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都是江霞提前置备的。江遇忙，她便没与他商量。江霞选了母亲前年生日时的照片，那次江遇从燕市回来给她庆生，她高兴，拍照也很有耐心，闪光灯一亮，嘴角眼角都弯着，如今喜庆的红衣褪去，变成寡淡的灰白，那张笑脸里又平添一丝极难得的温柔。
江遇看见照片时终于嚎啕痛哭，直不起腰，紧捏着相框的手扭曲颤抖，说不出完整的话。江霞红着眼眶给他反复擦眼泪，就这么站在他身旁陪着。哭够了，江遇挂着一脸的水痕朝江霞挤出笑：“姐，照片选得好。”
江霞抚着弟弟的背，依然什么也不说。
母亲的遗体昨天当晚便由殡仪馆拉走了。江遇赶回锦市已凌晨2点，由江霞的丈夫接上直接往云寿县去，经乡道与山路回到小村的家门前，江霞正坐在屋外的石阶上。灵堂大抵归置出来了，就在小院里，用油布支起棚子，里前方摆上桌案，案几上置几只碗碟，碟里装满新鲜水果。江霞还买了花，医院门口有花店，白嫩的花瓣在深夜的灯光下照着仍水灵，她便临走前带了几株，回来找两个陶罐子，加上水，就这么插进去。外侧放上桌椅，等着白天招待来客吃席。总之，江遇回家时，江霞已将能料理的都料理好了。
天蒙亮，金纸铺的老张忙活完，勾着腰也来到院门口，跟江遇借了火抽烟。花圈堆在院门外，江遇侧了侧身，把烟头小心避开。
“辛苦了张叔。”江遇给老张点了烟，哑着嗓子说。
老张叼着烟，随意地摆了摆手：“吃着这碗饭，有什么辛苦的。”他狠吸了一口提神，一边掸烟灰一边缓缓地吐烟圈，“李三姐就这么走了，啧，可惜。”
江遇顿了顿，将最后小截烟吸完，踩灭那一点星火，才低“嗯”了一声。
家中亲友昨晚江霞已通知得差不多了，同村邻里住得近的，待天一亮便来帮忙，村里向来如此。白烛燃起，江遇点了香，听着老张娴熟而寡平的悼念词，朝母亲的遗照深深叩拜，而后是江霞和丈夫孩子。敬了香，江遇把江霞扶起身，此间的所有火光便要燃上一天一夜。江霞拿出黄纸在白烛上点燃，放入铜盆，嘴里念叨起空想的嘱托：到了那边收收脾气，别再泼辣，免得得罪各路神魂，钱不够就托梦回来，安心往生，这里一切都好，不必挂念。
江遇站在家门口迎客，人人见他都凄切，道一句“节哀”，江遇弯腰行礼，将人请进去。上午9点过，置办席面的妇人也来了，不知道江霞是什么时候开始绸缪的，早前便留好了联系方式，妇人们来自邻村，踩一辆脱了漆的电三轮，拉来满满一车厨具食材。席面要大锅大灶，寻常人家没有，她们便连砌灶用的砖块也一并带了。江霞抽空出来领她们到院落一角，那里刻意空出一片，专留给她们生火造饭。今天是办白事，妇人们知情又麻利，连说主人家不必操心，保准把席面置好，让江霞尽管去忙别的。江霞便不再久留，她要去堂前看火烧纸，又不放心席面的事情，于是叫来丈夫，让他在安置客人时分神留意那边。江霞的丈夫姓宋，温吞老实，闻言点头应好，又揉了揉妻子的肩：“今天一整天，晚上还要守夜，你要是累了就告诉我，找机会进去眯一会儿。”
江霞朝丈夫笑笑：“不累，没事。”
上午客人来得差不多了，江遇回到院子里，和姐夫一道招呼诸人，安置座位休息，瓜子花生与茶水奉上，陪着聊几句家常，说一说母亲的生平，听邻里一反往常对母亲大肆夸赞。泼辣变成了率性，自私变成了持家，种种龃龉一概不提。当年与母亲互薅头发打了二里地的那位村委女干部，今天竟也到了场，塞了帛金上了香，坐在位子上感叹，再没见过比李三姐更凌厉果敢的妇女。她见着江遇还有些不好意思，忆起当初自己赌气不给这小辈盖章，本意是让那李三姐低头求她，而江遇居然头也不回地走了，再没找上来过。她不知道这事对江遇的大学生涯究竟有没有造成影响，大约是有的，没钱总是很难，村里谁都清楚，她有愧。又见江遇如今混得这么出息，在首都上班，当大律师，过去没少听李三姐扯着嗓门大声炫耀，她表面不以为然，心里又有悔。总之今天她来了，假意与真情矛盾地杂糅在一起，化作对逝者的一句句哀婉与夸赞，。
“舅舅！又有客人来了！”小侄女风一般从门口跑进来。
前来悼念的客人很多，上午到的多是邻近的那部分，江遇没细想，闻言便朝院外走。
顺着院门口延伸一条可容二人并行，尚算平直的小土路，两侧是小块的田，可种自家的菜蔬，原本江家在后门外还有一片颇大玉米地，年少时母亲与姐姐总掩没在那里，等姐姐嫁人，他读大学，母亲一个人忙不过来，也无需再养活孩子，玉米地便索性外包了，只留前院这两方小田供养自己。之后江遇去外省读研，母亲上了年纪搬去县城，院前的小田便也搁置下来自生自灭。再后来母亲与姐姐置气，也不肯留在首都，便又一次回到这里，又一次垦种，洒下自给自足的菜籽，埋怨着将成熟的时蔬装框，送到县城，也寄往首都。直到现在，母亲病倒，门口熟悉的青色在无人打理的时光中蹉跎成枯黄，日渐凋落进脚下的土地，融入这荒凉的画里，又在今时今刻成为身后这片黑白卷上不甚起眼的背景。
江遇的目光越过眼前寥落的种种，伴随狭隘而平实的小路向前，在不远的尽头看到那辆风尘仆仆的越野车，黑色的车轮沾满新鲜的泥印，车身也布着泥点。车旁站着两人，一个高大壮硕，身上的黑衬衣被胸肌撑得有点紧，左腋下夹着黑皮包，寸头下偏和身旁人说话，另一个身材纤瘦，个子略矮，被前者衬得娇小但利落，他抱臂站得笔直，表情严肃地听着。隔了片刻，车后排的门打开，又下来个人。江遇眯起眼，分开三天，他的头发怎么好像长了许多，同样黑衣黑裤，裸露在外的皮肤被衬得更加皙白。
