屋睡觉。梅拂晓放下木盆，又回到屋里寻了一把艾草出来，用火折子点着了，放在老太太的背后不远处，这样就没蚊子去打扰她乘凉了。
梅拂晓出了篱笆门，走了约莫半柱香的功夫，就到了村里的小河旁。天边的夕阳这时候已化作了一抹血红，刚才还像撒满金针银线的河面也似笼上了一层黑红色的轻衫。这条河绕村而过，村里人都叫它湾子河。
河边三三两两蹲了些前来洗衣的妇人，有的还带着自家孩子来。那些七八岁的男孩儿，见着这清凉的河水，哪里还按捺得住，一个个脱了上衣，露出厨黑泥鳅般的上身，“噗通”一声跳进河里，一边踩着水一边嗷嗷叫着撒起欢来，不时溅得河边妇人一头一脸的水，惹来妇人们一阵阵叫骂声，诸如“小讨债鬼”、“小现世宝”之类的。
梅拂晓与几个相熟的妇人打了声招呼之后，在河边寻了块平坦的石头，放下木盆开始洗了起来。不一会，一个小男孩游到她跟前，一边擦着脸上的水一边喊她了一声“晓晓姐”。
梅拂晓仔细一看，认出是村里李木匠家的小二子，她应了一声朝他笑笑。
“晓晓姐，看到你我才想起来了，我哥晚饭前叫我悄悄问问你，他明日要到城里一趟，是赶牛车去的，他问晓晓姐可要捎什么东西？”李小二子扯着嗓子问。
“傻小子，你哥都说了要悄悄地问，你倒好，当着这么多人喊……哈哈哈……”一旁的妇人一边说着，一边大笑了起来。
梅拂晓听得脸都红了，那李小二子的哥哥名唤李虎子，今年十八岁了，跟他爹学了一身过硬的木匠手艺，加上人又生得高大魁梧，性子又耿直，村里的待嫁的女子对他印象都好得很。可说来也怪，李虎子从不跟别的姑娘搭讪，却总是差使着自己弟弟来问梅拂晓。农忙的时候，来问要不要帮忙，进城的时候，也总是来问要不要捎东西。梅拂晓十次有八次都是婉言谢绝的，可是李小二子依然隔三差五的来替他哥哥传话。
听得那妇人发笑，隔得不远的几个妇人都笑了起来。李虎子的那点心思，这帮婆娘哪个没看出来？
“晓晓啊，你就让小二子回去说，你别的啥也不要，就让虎子给你扯一匹红裙子布料回来就行了……”一个四十来岁的，生得五大三粗的妇人亮着大嗓门道。
红裙子布料？这可了不得，梅家庄的规矩，男女成亲前，由男方亲手扯了红布料送到女方家做嫁衣的。这妇人这一说，可不就把李虎子那点小心思一下子给捅破了。
“钱婶，你……你说是这是什么话？”
梅拂晓涨红了脸，说话的妇人是李木匠的嫂子钱氏，是个嘴里从没遮拦的。这话要是被她传了出来，整个梅家庄还不得都知道了。
“小二子，回去告诉你哥，我家啥也不缺，叫他以后别叫你来问了！”梅拂晓冲着水里的小二子丢下一句话，又将洗了一半的衣服一骨脑塞到木盆里，然后端起来就起身走了。
