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“什么意思？”
“猹猹被领养的事，你应该知道吧？”红拂瞅了瞅四周，确认无人后方凑近几分，“他被一户有钱人看上，领养去住进了大房子，好几十个仆人伺候着。人人都以为他从此成了有钱人家的小少爷，可不到一个月，就被原封不动地送了回来。这事儿后来被不少人当成笑话说。”
“这事儿我知道，”我开始循着记忆里的松散碎片，一点一点捋清它的脉络，“听说是猹猹夜里常哭，还老是尿床，那户人不大受得了，就给送了回来。”
“八九岁了还尿床，可不得是天大的笑话。那些贵族人最爱脸面了。”红拂露出几丝轻笑，靠近几寸，压低了嗓门：“可是你知道吗？这段故事里还藏着一段隐情。”
“嗯？”
“起初啊，那户人家看上的并不是猹猹，而是另一个孩子。叫什么名儿我给忘了，不过也不重要……”红拂眉头微皱，一脸确有其事的表情，最适合这样说悄悄话的情景，“那时候，那户富人在那个孩子与猹猹之间反复抉择，哈吉在中间游说了好久，都没下定论。”
“最后过了老长一段时间，才定下收养另一个小孩。”
红拂说到这里，倒吸了一口气，我隐约意识到接下来的事态并不简单。
“你说奇不奇怪，结果就在定下人选的第二天夜里，那小孩儿就被发现死在了橡树庄外的草塘子里……就是你以前说夏天适合去洗澡的那个废草塘。”
我紧张得捂住了嘴，不知是冷还是害怕，与红拂贴得更近了一些。
“就这么死了？”简直难以置信，我不禁追问，“怎么死的？”
“怎么死的？淹死得呗！”红拂将两只瘦鸡爪子般的手掐上自己的喉咙，模仿那人死时的模样，栩栩如真道：“你知道吗？被发现时眼睛都白了，就像我现在这样——”
红拂翻了个用力的白眼，看得出，他在努力为我还原当事者的惨状。
“这身上、胳膊上、腿上，全是乌青乌青的瘢痕，密密麻麻的，跟西瓜皮一样。”
红拂和我双双打了个寒战。
“既是淹死的，那身上怎么会有瘢痕？”与红拂一样，我总能快速捕获故事里的关键信息，并为之深挖，“这跟火罐猹猹又有什么关系？”
“你傻啊，这怎么可能没有关系？”红拂满是嫌弃地跟我比划了起来，“他们都说那孩子不是淹死的，是被火罐弄死的。为啥要弄死呢？因为猹猹向着火罐，火罐向着猹猹，有这么好个被富人看上的机会，做老大的，能不给自己的小弟用心铺路吗？”
“不至于吧……”我惊讶得差点合不拢嘴，虽听红拂说得甚是有模有样，但心中仍有疑虑。
“平时看火罐对猹猹，称得上关切，但不至于会为了他，去害死一个无辜的人吧……还是个……是个跟我们一般大的孩子。”
“你爱信不信。”红拂抽回身子，又叹出一口长长的气，一脸悲天悯人：“说多了，还以为我在故意说火罐坏话，这事大家都知道，不信你去问阿兰，或者大豆丁，他们都知道。”
