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“嗯，我们走吧。”
进入冬日后天气一直不算晴朗，要么下着霜，要么干冷。这日好不容易出了日头，少有的暖和，小桃红便跟弟弟妹妹一起把家里的被褥拿出来洗洗干净，翻着晒晒。快要过年了，得把家里拾掇干净了，整整洁洁迎接新的一年。
这段时间小桃红在做活儿的同时，一直在抓紧时间抄写那本从莫楠竹手里借来的通史。刚开始写毛笔字的时候，真的是字大如斗，现在抄了近一半，字体才稍微跟书本上的差不多大小。
一边抄一边也就把轩国了解了个大概，这时空除了几千年来国家的名字与中国古时不同，其他的东西倒是大同小异。
一样的分久必合合久必分，大大小小的国家变迁，官员等级制度也差不多。因为这本书是轩国时期才编制的，所以大部分在讲轩国的事情。不过已经足够了，她们只需活在当下。
小桃红抄书的时候，一道把一些常用字教给三个弟弟妹妹。小花儿擅长做女红，对这些东西却不大擅长，这么久也只学会了自己的名字与一些简单的文字。
而三郎却学得有模有样，也是相当的用功，随时随地在临摹书上的字，常常让小桃红给他讲些文人墨客的故事。小桃红只能把前世知道的一些故事讲给三郎听。
如今三郎一手毛笔字写的比小桃红还好。不过因为要节省纸张抄书，笔墨只是时不时练一下，平时就是在院子里的泥巴地上，掰根树枝写写画画。
虎子生性好动，让他好生坐着看书写字简直要了他的命，他宁愿去上山背柴，也不大愿意待着写字。不过虎子机灵，就算三天打鱼两天晒网，认得的字儿也比小花儿多得多。
“好了，现在虎子帮着我洗衣裳，花儿回去把我们没做完的绣活儿做了，没几天就要去交货了呢。三郎去屋里帮大姐抄书，得照着好好抄，别有污印，别浪费纸张。”
几人把被褥衣裳送到小河边，小桃红就安排了几人做的事情。虎子不爱看书就让他跟着搭把手拧被褥，小花儿绣活儿好就去完成没完成的活儿；三郎毛笔字好就让他回去照着书临摹，练手的同时还能把书给抄了，所谓是一举两得。
三郎与小花儿也就乖巧的应着，回去做小桃红安排的事情，小桃红与虎子就开始捶打搓洗衣裳被褥。
到了未时正，小桃红与虎子终于把衣裳被褥洗干净了。小桃红就地把被褥晾在灌木丛上面，盼着这个日头能今儿就把它晒干。
他们家每张床都只有一套被褥，若是一天没晒干，那晚上就只能将就盖被絮了。
两人拎着木盆往回走的时候，看到蜿蜒的羊肠小路上面走着几个人。虎子眼尖，隔着老远也就看了个大概，“大姐，你看那是不是爷爷大哥他们？”
金色的太阳还有些刺眼，恍眼看去，路上有五个深色人影，正往她们都方向而来。
“好像是的，大伯他们回来了。”
想来是因着没有活计可做了，王记就解雇了这些临时的苦力。
小桃红两人往上走，爷爷大伯他们往下走，到岔道儿旁的时候已经遇到了一起。
“阿红，你看大哥给你买了什么。”
刚遇到一起，大郎就迫不及待的走向小桃红，往怀里掏出一个小盒子递给小桃红。
望着大郎憨厚的眉眼，小桃红笑了笑伸手接过大郎手里的东西。那是一盒胭脂，桃粉色的胭脂，还飘着劣质的浓重香气。
大郎伸手挠了挠头，“阿红喜欢吗？大哥看别家的姑娘都买这个，大哥就想给阿红也买一个。”
把胭脂盒子小心的塞进怀里，小桃红眉眼明媚，“喜欢，特别的喜欢，我们快些回家吧。”
说着小桃红与虎子就去接他们手里的大包小包，那是爷爷他们置办的年货。有一块儿肥肉，大约十多斤的模样。还有一半袋子大米，别看有小半袋儿，如果他们几个男丁放开了吃，也就差不多只是够两顿的量。
还有一些杂七杂八比较稀罕的东西，想来都是买回家年三十吃的，平时大约要藏着省着。
本来小桃红想腊月十五送糖时再置办年货的，如今他们已经置办了倒也还行，以免她背不动。
大伙儿欢欢喜喜回到家，看着屋里的景象咧开了嘴。院子里虽然是泥巴的地面，却被打扫得很整洁。院角堆满了柴火，还有一只母鸡领着十来个小鸡在咯咯叫唤。
“阿红，这谁家的鸡？”
虽然心里有些谱，但是大伯还是不大相信这是自家的鸡，忍不住出声确认一下。
小桃红还未来得及开口，一旁虎子抢着道:“这是咱家的呢，大姐跟王婶儿买的鸡蛋，借了母鸡来孵的小鸡。”
“好，好，好。”大伯一连说三个好，一旁的爷爷堂哥也是一脸笑意。家里有个机灵的人张罗，就是比放任不管好上许多。
“咱们家不止有小鸡仔，大姐还买了一头小猪，我日日都跟着喂呢。”看着大伙儿开心的眉眼，虎子凑上去邀功。
“真的呀？！在哪儿？虎子快领我们去看看。”
“来来来，这边。”说走虎子领着大伯他们朝猪圈的方向走去。
家里人回来自然得做一顿好吃的，趁着天色差不多，小桃红就张罗开了。
小桃红去隔壁王婶儿家买了好些个鸡蛋，打算煎些鸡蛋饼。把之前熏着的五花肉全都取下来切块煮着，十多斤五花肉她们姐弟吃了这么些天，现在只剩下一小半儿了，索性还是够家里人好好吃一顿的。
随后又让虎子去菜地里拔一颗白菜回来，打算炒个素菜。小桃红之前泡的酸菜已经酸了，吃起来酸爽清脆味道特别好。中午虎子在河里捞的两条鱼，小桃红将就着酸菜做了酸菜鱼。
小桃红手艺好，简单的菜色硬是做的色香味俱全，光是看着就让人食指大动。饭菜做好一家人围着桌子吃饭，菜色也是少有的丰盛，平常粗糙的玉米饭吃起来也格外的香甜。
爷爷给她们讲镇上发生的事情，小桃红几人也给他们说着这几个月家里的事。得知小桃红有赚钱的法子，都一个劲儿的说好。
整个上杨镇需要干活的人太多，而镇上却没有那么多岗位，工钱都压价了。从原来的十三文一天，到现在只有十文钱一天。但是他们没有讨价还价的资本，你不做还有许多人等着做呢。
以至于他们去做了两个多月的活计，除去置办衣裳年货的开销，手里也就只剩下二两三钱银子。这么点钱，连明年的日常用度都够不上，如果小桃红供得上日常油盐，他们家就可以存下钱了。
次日刚吃完早饭没多久，便有一个妇人登门造访。“张家大哥，在屋里不？”小桃红听得声音，知道是找大伯的，就出去开了门。
开门一看，还是一个熟人，就是上次在路上要给她说亲事的吴媒婆，“吴媒婆来有什么事吗？如果要给我说亲的就算了，这事儿大伯也做不了主的。”
吴媒婆手一摆，“这大姑娘怎么说话呢？媒婆我这次来啊，是有好事儿说给张家大哥的，跟你没有多大关系。”
“请进吧，屋里说话，大伯在屋里呢。”小桃红把吴媒婆让进院子里，既然是来找大伯的，想来跟她是没多大关系。
院里大伯正在用竹子编制背篓，他们家有一个背篓已经没底儿不能用了，得重新编一个，“阿红，谁啊？”
正问着吴媒婆已经跨进门，“哎呦张家大哥手真巧，还编竹篓呢。”
