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“等到了京都，你带我去看飞叉，好不好？”
他并没多想，颔首便同意下来。
见他已然点头，七夏喜滋滋地又缩回车内，仍旧和叶温如叽叽喳喳说着话。她心情素来转得快，眼看已不再抑闷，叶温如也松了口气，望着她微笑。
尚未出城，车马无法快行，七夏正把兜里的钱袋翻出来，细数着自己还剩多少银两，刚数了一半，远处忽听得有人似乎唤了声“表少爷”，不多时，车便稳稳停了下来。
马背上，百里勒着缰绳，眉头微皱打量来者。
那姑娘约摸十六岁上下，穿着件元青半白的袄裙，模样清秀，长得是有几分眼熟，只是不太记得了。
“你是……”
“表少爷，我是明姑娘身边的丫头啊，您忘啦？”尽管也没觉得对方会觉得，那丫头只顾接着道，“前些时日小姐听就说您来了开封，因为一直卧病在床，不敢唐突打搅。今儿才好些了，便遣我过来请您。”
“你家小姐……”总算是猜出她的身份，百里略一迟疑，“她在此地？她不是在顺天府么？”
“小姐身体不适，老爷特地让她到郊外山庄养病的。”
“原来如此。”百里颔了颔首，沉吟片刻，侧目看了一眼马车，开口推拒，“实在不凑巧，我等已打算启程返京，劳烦你代我向你家小姐陪个不是，下回若是得空，我再亲自上门拜访。”
“公子公子……不打紧的。”眼看他抱拳要走，丫头赶紧上前拦住，“小姐说，公子的朋友也可一同前去。公子，你就留几天吧，小姐她……实在是不得已……”
马车内，听不清外头的人在说些什么，七夏同叶温如两个大眼瞪小眼，最终还是她打起帘子，小声问：
“怎么了？”
百里迟疑片刻，回头看她：“不去京都了。”
“啊？为什么？”
他说得简短：“先去明月山庄住几日。”
话音刚落，梅倾酒就在旁插话道：“我说，小七还是别去了吧，叫他们几人在你府上等着，我陪你去得了。”
七夏听着奇怪，瞧着梅倾酒的表情，不解道：“我为何不能去，那是什么地方？”
碍于那边丫头还在场，梅倾酒不好明说，只下了马拉她到一边儿，低低道：“这边儿请人来的，是老百家的远房表亲，朝中正三品的翰林学士，两家走得挺近。明家小姐和他还是打小一块儿长大……”
七夏一听完，紧张感登时就来了：“那我还能不去？我这是必须得去啊！”
梅倾酒险些没被自己口水给噎着：“你要去？你不怕给自己心里添堵啊？”
她想了半日，也不太明白：“好好儿的，有吃有住，我怎么会添堵呢？”
“你……”梅倾酒觉得她这脑子决计是塞的稻草，真恨不得撬开来看看，“百里对她可不一样！”
“那我就更应该去了！”七夏揪着他衣摆，“万一、万一我不在的时候，他们……他们……那我怎么办啊！”
“你别怕，别怕。”梅倾酒神色认真，胸有成竹道，“哥给你看着！”
“就你？你不是和他们一个鼻孔出气么？”她犹自不信，“靠不住。”
后者听完啼笑皆非：“好心还给当做驴肝肺了，我对你可比百里对你好吧？”
“你对我是挺好的……”七夏也不否认，“可我们俩的交情总比不过你和他们的交情。你定然有不少事，是帮着他们瞒着我的！”
这话她确实也没说错，梅倾酒一时语塞，无言以对。
“罢罢罢……你爱去就去吧。反正你脸皮一贯比城墙还厚。”
“那当然了。”她笑意浓浓地点头，压根是把这个当做奉承话。
*
明月山庄在城郊的山上，据说这是座旧庄子，有些年头了，前年才大修过，眼下里里外外焕然一新，虽然秋季里透着凉意，但却适合夏日避暑纳凉。
丫头带着他们一行人到会客的厅中等候吃茶，自己则亲自前去通报。
山庄的陈设十分别致，要说奢华算不上，乍一看去很是清雅简洁，但仔细琢磨，那样样物件都价值连城，便是茶水都是一等一的针螺，片子里尽是嫩尖，半点细碎的都看不见。
“不愧是叶家，待客都拿这么好的茶出来。”梅倾酒啧啧称赞。
叶温如也觉得稀罕，品得甚有滋味，倒是一旁的七夏一直心神恍惚，茶杯捧在手里玩了许久也没见喝一口。
不用问也知道她现下在忧心何事，尽管替她忐忑着，但却不知如何开口安慰。正踯躅思忖之际，厅外园廊间听到一阵极轻极轻的脚步声。
七夏愕然抬起头。
暖阳就在那人身后，逆着光，这一瞬看不清她的容貌，只能从那纤细的身量上猜想她该是什么模样。
“贵客远道而来，明霜来迟，还望诸位海涵。”她款款施了一礼，颔首时眉目带笑，向众人一一点过了头，最后才落在百里身上。
见状，百里忙将茶杯搁下，起身走上前。
“在京都住得好好的，作甚么到这个偏僻地方来？”他粗略打量了她的形容，“听丫头说，你的病又重了？”
明霜摇摇头，示意他不必担心，“大夫说夏天气候大，得寻个清凉之处，所以爹爹就让我来这里了……其实，我已好得差不多，没什么大碍。”她顿了顿，又微微一笑，“只是听左统制偶然提到，说你也来了开封，惦记着咱们快有三年没见过面了，所以就想找你说说话……没有让你很为难吧？”
“没有。”百里看她脸色白的厉害，心知是多年的老毛病又重了。她自小体弱多病，全凭着吃药吊那一口气，明家老爷一把年纪，只她这么一个女儿，宝贝得紧，虽是千金万银的护着，可也说不准哪一日会撑不住撒手人寰。
他同她自小关系就好，虽知这般难免会让七夏几人感到尴尬，但自己仍旧无法推拒。
“带了这么大帮人打搅你，这话该我问才是。”
“人多好啊。”明霜唇边含笑，朝他身后的七夏和叶温如投去目光，言语间听不出半点不愉，“人多才热闹，今年的中秋总算是有人可以陪着过了。”
“既然喜欢热闹，又何必搬到这个地方来。”百里轻叹，抬手覆上她额头，“外面风大，早点回去休息。”
