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布兰登垂着眉眼看他，沉默地站了一会。那双垂摆在他身侧的手张了又握，彷彿正压抑着什么浓烈情绪。半晌后，他才弯下身子拥住艾伦的肩。
「算了，我们回去再说吧。」空阔廊道里，布兰登拍拍艾伦的后背，低声说。
虽说「回去再谈」。但回去之后，布兰登却也没再深追问，而是返回他，又或曾属于艾伦的房间。这几天来就这么静静待着。
即便那道门没有真正落锁，但艾伦知道，那就象徵布兰登所筑起的心防，它屏蔽对外界沟通，更拒绝一切交谈。所以整天下来，除了短短用餐时间以外，俩人并无交集。
又过几日之后，连同隔壁西蒙家的白色封锁线也撤了。一时间，彷彿这阵子的紊乱生活又回归正轨。为时三週的耶诞假期同样延续，外头阳光也依然明媚，艾伦与布兰登的关係，也似乎退返以往的相处模式。
但艾伦心里知晓，某些事物，终究在这日月推移间悄悄变质了，所以他无法永远缄口莫言。譬如许久未见的西蒙，他始终不知他的去向，但潜意识告诉他，他的失踪与自己住院有非凡的关联。
所以偶尔，艾伦会攀在窗口，望向西蒙的家，且一望就是小半天。他总思索着自己究竟失落了哪些记忆片段，但那些片段就像凭空消失似的，不管他如何推想，也坚持不露半点行跡。
终于，在耶诞假期的第十二天，艾伦还是忍不住开口了。他想问清西蒙的行踪。所以端上餐点后，他也跟着在餐桌另一侧落座。「所以，戴维斯才是你的姓么？」他咬着麵包，装作不经意地问。这是他们这几天来的首次交谈，也是首次同桌。
布兰登拿叉子的手微顿。「嗯。」他回应道，头始终低着，浓密眼睫像是两副扇子在他脸颊晕出阴影。巨大的手捏着相对小巧的餐具，大口地往嘴里送马铃薯条，直至塞进最后一口，他才鼓着两颊艰难嚼动。似乎想尽快结束这次用餐。
艾伦察觉出他的用心，也有些无奈。他实在害怕布兰登会因此噎死，于是体贴地替他斟了杯热茶。随后，他看向布兰登的耳鬓，静静地等待他的下文。
从他的视角，能清楚看见布兰登的耳际有根根黑发直竖，与它们他下頷未完全根除的鬍青相连，显然与自己柔软的发丝大不相同，就如同它的主人那般，坚韧刚硬、不易曲折。
但等了半晌，眼见布兰登即将清完盘中食物，还是没半点交谈的意愿，艾伦只好深吸一口气，主动出击道：「好吧，文森特戴维斯先生，你现在方便告诉我，为何你当初要隐瞒姓名了么？」他说，一边慢条斯理地解决自己眼下的食物。他用馀光观察对方的表情，试图从那双海蓝色眼眸里，看见一分闪动的神色。
其实真说起来，艾伦并不确定今天的自己为何特别咄咄逼人。毕竟他向来明白，尊重彼此隐私才是经营友谊的根本。他实在不该像个该死的怨妇般，追逐着每个字句严刑逼供。
但他实在不喜欢被蒙在鼓里的感觉，又或说，他已经受够近日过分压抑的气氛，那使他的脑袋一团糟，几乎喘不过气。彷彿所有人都清楚事件脉络，唯有他被瞒在鼓里，就像被关在《楚门的世界》的屏幕，所有惊吓反应都是场可笑演出。
布兰登放下刀叉。「我那时就是随口一说。艾伦，别告诉我你真以为会有人取这么愚蠢的姓？柯尔克拉夫，像唸咒语似的，我可不是巫师。」他拾过旁边的纸巾擦了擦嘴，而后朝着艾伦咧嘴一笑：「虽然不晓得这事是谁告诉你的，但我能准确告诉你，『布兰登』并非假名，而是我的中间名。顺道一提，我吃饱了。谢谢招待。」他站起身，也没接过桌面的茶，预备转身回房。
但艾伦却一把拉住他。「这就是你的解释？」他说：「你的名字是我仅知的一切，你欺瞒了我，你就打算这样一语带过？戴维斯先生，我对你几乎一无所知，甚至前些日子才意外得知你是个警察！一名市警厅的警察！」艾伦仰头看着他，咬牙切齿地说。
他实在受够对方哄骗孩子的态度，那样疏离冷漠，充满不信任。这个月以来，他们分明住在同一栋楼房，共同享用自己准备的食物，但布兰登却始终像个陌生的局外人，划明界线，坚持不透露更多资讯或温暖。让反復付出关怀的自己像个傻瓜。
想当初，他是感念布兰登的救命之恩，才半推半就地让他长居自己屋簷下，久而久之，倒也习惯家里有个大龄儿童需要照应，每一分付出都无比诚挚。
而近期有这么多死亡案件，它们在艾伦週遭频繁发生。当所有人对布兰登的存在提出质疑时，艾伦从未兴起一分怀疑，哪管布兰登愈加扑朔迷离的身分，也坚持着为他辩白。但是，直至今天，布兰登居然告诉他，原来连姓名这种东西，从头至尾都只是「随口一说」？
艾伦实在无法再忍受这些了，他必须将话说清。「听着，先生。我从没收过你的房租，也不是你的房东。我以为我们起码能算朋友，然而你却连姓名都欺瞒了我……布兰登，请告诉我，你到底还有什么是值得我信任的？」他问，用力捉住布兰登的手，彷彿能将自己挣扎透过温度传递予他。
其实要将话说这么白，这实在太伤艾伦的感情。他一向不喜欢拿情份要挟人，彷彿所有情感都是能被量化的数字。但眼前这男人实在怀藏太多祕密了，就像笼罩于佛格镇上空的浓雾那般。当你侥倖地紧握自以为看穿的唯一真相时，才惊觉一切仅是对方虚构的假象，唯有自己仍傻傻的深信不疑。这种一摔就碎的信任，可远比被量化的情感要伤人得多。
听见艾伦后段半自问的对话，布兰登原本绷紧的肌肉这才逐渐松懈下来。他睁着那双坦桑石色的眼，里头映着艾伦真挚的眼神。他努力分析对方的一切情绪，同时感受握在自己手腕的热度。它如此的灼热，不容质疑，就像艾伦给人的感觉般，总努力往旁人身上投注所有的爱。无论自己再如何躲避、故意视而不见，也无法真正拒之在外。
所以，布兰登才始终不敢置信，前几日彼得所提供的资讯……那些来自近期死亡案件的眾多罪证中，竟暗指着艾伦沃尔顿，即是最大疑犯的骇人信息！
[14]这是伦敦员警较他区不同的特徵。其他地区仅使用黑白格纹与银色警徽。
