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当晨曦升起，人们扛着耒耜外出，爬下台坎，穿过沟壑，来到河岸边的田地里，翻动松软的泥土，在地里头耕耘，在农闲暇时吹奏口簧，消磨时光；当晚霞照耀时，高大的石城下也有不少牧者的身影，无数牛羊的身影，还有那或高亮，或低沉，时而短促，时而悠长的口簧声在城郊奏响。
战士们用青铜匕首的匕柄敲击手中的木盾，敲击声与吆喝声齐整，他们洪亮的声音，掩盖黄昏归城的牧者的口簧声。
白日将近，夜间的守卒便在此时登上城楼，与白日的守卒换班，当盾刃齐奏鸣时，就是换班的时候。
青南沿着制骨作坊外沿的一条小路行进，听见守城战士交接时齐奏出的声响，抬头看看夕阳，他加快了脚步。
制骨作坊远离权贵们的居住区，它的气味不好闻，能将路过的人熏得捂鼻，无数的牛羊骸骨废料随意倾倒在沟里，几乎要将整条土沟填埋。
此刻，城门即将关闭，一支风尘仆仆的贸易小队逆向而来，行色急匆匆，可当他们与青南擦身而过时，无不露出惊讶的表情，领队停下脚步，用一种陌生的语言向青南问询。
不是高地语。
青南留意到领队穿着一件很长几乎垂地的斗篷，斗篷上别着一枚青铜别针，他举起的右手上戴着一枚青铜戒指。
别针与戒指都是青南后来才认识的物品。
言语不通的事情在以前时有发生，青南一路走，一路都在学习各地的话，青南猜测他们出自西北族群，而他是第一次接触这个族群。
领队还在不停陈述，青南不慌不忙朝四周察看，若是有人路过，或许那人正好能听懂，可以帮自己解释一番。
“他们是西离人。”
青南吃惊地抬起头，寻找声音来源，却没见到说话的人。
“他们在西离见过你的同伴。”
青南已经意识到声音的来源，他往城门外探看，果然说话的人在瓮城中，却是鹰金。
鹰金身穿戎装，携带弓箭，他的随从也是全副武装，可能刚从城外巡视回来。
那支西北来的贸易小队见青南一直不明所以，鹰金的随从又嫌他们挡道，一再催促，领队便就带着成员离去。
鹰金说的是地中语，而且显然，他也能听懂西离语。
“他们见过觋鹳？”青南喃语，留意贸易小队离去的方向，正通向他来时路过的骨制作坊小道。
“人们说，文邑王派遣的使者里边有岱夷武士，有羽人族巫祝，看来如今文邑真成为天下之中了。”鹰金打量青南，从头到脚，看得很仔细，他显然正通过衣着和配饰去核实青南的身份，他说道：“我认识觋鹳，他有着强大的巫力，渊博的学识，他的能力甚至能支配国君的意志。觋鹭，你以文邑使臣的身份前来大鹰城，有什么目的？”
鹰金的言语并不友善，他予人强大的压迫感，这份压迫感并不是由力量与体魄来体现，而是他的眼神，他的谈吐。
“我来自羽人族的都邑——羽邑，和觋鹳都是羽邑祠庙的巫祝，我们的族人受水患之苦，多年前觋鹳远行，渴望在远方寻找治理水患的方法，从此再未返回。”
“人们传言他死了。”
