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神脉山北麓，古神庙后断石枯松，千丈崖下盘着一座祭坛。
黑云蔽月，怒风骤雨，祭火已被浇灭，唯有祭坛四周的营帐中透着烛光。营帐星罗棋布，拱卫着东西两座大帐，雨声掩盖了东大帐中的谈话声。
帐中华毯雕案，锦帐明灯，神官姬长廷坐在瑞云螭纹案后阅着军奏，一名红衣少女正徘徊踱步。
“这么多天了，阵中怎么一点儿消息都没有？”少女一开口，清冷的嗓音便如冷箭离弦般刺破了夤夜的雨声，那嗓音竟与暮青的有几分相似。少女望向上首，明烛照亮了她的眉眼，其貌竟也似暮青五分，只是其神凌厉更甚。
此人正是神官姬长廷之女，姬瑶。
见父亲一言不发，姬瑶索性走上前去将那军报覆住，说道：“爹，别看了！军中您都布置许多年了，这关头谅他们也不敢出差池，倒是阵中毫无消息，您就不急？”
姬长廷叹了一声，笑道：“瑶儿，爹说你多少回了，要沉稳些，多学学你娘。”
“学她？”姬瑶仿佛听见了笑话，冷笑道，“自从她那孽子失踪后，我看她也急得很，西大帐中的密信这几日可是多如雪片！”
姬长廷面色淡了些，避提此事，说回阵中，“泽儿入阵晚，应是景少宗先到恶人镇，算算日子，黑白老鬼也该动手了。”
姬瑶道：“阵中凶险，泽哥刚入阵两日，还到不了镇上，今夜风急雨骤，身处阵中必定倍加凶险，女儿今夜心神不宁，担心要生变数。”
“成王败寇，在此一搏，各路人马自然会使出浑身解数，有变数也不奇怪。”姬长廷将军报从女儿的掌下挪出，淡淡地道，“大军已动，除非他死在阵中，只要他能活着出来，无论是不是第一个出阵，他都会继神官之位。”
姬瑶皱了皱眉头，烛光映入眸中，似烧着团火，“他定会第一个出阵！”
姬长廷看着女儿眸中的那团火，笑着宽慰道：“我的女儿，自然会许给我族智勇无双的男儿。好了，去给你娘请个安，回帐歇息吧。”
姬瑶眉心紧锁，默然良久，低低地道：“爹待她的情意天地可鉴，她怎么就不明白呢？”
姬长廷埋首军报之中，一边提笔批复，一边淡淡地道：“她明白，她只是放不下。”
“放不下那奸夫？”姬瑶讥笑一声，话语如刀。
砰！
神官大印盖在军报上，殷红如血。
姬长廷抬眼瞥来，国玺的朱色映在眸底，如血似火，他望着女儿半晌，长吁道：“瑶儿，你不懂你娘。为父要你与你娘多亲近，多学学她的权术心志，日后继任圣女，才能扛得住政事……”
“我自幼跟在爹爹身边，莫非学爹爹的权术心志，就扛不住政事？”姬瑶冷冷地打断父亲之言。
“爹是男子，你是女子。女子用权有别于男子，有得天独厚之利，是男子望尘莫及的。”
“我不屑！”
“你！”姬长廷摇头长叹，苦口婆心地道，“你心骄气烈，不缺洞察政事之心智、杀伐决断之果敢，缺的是容人之量、待时之性。当今天下之局势，比爹娘继位那时更为复杂险恶，日前在岭南的一番较量你也看到了，南兴帝年轻老谋、雄韬伟略，皇后睿智果敢英勇无双，丝毫不输你娘当年哪！这二人联手革新除弊、平叛安邦，可谓翻手为云覆手为雨，你与泽儿日后面对这样的对手，夜里能安眠吗？若无待时之性，一切政事皆用快刀，行吗？你与泽儿尚且年青、治国未专，继位之初少不得要依靠长老院，你眼里揉不得沙子，行吗？凡事不屑圆滑、不思图谋、不待时利，只靠一腔锐意去进取……行吗？”
“爹忧思过重了，南兴帝后纵然能励精图治，可强国却绝非朝夕之事。北燕帝也是个雄才伟略的主儿，他图谋南兴之心一日不死，南兴帝后就没那闲工夫把手伸到我们图鄂来。”
“可他们已经把手伸到了南图，南兴皇后和巫瑾的失踪必是一场阴谋，倘若南图的皇位真被巫瑾所得，你娘再从中使力，你可想过图鄂会如何？”
“所以我们要赢下神官大选这一仗，越快越好！此仗一赢，我们便可以叛国之罪铲除异端，卸去娘的权柄，令大权尽归神殿！此便是杀伐决断之时，切勿待时！”
姬长廷岂能不知此理？但他方才所嘱之言并不针对眼下的局势，而是说日后。可瑶儿自幼就想成为圣女，而她母亲却一心废除旧制，母女二人不睦已久，眼下胜负将定，她心里只想赢她娘，除此之外，什么都听不进去。
姬长廷叹道：“你的固执，真的很像你娘。”
姬瑶狠狠地皱了皱眉头，寒声道：“我绝不像她！我姓姬，脱胎于她，非我所愿！”
说罢便拂袖离去。
姬长廷望着女儿绝然离去的背影，看她打开帐帘走入风雨夜色里，恍惚间想起了当年那夜。那夜，她娘孤身闯入南图军营，临走时也是这般决绝，时隔经年，世事真似轮回一般，恩恩怨怨，终于到了该有个了断的时候了。
*
大雨滂沱，祭坛北，十里外。
当年的古都只剩残垣断壁，唯有护城河水流淌不息。豆大的雨点儿扑打在河面上，倒在河道中央的一座石雕后冒起一串水泡儿，少顷，钻出几只人头。
一队侍卫先出了河道，四散探查过后，一人入水将暮青等人接了出来。
暮青上岸之后环顾四周，看清身处之地后，不由心生敬佩之意。当初，大漠地宫的出口也设在河道中，她大概能猜出暹兰大帝和外公有此安排的原因。草原上一望无际，百姓放马牧羊，各部族又常年征战，地宫的出口唯有通着河道才不易被人发觉。而神脉山中遍地是林，能埋密道的地方多的是，可离祭坛如此近、又不易被人察觉的地方就只有护城河底。
“主子，城中布有重兵，恐难硬闯。”这时，一名侍卫从废弃的城墙那头翻了出来。
“自然不会硬闯。”暮青看向护城河中，说话的工夫，众人已陆续上了岸，看清身处何地之后，惊的惊，喜的喜。
梅姑笑道：“先生真是在掌神殿的脸，只怕神殿做梦都不会想到，当年护卫着古都的王河，今夜会将断送图鄂基业的人送来。”
这断送图鄂基业之言叫藤泽震惊地看向了暮青。
暮青问道：“婆婆，黑老鬼等人会从哪个方向进城？”
“北面。”梅姑指北言道，“那边是神脉山北麓的月牙山，大阵的出口就在山窝子里。黑老鬼他们此刻定在阵中，今夜雨大，闯阵凶险，他们再能耐也得明早才能出来。”
暮青举目北望，天地混沌，她虽看不见月牙山之所在，却看见护城河北有座飞桥，于是说道：“那好！我们就等他们出来！那边有座飞桥，今夜且到桥下暂避，不知婆婆意下如何？”
梅姑道：“老奴听凭少主人决断。”
少主人？！
这话惊了不少人，不仅藤泽惊疑更甚，连跟随梅姑的一群武林人士也打量起了暮青。
一个驼背老者问道：“什么少主人？”
梅姑道：“苍天有眼，叫我们这些老家伙有生之年还能见到殿下与先生的骨血。”
“……什么？！”老者睁圆了眼，陀螺似的围着暮青转了几圈儿，问道，“你是说……这小子是圣女殿下和无为先生的后人？我说……你老眼昏花了吧？”
老者把梅姑拉到一旁，嘀嘀咕咕，“你个老婆子唬人是吧？我虽没见过圣女殿下，可我见过无为先生！先生可是英俊倜傥玉树临风，你再瞧瞧那小子，生着一张纵欲无度、不久于人世的面孔，怎可能是先生的后人？我不信！就算他破了棋阵，我也不信！”
这话倒提醒了藤泽，他看向暮青的脸，忽然生出一个难以置信的念头。他一直觉得木兆吉与传闻中相差太大，莫非眼前之人根本就不是木兆吉？
“越老越糊涂，枉你在江湖上混迹了一辈子！”梅姑骂了一句，话里有话。
正当众人细品此言时，暮青道：“此地不宜久留，速去桥下吧。”
话音落下，月杀和侍卫便带起暮青和巫瑾掠河而去，其余人只好跟上。藤泽等人身中蛊毒，眼看着大军就在城内，却只能被神甲侍卫们挟持着过河而去。
古都外的飞桥气势宏伟，若平地拔起的虹路，桥下的青石缝里已杂草丛生。墓道中一战，不少武林人士受了伤，跟到此处已是精疲力尽，桥下遮风挡雨，甚是宽敞，众人盘膝而坐，调息的调息，歇脚的歇脚。
暮青淋了雨，巫瑾极怕她受寒，给了她一颗驱寒除湿的丸药服下，月杀便坐到暮青背后为她运功调息。
藤泽等人一到桥下便被封了穴道，他的目光一直定在暮青身上，有一件事是他不敢深思的，那便是木兆吉乃大安县县祭，掌一县政事，他是怎么被人调了包的？现今又在何处？
驼背老者等人也在打量暮青，梅姑之言，众人稍稍深思便琢磨出味儿来，不由打量着暮青的面庞，心中好奇。先代圣女和无为先生的后人这些年都身在何处、是何身份？此番乔装改扮闯入天选大阵又是为何而来？
暮青在四面八方的目光里一言不发泰然自若，只管闭目养神，静待天亮。
*
天蒙蒙亮时，风停雨歇，古道上生了大雾。
清晨时分，大雾茫茫，举目望去如见云涛。
“来了！”飞桥下，不知谁吭了个声，话音落下许久，才听见官道北面有脚步声传来。
脚步声杂乱急迫，踉踉跄跄的，梅姑伸出一掌，知会暮青来者只有五人。
暮青盘膝坐着，未发指令。
五人奔上飞桥，其中四人身穿黑衣，两人在前，两人踞后，押着中间一名青袍公子。快到桥顶时，只听噗通一声，一人跪倒在石阶上，口吐黑血，肩头埋着支毒箭。同伴闻声望来，黑老鬼道：“箭毒已攻入心脉，他活不了了，我们进城！”
其余二人点头，即刻弃下那人，拽住青袍公子便往桥下奔去。
桥下，众人望向暮青，焦急不解——这位少主人在桥下坐了一夜，不就是要等黑老鬼出阵？如今人来了，他怎么倒不动手了？
连梅姑都以为暮青想在此劫杀黑老鬼，救下景少宗，再扮作黑老鬼等人进城，实未想到她会放人过桥。
谁也不知暮青作何打算，只听见须臾间，黑老鬼等人已下了飞桥，掠过护城河，往城中去了。
城中屋塌地陷，遍地杂草，荒芜之象笼于雾中，萧瑟肃杀。
蓦地，黑风破雾，数十人将黑老鬼四人团团围住，人在雾中，黑影似虚似实，杀气却自八方而来。
黑老鬼急忙抛出令牌，高声道：“在下黑老鬼，奉神殿差遣，幸不辱命，现求见神官大人！”
令牌将大雾扑出个洞来，一只手将令牌接住，那手上戴着手甲，五指利如鹰爪。
此人是个头目，看过令牌之后，不言不语，只用那鹰爪般的手指朝黑老鬼勾了勾，随后转身就走。
数十道黑影随之退入大雾之中，眼看着便要失去踪影，黑老鬼道声跟上便追入了雾中，几个急纵后才又看见了那些黑影。那些黑影在雾中若实若虚，看似脚步不快，却始终难以跟近，黑老鬼尾随在后，心中正忐忑着，忽觉有风荡来。
那风起于低处，拂着靴面而来，黑老鬼不经意间瞥了一眼，见靴前一洼雨水泛起了水波。那水波似梭如箭，倏地向脚下刺来！
黑老鬼暗嘶一口凉气，连出声示警都来不及，他飞身急避的一瞬，身后传来一声惨叫！
黑老鬼人在半空，循声看去，只见一个属下的靴子上扎着数根银白细长的飞针，针是平着扎进去的，怕是把脚趾都给刺穿了，他那属下蹬蹬蹬的连退数步，而他落地时循着杀机的来处睃去，只见一件黑披风在雾中扬起，披风之下，乱针破雾而出！
黑老鬼骇然叫道：“他们不是神官大人的人！”
话音未落，那脚趾受伤的黑衣人已被飞针刺瞎双目，仰头惨叫之时，一根长针刺入喉咙，惨叫声戛然而止，那人双目淌血倒地而亡。
后头一人揪住景少宗便退，数十道黑影如荒城中盘踞的黑鸦，凌空掠来，杀机四起！
黑老鬼暗怪自己大意，蛊人虽听命于神殿，但神殿中除了神官大人，圣女也权柄颇重，鬼军之中自然有效忠于她的人，没想到运气这么不好，一进城就撞上了圣女的人！
黑老鬼抽刀应战，刀风破开大雾，只见四周遍是残宅，他灵机一动，从同伴手中揪来景少宗，一面拿景少宗抵挡杀招，一面横刀劈向四面的屋宅！
一声巨响传出，一座残阁轰然倒塌，腐木四射，飞雨漫天，响声惊动了驻扎在城中的大军。
“什么人？！”大军闻声而来。
“在下黑老鬼！奉神官大人差遣，已生擒景少宗！求见神官大人！求见神官大人！”黑老鬼冲着铁蹄声传来的方向高喊，他心知来人未必一定是神官的人，这一喊是在赌命，要么生，要么死。
只听铁蹄声愈急，马上之人喝道：“快！救人！”
黑老鬼昨夜闯阵，而今负伤在身，已是筋疲力乏，听闻话音顿时松了口长气。
却不料，这口气刚松，远处倏地传来一声惨叫！
战马长嘶，铁蹄扑散了大雾，一名将领从马背上洒血坠下，大军顿时大乱！
刀箭声传来，大军未到便生了内乱，两方人马当街杀了起来。
杀声传出城外，暮青在桥下起了身，说道：“嗯，现在可以进城了。”
*
姬瑶挑开帐帘走了出来，见长老们已登上祭坛举目远眺，望着杀声的来处，面色肃穆。
杀声起于城北，北边正是月牙山之所在，藤泽入阵晚，今日还出不来，那就必是黑白老鬼得手了！
姬瑶瞥了眼东西大帐，两座大帐里静悄悄的，爹娘坐镇其中，都没有出来。
没有亲信入帐奏报，没有奴官执令而出，他们都只是在等待结果。
姬瑶讥嘲地冷笑一声，唤来奴官吩咐道：“悄悄点几队精锐去城北，不必理会黑白老鬼，但必须要把景少宗活着带来祭坛！倘若有失，你就不用回来了。”
奴官领命，即刻去了。
姬瑶看着奴官的身影没入了雾色里，转身进帐入座，望着杀声的来处，等。
这一等，等到日出雾散、晷影居中，等到杀声渐盛渐近，等到在大帐中闻见了血腥气，姬瑶起了身。
风里有掠空之声传来。
姬瑶疾步而出，仰头看去，见长空远处扑来一道黑影，似伤了羽翅的鸟雀般洒血坠下，扑在帐前的旗杆下，一口黑血溅脏了她的锦靴。
姬瑶的面色冷若寒霜，盯着脚下之人，眸中迸出杀意——这人是她派出去的奴官。
奴官印堂青黑，身中剧毒，认出眼前的靴子，奋力地仰起头来禀奏道：“禀……殿下，幸不……辱……命！”
禀罢，奴官气绝身亡，姬瑶的眼底焕发出光彩，猛地仰头望向长空。
又见一道黑影踉跄着坠下，黑老鬼披头散发、满脸是血，手中提着一人，身上插着三刀，冲着大帐中喊道：“神官大人何在？黑老鬼前来复命！”
黑老鬼嗓音粗哑，神态癫狂，像极了杀红了眼的疯子。
殿前侍卫拔刀亮剑，弓弩手满弦而待，刀箭如林如海，杀意凛冽。
姬长廷自东大帐中行出，目光先落在黑老鬼手中提着的那人身上。那人一身泥血，腿上插着支断箭，血流不止，但仍活着。
那人正是景少宗。
姬长廷展颜一笑，呼唤左右，“快为黑老先生医伤！”
话音落下，姬长廷将手一伸，大风平地而起，墨袖飞扬，旌旗拔地，人海倒伏！
黑老鬼一惊，身上插着的三把长刀猛地被大风撕扯而出，鲜血泼溅，腥气四涌！他眼前一黑，脚步踉跄，手不觉一松，景少宗登时乘风而去，“自投”入姬长廷的手中！
断箭逼出，鲜血直涌，姬长廷挟着景少宗一路洒血上了祭坛，祭坛上的八位长老纷纷后退，半数长老退下祭坛，往西大帐方向退去。
姬长廷立在祭坛上，看向了西大帐。
帐中有一女子缓缓行出，时值正午，春日当空，女子望向祭坛，眸波淡若秋水，崖风拂起月裙红裳，叫人恍惚间如觉日月斗转，青天白日，得见月下神女。
“离儿，一切都结束了。”姬长廷见到圣女景离，神情略有恍惚，语气近乎平静。
圣女一言不发，只是看着姬长廷。
姬长廷迎着那目光，不无疼惜地道：“你我夫妻一场，你放开手中的一切，我绝不会伤你。我知道你一时间接受不了，可你我争了二十年，可以没有成王败寇，但恩恩怨怨总要有个了结。”
