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楚珏蹙眉道：“但是你也说过，有一个药师傀儡。火药也会有焦味。”
胡悦坐起来看着窗外说：“但是距离有差别，火药的燃烧和烟火都是在很高的半空。而女子的表演主要是在水中以及她能够跃起的高度。而且如果火药被沾染身上，她大多时间在水中依然会被水冲走，怎么会一上岸就闻到一股那么浓的焦糊味道？”
楚珏给他披了一件衣服，自己也穿衣起身，他说：“你的意思是这个女子有问题？”
胡悦摇头说：“不，她应该没有问题，但是那个侏儒老者却有些古怪。因为他一直都盯着女子手中的杖子。”
楚珏问道：“监视？”
胡悦摇了摇头，问道：“理由为何？他为何要监视这个女子，这个女子手中的杖子从何而来，那只鸟看似不像凤凰。但是我也看不出它是什么鸟。而他们之间又和你所说的催命羽毛有什么关系？这是不是很有意思呢？楚兄？”
楚珏摸着下巴，他听着胡悦连珠炮似的提出的问题，忽然笑了出来说：“鸟儿的问题，自然要问鸟儿。百鸟朝凤，你手中的青鸾羽毛或许会给你帮助呢？”
胡悦眯眼看着楚珏，他说：“你给我此物，想必早就算好了要让我插手此事吧？”
楚珏回头按住了胡悦的额头，他说：“贤弟只知说对了其一，却说错了一点。我并不知道那两个艺人。”
胡悦打开他的手，然后起身穿衣洗漱，说：“有什么好处吗？”
楚珏习惯性地喝着茶，看着胡悦说：“好处就是你可以知道你前面疑问的所有答案。”
胡悦洗了一半脸转头看着楚珏，楚珏微微一笑，朝着他举了举茶杯说：“我不信贤弟在知道了这些之后，会‘按兵不动’。”
胡悦冷笑一声，继续胡乱地洗脸。不过眼角却朝着昨夜那个不知名的羽毛，羽毛已经彻底看不清了。说：“我们先去你所说的那几个已经收到羽毛的人家，”
楚珏说：“当然可以，还未入殓，你还能看到尸体。“胡悦摇了摇头说；“此事问死人已经没用了，活人倒是可以问问。那么接下来还请楚兄带路了。”
两人整装待发，就在刚要出门之际，红翘却匆匆而来，她喘得上起步接下去地说：“公子，你快随我去，昨夜咱们看傀儡戏的那一老一少，其中的老的死在了岸头，那个瘸脚女子说要见你。你快来吧，否则官府来人，就越说越混了。”
胡悦看了一眼楚珏，楚珏也是摇摇头，三人不在多言，立刻朝着画舫岸边赶去。此事在尸体边上已经聚集了很多人，官府的人也已经来了。
尸体被白布盖着，女子坐在树底下。没有哭，只是脸色惨白。直到胡悦他们几人来了，她才转过头看着胡悦，她开口第一句话便是：“公子救我……”
所有人的视线都投向了胡悦，胡悦扶住额头，他摇头轻声对着身边的楚珏说：“幸好她没说是我杀了那老头，否则我现在就被压入天牢了。”
女子瘸着脚，她艰难地撑着杖子站了起来，此时她已经没有穿着表演的服饰，浑身上下都是补丁，已经是仲秋了，但是依然穿的极少。站在人群中显得又瘦又弱，她跌跌撞撞地朝着胡悦走去，胡悦连忙伸手扶住她说：“姑娘请慢些说，有什么事情，这位老者是怎么死的？”
她站稳身子说：“我名唤清音，他是我义父，而我是被他捡来的。昨夜夜里我们收摊回住处，想着过些日子去南方讨生活，这儿等元宵再回来。但是爹爹不何故突然离去，不过在他走之前他曾对我说昨夜递上手绢的男子乃是非常人，如若遇险，此人必能求助。”
众人听到她这话，看胡悦的眼神更加怪异，边上的官差和仵作已经走上前，仵作说：“这个老头是跌入水中淹死的。身上没有明显的伤痕，但是不知为何尸体却在岸上被发现。
官差问清音道：“你可有发现什么异常？为何你要对这个公子求救？你们二人是否认识？”
清音低着头回答道：“爹爹从来都没有结过仇家，不知为何他出去的如此匆忙，只是我觉得有些害怕……最近我一直都觉得自家茅屋顶上好像有什么东西在，而这位公子我是昨日的时候有过一面之缘，其余的我就什么都不知道了。”
官差对视一眼，又朝着胡悦问话：“她说的可都是真的？你也过去不曾见过此二人？”
胡悦点头道：“回二位官差，的确如此，这位姑娘我只昨日见过一次而已。”
官差又追问道：“那么，她的义父为何又要提起你？你究竟是何人？”
另一个官差凑近他说了几句话，那个人从头到底打量了胡悦一番，最后忍不住朝着楚珏看了一眼，之后便摆手道：“既然如此，那么你们都先不要离开住处，此事未查明之前你们都有嫌疑。尸体抬回衙门，你们几个来帮忙。”
待人全部走后，看客很快也散去了，那瘸腿的姑娘一直都皱着眉头，咬着嘴唇。脸色极其惨白，眼神中似乎还有什么没有说透的事情。但无论旁人如何打听，她也直摇头翻来覆去只是前面的那几句话。
胡悦走上前去想要搀扶女子，女子却抽回了手，她看着胡悦说：“公子你能救救我吗？爹爹死了，现在只剩下我一个人，如果……如果我再收到那羽毛……”
胡悦和楚珏同时开口问道：“羽毛？”
清音点点头，她从袖中抽出一快帕子说：“就是这些。”
胡悦发现在手绢中居然有数十根羽毛，如果说每出现一根羽毛就会死人，那么这二人怎么会到现在才出危险？而这女子身上那股焦糊的气息也更加的浓重了。
清音看着胡悦她说：“我也不知道，但是最近我一直听到屋顶传来哭泣的声音，而我却特别的口渴难耐。”
胡悦说：“你手中的棍子是从何而来的，你可知晓？”
清音下意识地摸了摸腰间，他说：“那是我一直带在身边的东西，我是一个孤儿，也许因为我的腿……所以我很小就被遗弃了。我有记忆的时候，就是爹爹一直在照顾我。我们二人相依为命，如今只剩下我一人在这世上了。”
胡悦说：“对了，怎么未曾见到昨日的那只鸟？”
清音摇头道：“这只鸟不是我养的，我们表演的时候它自然会出现，而且非常有灵性。如果我们有多余的口粮便会给它一些。”
楚珏说：“难道，在其他的时候这只鸟不会出现？”
清音点头，他说：“爹爹和我生活极其不易，二人相依为命，我们本来就吃不饱饭，怎么可能再去养一只鸟呢？”
楚珏没有在询问，清音见他们二人都沉默下来，心中也是坎坷，她问道：“恳请几位仗义相助，我现在一个人也已经不知道该如何是好了。我行动不便，本来还能和爹爹一起混口饭吃，而如今我已经举目无情了。”
胡悦看了看虹翘，说：“这样啊…可否麻烦翘儿暂时安置一下姑娘，但是请不要安置在船舫，找一个地方让她住便行了。”
虹翘连忙开口道：“不碍事，不碍事，清音姑娘一个人也没办法照料自己，我看实在不行就住我这儿吧。”
胡悦摆了摆手道：“翘儿听我的，安排一个干净方便的地方给清音姑娘，然后如果合适，麻烦你多照应一下，清音姑娘你一人住方便吗？”
清音点头说：“爹爹身体也不好，所以虽然不如常人这般利索，但是却也能够自己料理自己。”
胡悦微微颔首，他说：“那么再有劳虹翘准备一些生石灰，还有就是这个地方必须要有柳树。如若无差，我与这位公子将于今晚来见你。请一定要确认是我们两人，你才放人进来。如果是其他人敲门，你一定不要出声应声，也不要开门。”
清音连连点头，虹翘说：“没事没事，我在岸边有一处宅子，虽然久不居住，但收拾一下便可。那么姑娘就随我来吧。”
胡悦看了一眼清音，问道：“姑娘你是否不能吃荤腥？”
清音为之一愣，她说：“家中本就清苦，的确从未吃过肉食，粗茶淡饭足矣。”
胡悦点点头，朝着她拜了拜，红翘搀扶着清音便往岸边走。
