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“父亲已经老了，他会在三十年内退隐，谁来教导尤瑞尔和其他王子公主？”艾德埃塔问。

恶魔的寿命比人类长，故而理智的生长更为缓慢，长到完全发挥力量仅需要数月，理智的充盈需要百年之久。

“我不知道，”弟弟探头出来，咬了颗葡萄。

等到弟弟咽下葡萄，艾德埃塔捧起弟弟的脸，说出他的诸多期望。公主王子们需要优秀的教师，战士们需要合格的工匠，这个国家也需要各个层级的管理者。

弟弟打消了无端的猜忌，坦白私奔计划是从神谕中获取的，艾德埃塔问清呼神仪式的细节，弟弟给他看了记录神谕的载体，那是一块剑形的铁板，上面刻满浮雕。艾德埃塔对命运神有了初步的印象。那印象很模糊，接近揣测。

接下来就是新的问题了，学习和劳作让弟弟身心俱疲，而且生活孤寂、责任沉重。艾德埃塔当时认为弟弟还没有理解统治的意义——尽管统治于艾德埃塔自己而言是追求真实的工具。

艾德埃塔向弟弟承诺，把他教育成合格的管理者，届时生活的乐趣自然会降临。战争证明了他履行了前半承诺。

☆、第

30

章

玫瑰堡是奥林的作品之一，这作品在永恒中不断修缮。城堡落成时，艾德埃塔拿到了奥林承诺的建筑蓝图。图像刻于石板，立在地下的秘密厅堂。

玫瑰堡呈环形结构，全境由法术遮蔽。城池最北方的门是砖石堆砌的墙壁，城内布满兵营、哨塔、工匠和其他战时设施，正中是君主议事的厅堂，南边最深处的平民居所由天然石窟改造。议事厅地下通往艾德埃塔的寝宫，再深处是监牢，那里甚至囚禁过神灵。艾德埃塔命令工匠将城堡的路线和机关捻熟于心，并逐一验证。

在抵御神灵的战争中，城堡每遭损毁，都会自行修复。战后艾德埃塔才得悉此事，故而请来最信赖的首相，发现了奥林未曾提及的秘密：城堡以“末日之火”的能源驱动。

艾德埃塔当时不以为意，他认为这是弟弟喜好的施工方式、无需详细汇报的内容。首相提醒他，倘若城池的建筑结构被损毁，以“末日之火”转换的能量可以支撑城池多久？

攻打北方魔城时，艾德埃塔发现了类似的问题。北方魔城与玫瑰堡不同，并非以一巨大能源供给，而是以多个新造的小能源支撑，其中包括天然矿产和恶魔的尸身，更有未曾见过的能量形式。

艾德埃塔再次召来首相，首相不是之前的那一位，仍给出了行之有效的建议。艾德埃塔派遣突击队，切断了恶魔所识的所有能源，同时身先士卒，于空中降下落雷，杀进城中。

艾德埃塔偶尔会在首相的提醒下回忆起此事，他对短命篡位者的印象逐渐淡漠，却对和弟弟的记忆越发新鲜，尤其是奥林离开玫瑰堡、往北方魔城接受婚事之前的某一天。

那是个阴云密布的下午，玫瑰堡的君主独自前往建筑工匠绘制图纸的工坊，准备在漫长的分离之前进行告别。停到工坊门口时，笑声传入艾德埃塔的耳朵。欧莉薇雅感叹她的未婚夫谨小慎微，奥林却讲起了独自修习死灵法术的经历。

奥林曾有一位同为工匠的挚友，这位朋友在战争中被人类的士兵重创，伤重身亡。为了将挚友从死亡中唤回，奥林假借寻找人类建筑资料之由，冒着服刑的危险骗取君主的通行许可。短暂的时间内，奥林翻遍了邻国人类的法术记载，从中找寻召唤死者的方法。然而经过多次试验，响应呼唤的只是朋友的残缺骨殖。

欧莉薇雅不理解法术的谬误，只当她的未婚夫陷入离乡的愁绪。尽管战争已经停止多年，她还是许诺传授剑术给他，以应付混乱厮杀的战场。奥林感激她的好意，不过想到武器代表的含义，他拒绝了。欧莉薇雅并不生气，只是亲他的额头，抱怨他的角生得不是地方，嘴唇的接触都困难无比。

等到欧莉薇雅离开，整理腐朽卷轴的声音再次响起。艾德埃塔推门步入工坊，作为君主，他有权随时进入领地上的任何门户。他的弟弟呆坐在工作台前，