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里过冬。她绝熬不过。
愤怒及沮丧沸腾。他跳下卡车走向电话亭，向查号台问出了她的号码。或许现在又是在浪费时间。这个时候她应该在上班，但是他再也耐不住了。
三响过后话筒中传来一声喀啦，接著是温暖而略带沙哑的「喂」。
「黛琳。」
短暂的沉默，接著她说：「我就是。瑞斯？」
「嗯。」一辆卡车呼啸而过，他等到她能听清楚时再开口。「你到过这里看到了实际情形。你愿意嫁给我吗？」
这一次沉默更久，他的拳头捏紧，直到他想话筒可能要裂开了。终于她说：「另外两个不成？」
「嗯。你的答案是？」
「好。」
他闭上眼，紧张消除了。上帝！他或许是犯下和与爱波结婚同样糟糕的错误，但是他必须得到她。「你必须签署婚前协议书，放弃对所有婚前我所拥有的财产的拥有权，万一离婚也不得追索。」
「好。这是双向协议，是吗？你的仍属于你，我的仍属于我？」
他一阵气恼。「当然。」
「那么，我没问题。」
「我要一份医生证明，确定你身体健康。」
「好，我也要你的医生检查一份。」
恼怒威胁著要变成愤怒，但是他极力控制。她和他一样有权利要确定他的健康。性病并没有在蒙大拿州界止步，爱滋病也不是人们该关心的唯一疾病。
「我想在两星期内结婚。你什么时候可以到这里？」
「申请核准需要等几天？」
「五天，我想。我得去查一下。你能在下星期来吗？」
「我想可以。告诉我你的电话号码我再打给你。」
他念出他的号码，接著电话线中又是一阵沉默。他说：「下星期见。」
又是一阵沉默，接著：「好，到时见。」
他道声再见就挂上电话，接著靠著电话亭半晌。他做了。他不顾所有常识判断仍然向她求婚，但是这一次他会保护自己及牧场。
他点燃另一根烟，尼古丁剌激他的喉咙，他咳了几声。脑中他彷佛看到她不可置信的表情在说：「你抽烟？」他摘下香烟瞧一眼；他已抽了好几年的烟，通常都能享受它的乐趣，但是最近他抽得太多了。
你抽烟？
他再次诅咒，把烟熄掉。就在他气唬唬地走回卡车时他经过一个垃圾筒。不给自己思考的时间，他将整包扔了进去。
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