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先去了内阁, 张阁老因时气不好, 休病在家。
周大夫迎着恭喜，道：“辅国怎么这会儿来了，不用在家里陪夫人？”
桓玹道：“多谢大夫关切，我夫人向来体贴, 从不管我外头的事，而且最明大义, 听说我还有公务，便只管催我让我以公事为重。”
周大夫用怀疑的眼神盯着桓玹：“是吗？”
旁边尉迟将军皱眉道：“都什么时候了, 还只说你们那点子内宅的事，他的夫人好，你的也不差……简直就像是坊间的轻薄之徒斗口。”
周大夫拢着手, 嘿嘿笑了两声，道：“人家好不容易有了夫人, 难道不兴得意得意？”
尉迟斥道：“扯你的淡。”
桓玹面不改色走回桌后。
尉迟将军追到跟前：“辅国你到底看没看过紧急军报？北边四城已有两城被戎人攻占，剩下两城也岌岌可危，若四城都归了戎人, 接下来就是秦关, 秦关一去, 戎人长驱直入……”
桓玹道：“我已经看过了。”
尉迟凛怔了怔：“那……不知辅国有没有什么对敌良策？我们兵部连夜商讨，觉得应该先就近调拨周围京州的兵力前往支援，务必要先报住剩下的掖、川两城，等戎人打到秦关的时候，只怕为时已晚了。”
桓玹道：“将军不必着急，待会儿我要进宫，等向陛下禀明战况，再做详细商议。”
说着又将桌上堆着的公文一一看罢，批了几份。
尉迟凛忍不住催促：“辅国，军情如火，戎人又是豺狼性情，从来悍猛，就这耽搁的时候，只怕前边军情又有变化，还要从速决定。”
桓玹这才把公文推开，吩咐备马进宫。
尉迟凛松了口气，又想起一事：“辅国一定要请陛下及时示下……要不要我陪着你进宫？”
“不必。”桓玹一笑，披了大氅出门去了。
尉迟凛目送他离开，回头看一眼周悦：“我怎么总觉着，桓辅国有些怪。”
周悦道：“怎么怪了？”
尉迟凛道：“边关的战况如此紧急，他怎么一点也不急？”
“辅国才成亲，难道不许他高兴两日？”
“是亲事重要，还是军情重要？内阁里有个河东狮吼的阁老还不够，还要再来个沉湎女色的首辅？那这朝廷可是完了……”尉迟凛叫了起来。
周悦侧目。
尉迟凛一时口误，迎着周悦的目光，嚅嚅道：“你这么看我干什么？难道想要告我的状？”
周悦叹了口气，起身过来拍拍他的肩膀，语重心长地说：“辅国昨儿新婚，今儿就来了内阁，难道这不是因为他心系朝政国事的缘故？你怎么好那么说他老人家呢？”
尉迟凛瞪大双眼，果然有些愧悔自己方才一时激愤失言。
周悦回味着“老人家”三个字，突然突发奇想：“是了，好好地这么快就回来了，总不会是有什么不妥吧？”
“什么不妥？”尉迟凛问道。
周悦摸着下颌道：“辅国这么多年没近女色，又是‘老人家’，会不会……”两根手指在一起轻轻撞了撞，“那方面有些不谐？”
尉迟凛起初还不解，过了会儿总算回味过来：“你可真是……我不跟你这样龌龊的人为伍。”一甩袖子，大步出门去了。
且说桓玹进宫拜见明帝，因近来天气转冷，明帝的寒疾又犯了，寝宫里一阵清苦的药气弥漫。
桓玹上前见过，询问了明帝的身体状况，明帝道：“按规矩，你今儿不是该带了你夫人进来见朕谢恩的么？怎么自己来了？”
桓玹道：“陛下身子不好，还是不用那些繁文缛节了。”
明帝哼道：“我看你大概是在防着我呢。”
桓玹望着明帝，并不否认。明帝对上他的眼神，蓦地急急咳嗽起来，身子前倾，颤个不住。桓玹上前几步扶住明帝：“陛下保重龙体。”
又有太医上前，诊脉听息，半晌才住了。桓玹趁机就把尉迟凛所说军情跟明帝都详述了一遍。
明帝半闭着双眼，慢慢听过后道：“依你之见该如何应对？”
桓玹道：“尉迟将军想调拨京州兵马先去救援剩下掖川两城，但……”
“怎么样？”
“但臣觉着，戎人这次是有备而来，先前攻占边疆二城的时候，迅若雷霆令人防不胜防，以这种作战之能，我担心，就在这会儿……掖川两城只怕也不保了。”
明帝闻言，俯身重又大咳起来。
太医吓得上来扶着：“辅国……”示意叫他不要再说下去了。
桓玹等明帝又消停了些，才说：“尉迟将军催着要陛下示下。”
明帝拧眉不语，半晌气息微弱说道：“入冬以来，朕……自觉体虚更甚，且时常莫名头昏，精神倦怠，如今也管不得这些了，至于如何对敌以及一应朝中的大事，暂时就交给内阁跟太子共同商榷决定吧，一应决策，都不必来回朕了。”
桓玹沉默片刻，终于躬身行礼：“臣领旨。”
***
且说国公府里，锦宜昏昏沉沉睡了一个半时辰才醒，见窗纸上隐隐泛红，原来已将是黄昏时分。
没想到自己睡了这样久，锦宜打了个哈欠，仍觉着懒倦非常。
