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绕来绕去还是绕不开姜语，姜文心有余悸，事大事小，他难以掂量：“这么说来，还真有点蝴蝶效应的意思，那李家要是反悔怎么——”
“闭嘴！”吴清妍狠狠瞪他，一双筷子差些扔出去，“这婚是共赢共利，哪有这么容易罢休。”
姜文努嘴：“可论利，咱家得的大些不是？”
“你少说点话吧，也少做点事。在你妹妹出嫁前，你安分点我就谢天谢地了。”
姜文无辜眼，“我怎么不安分了，这不正常的事儿吗？这圈子谁比谁干净多少？”
姜围冷哼声，整人往那一坐不怒自威，“那也是他们蛇鼠一窝的时候没人吭声，就你少长八百个心眼，你是能管金融的？你就适合躺着花钱。”
“这话没错。”姜语停筷子笑了笑，作劝说状看姜文：“比起掌管公司业务，爸妈应该更希望你花天酒地，每月就指着家族基金会施舍那么几十百万潇洒。”
生日宴总是无二区别的，无非聚自家几人吃顿饭，有长辈坐镇，聊事儿都掐在规矩上，了无生趣。倒是这顿，有姜文这个乐子让姜语听得津津有味。
“你真是好妹妹，亲妹妹，不帮着哥哥就算了，怎么还跟着捧哏呢？”连她也来堵心，姜文憋屈的慌，气笑了。
不是什么好事，怕沾了晦气，话题很快掀过去。
老爷子好长一会儿板着脸，姜文存在感弱下去才好些。近挨着姜围，发话头问他：“小语生日，李家老五知道？”
姜围说：“通知了生日宴，李家该是都知道。”
“那怎的没点动静？”老爷子周身气压骤凉。
姜围咽咽唾沫，“……说是李沅工作事忙，来日拜访补予赠礼，代祝三小姐生日愉快，此宴就回绝了。”
“代祝？谁代的？”
“李京肆。”
姜语坐在不远，听见三字蓦然抬头。他俩单独对话，旁人不好插进去，但一个两个都立起了耳朵听。
老爷子问到点上：“是李沅，还是这位的意思？”
姜围叹气：“不好说。但李京肆也没有其他原因插足，会不会跟姜文这事儿有关？或者……”他意欲极深看了眼姜语，不言而喻，“所以故意这般，打个预防针？”
老爷子明白其意：“他能做主到李沅的婚事去？”
“若他家老爷子护着，他手也不至于伸那么长。但李老那边意思很难懂，像是不偏不倚站中道。”
“哼，长兄如父，他做得倒很实。”
姜围思忖着提议：“近日要约见怕是困难。不如等下月李老爷子寿宴，郑重谈谈这事，诚恳致歉，到时舆论热度也该消得彻底，容易翻篇些。”
“嗯。”老爷子眯了眯眼，气息深沉靠在椅背，掀开一道眼缝，神态难解，思虑重重。半晌，开口叹句：“以前怎么没听说，这李京肆，如此关顾他五堂弟？”
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午后，凉意被初起日头盖散。
山间私人山庄，至高处主院内，按照庄主习惯，特留一处大室作修茶室——往常连主人都难得登室，今儿热闹些，待了两位客。
三小姐生日宴的邀约消息还没到李沅手上，得知之时，已然被婉拒。下午李沅接到消息去了山庄，见的李京肆，此前李肃也在，二人相谈正事，因他到来拐了话题，说起生日宴，与姜家近日风波。
新沏了杯茶在李沅桌前，待仆从都出去，李肃结了此事通知予他：“是老爷子的意思，你且把生日礼送去就好，旁的，他们自会明白。”
李沅双手捧着杯壁，也不喝，心绪杂时就爱摩挲，“这么做的用意是什么？惹事的又并非姜三小姐，我总也不是要娶姜二。风头过去也不会太影响两家共和利益。”
“你刚回国，很多事暂且不明白。”李肃说，“老爷子看人，不摸清了底细怎么放心？”
李沅愣住：“什么意思？”
李肃捏杯小饮，偏眼看他：“姜家三小姐，也不是个安分的主。”
说到这里，主位上话少到基本保持缄默的男人，神色有了动静，放下茶杯，悠悠模样悬起杯口，视线不落定，耳朵听了过去。
李沅半边脸僵硬，想了一会儿才明白“不是个安分的主”指的是哪方面，“那……那爷爷还让我娶她？”
李肃直想敲他脑门：“你要的也不是她这个人。不过要进世家，自然得干干净净，恪守本分地进。”
李沅一知半解：“所以明面上是警告姜家别把声誉作没了，实际上在点三小姐呢？”
“二者兼有。”
这是从李沅进门开始，李京肆讲的第一句话，这么久也就他二哥解惑一大堆。
“厉害。”李沅注意一眼去，又讪讪收回，分析疑问道：“可是……为何以大哥的名义给拒了？也有讲究？”
李肃说：“爷爷自知你不好出面，让大哥代为回绝了去。”
李沅明白点头，心叹早前老爷子点他心思单纯，不想是一针见血。
回绝的人是谁都难以圆说，唯独他大哥李京肆，在整个家族都处于特殊地位——这么一道代话过去，既能点起警示，往后这桩婚续存，两家也不会存有芥蒂。
李沅佩服：“原来如此。那我现在是去给三小姐挑礼物？她女儿家会喜欢什么？”
李肃睨他说：“问问你两个阿姐就是。再说，你送的是安心，不是礼。”
李沅不再多言，应了话。他不喜茶道，但缓和严肃气氛，糊涂着抿了好几口，终于是一通铃声过来，支走了李京肆，起身前打个招呼就出了茶室外，气氛马上就松快许多。
拐角通向长廊，长廊可赏远山风景。见了来电备注，李京肆不紧不慢走了一段，眼神瞥开，离近些的人都不约而同散去，才把铃声截了。
开口第一句便是：“怎么想到主动联系？”
姜语不答反问：“你在哪？”
