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“嗯。郎君说，王娘子留在汴京，不跟他们去奉化了。”
李朝烟呆住。既伤心哥哥就这么走了，又难受哥哥不把王氏带在身边。王氏的性子她可不喜欢，有王氏在家里，三天两头得见着，多麻烦呀。原本在这个家里，她便是地位最高的女子。如是一来，她有了个长嫂。幸而之前王氏已经闹过一回要对牌的事，被哥哥驳斥了，想来不会再来讨。
“唉…哥哥总有他的打算的。”朝烟撇撇嘴。
既然王氏留在汴京了，朝烟就要带着朝云过去，算是和嫂嫂请个安。
秦桑说王氏正在哭呢，朝烟便想，今天就不去了，省得看她眼泪，索性过了几天再过去。
昨日和姜五娘从元夕灯会上买来的东西还乱糟糟地堆在外间，燕草过来问，哪些是要给朝云送去的，哪些是要放到架子上的，还有哪些该收进库房里。
朝烟便让燕草自己看着办，昨日一气儿买了两捧东西回来，她已经忘了究竟买了什么。姜五娘买的也都堆在她这里，因她比朝烟更加不惜物，买东西只是图花钱时的那刻欣喜，买过就算喜过，不用拿回自己那里去。尤其元夕灯会上买的都是摆设或玩具，她便全给了朝烟。
燕草做事，朝烟最放心了。叫她去安排那些东西，肯定会各归其所，不会乱来。
果然，不到吃中饭的时候，燕草就过来回话：“把一套镶了翡翠的头面送去给了王娘子，姜娘子那里拿去了抹额，被她退了回来，我就收到姐儿的妆奁里了。山光阁那边拿去了桃木剑和小铜锏，因三姐儿今日刚回家塾去，没见着她。春晖阁送去了一块刻印的精金，想着最合阿郎印章用。”
孟婆婆夸她：“燕草越来越能干了。”同时眼光瞟向秦桑。
秦桑不敢回孟婆婆的话，低下头去。朝烟也点点头，笑称：“我家能人这样多，燕草是独一份的好。”
燕草微微笑着，又问：“看姐儿买了六只小春牛回来，我给各院都分了，还剩下两个，不知该给谁了。”
“哦！”朝烟忽得想起昨天买小春牛的事。
小春牛是泥做的，本是立春时的玩物，但因京城人爱这样的泥娃娃，各个商铺便多卖一些，元夕也是能买着的。昨日在某处关扑摊子看到了一地的小春牛，她便想买下来，自己看也好，送人也好。心里盘算了一下，买了六只。少了不够送，多了拿不下。
这六只小春牛她心里都打算好了怎么送。父亲、哥哥、王氏、姜五娘、朝云、她，六个人，六只，刚好。不想哥哥这么快走了，那一只哥哥的也没能送出去。现下燕草说还剩两只，她倒是又有了个主意。
“孟婆婆，帮我把罗川叫来。”
马行街，许家。
许衷的随从平南从小货行巡查回来，手里拿着一样物什带给了许大官人。
“大官人，货行的伙计说，约莫半个时辰前有个小厮模样的小哥，拿了这个小春牛过来。那小厮说，这是他家主人给你的。货行伙计问他他家主人是谁，这小哥并不说，只说要把东西给大官人。”
平南将小春牛递上，交到许衷手里。
“说是给我的？”
“是。说是给货行主人许大官人的。”
许衷拿着小春牛，上下看了一遍，确认这春牛上是否夹带了什么信件，又是否有暗格。可这春牛实在太小，只有他一只手大小，想来任谁都难以在它身上做点手脚。
东京百姓有在正月互相献赠春牛的风俗，他当然知道，不过已经有许多年没人给他送过了。因而这甫一收到，想到的就是有人借春牛给他送什么不能为人道的消息。
平南退下了，他手里还拿着小春牛。干干净净的，明说了是给他许衷的小春牛。
会是谁送的呢？他摸了摸春牛的脊背，泥烧得很平整，可见做工很精巧。
他浅浅地笑了，转头看向前几日收到的另一份礼物：李朝烟从他的关扑场赢来、反而送给了他的粉簪花。
这小娘子送来的又一份心意，和她的上一次送礼倒有异曲同工之妙。翻转这个春牛，看它的底面，便能看见中间刻着的一个字——“许”。
他家货行售出去的春牛，又回到他手里了。
第22章 春宴
李莫惜走之前，特地同王氏交代过，说家中的两个妹妹都是不喜欢与人来往的，朝云还在读书，朝烟也要管家，平日不要去吵她们。王氏很听李莫惜的话，除去节日要全家一起吃饭外，几乎不去朝烟、朝云那里。
姜五娘却没那么幸运了，她再怎么说，也是与王氏一个院子的人。李莫惜在家那二十几日，有十七八天都是宿在姜五娘这里的，王氏也知道李莫惜有多爱重她。她当然不会给姜五娘什么坏脸，也不用姜五娘早晚来伺候，只是隔日就要到姜五娘的屋里去坐坐，说说体己话。
她本意是想拉拢姜五娘，因这回李莫惜出行并未带上妻妾，她怕等他下次回来时，身边已经有了别的妾室，甚至会有庶子庶女。王氏跟着李莫惜数年，不曾有过身孕。拉拢姜五娘，也好在将来李莫惜回京时，牵制牵制那些新进家门的女人。
姜五娘忍了十天，终于受不了了，找到朝烟，大吐苦水：“王娘子实在……实在太蠢！”
朝烟赶紧让屋里伺候的女使们都下去，免得这种话不知道被谁传到有心人耳朵里。
姜五娘接着讲：“我自以为不是什么有学识的人，说话也糙。想着王娘子再怎么说也是大户人家出身，书总该读过，然则这人真是，唉！”
朝烟拉着她的手：“你跟我说我亲嫂嫂的坏话，不怕我难做啊？”
“我知道你也不太喜欢她。蠢也就罢了，像你那秦桑，蠢得可爱。她的蠢怎的如是可恶！说什么话都不中听，前几天来我那里，说我出身差，该寻个人倚靠着，问我是不是亲戚都死光了。她就这样直白问出来，我见着她身边女使脸色都变了。女使都晓得不能这样问人，她偏偏没点自知。今早更是，把我叫去她那里，说是从什么道长那里讨来了丹药，只要吃十日就保准生男孩。我真是……你哥哥走了，我同谁生去？同她吗！给我气得！偏偏我又知道她生性这样蠢，不该和她计较。气不过，就来找你了。”
朝烟听了一半已经憋了笑了，听到那句“生男孩”，更是直接笑了出来。总她还是闺阁姑娘，但也晓得生孩儿不是光女人就行的。能说出这样话的人，也真的蠢到家了。
但还是要劝：“她说什么，你听着就是了。等她走了，就当她没来过。我看她也没有什么恶意，也不爱寻事端。总是要相处一辈子的人，多宽待一点吧。”
“我怕跟她处不了一辈子，再有十天，我就要被她蠢死了。弄根绳来吊脖子，也比天天听她讲话来得好。”
“你要吊脖子，可别在我家里吊，父亲、哥哥的仕途都会受影响的呢！”朝烟拍拍她的手，“我给你想个主意好了。”
“嗯？”
“你不是记性特别好吗？人名、地名都记得住，想来记人话也不差吧？”
“那自然不差的。”
“那你就把每次她跟你说的话都记下来，然后等她走了，弄本抄本，全都写下来。就像《论语》那样，一条条写，‘子曰’‘子曰’，写成‘王氏曰’‘王氏曰’。有些话你当下听了觉得气闷，隔个一年半载再看，只会觉得滑稽了。”
“！”姜五娘恍然大悟，“你这主意好！我就全都记下来，然后寄给你哥哥去看！”<script>chapter1();</script>
