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\我想象我们的相遇，在一场隆重的死亡背面。\
衰草枯杨，光阴如梭，人的记忆在时间的风化中很容易就变得浅淡。可加百列始终记得她离开的那个夜晚，大雾弥漫，她走下长长的台阶，肉体融在夜色中。
大雾吞咽了她孤瘦的背影，他的耳边仿佛听见了雾气的吮吸之声，加百列感到前所未有的不安，仿佛她再也不会归来。
他其实早就预感到了这是一场诀别。她是烈火中的不死鸟，又怎会拘束在一方狭隘的牢笼中？
但他总是告诉自己，倦鸟亦有归巢的那一天，或者只是暂时地歇歇脚，也总会再回来看看。
她若回来，便能看到他已经坐上了家主之位，元老院也逐步被他渗透。她走时轻飘飘的一句话，他全都将其变为了现实。
他将所有的鲜花都凝滞在琥珀里，盼望着她的归期，让她任何时候都能观赏到不败的美艳。
可是一年、两年，甚至十年……直到二十年过去了，她依旧没有归来。
二十年有多久呢，久到水牢中的米契尔已经忘了他为何入狱，他只依稀记得是为了一个褐色眼眸的女人。
她的眼睛灵动狡黠，像魔女施过咒的宝石，能摄人心魄，不然为何能够哄骗他踏入暗无天日的水牢里，忍受着无尽的孤独。
钉穿锁骨的铁链已经长进了肉里，变成他身体的一部分。米契尔想，就让他在这里化作尘埃，化作一团血水，让他也成为水牢里不可分割的一部分。
可某一天，那扇坚如磐石的大门却被人从外面打开，刺眼的光亮照进来。
长年不见光明，米契尔的眼睛已经无法忍受自然光。他用手掌遮住了眼睛，牵扯着腕上的锁链哗啦啦地响。
有人在说话。
“米契尔少爷，您的刑期已满，您现在自由了。”
米契尔？是他的名字吗？他怎么会有一个和天使长米迦勒如此相似的名字，这位天使长，以好战和慈悲闻名。
他可以为了拯救一个有罪的女人，献出自由和生命。
“恭喜您重获新生。”
不，不，米契尔想，他哪里也不想去，他已经和这里融为了一体。
只要他永远属于这里，外面的所有混沌和动荡就和他无关。他就不必日日于噩梦中惊醒——梦中的褐眸女人只有半截腐烂的身体。
他也不用再一次在孤独中苦苦煎熬，宛如一朵皮肉翻卷的黑色大丽花。
他太久没有说过话，以至于发音都显得生疏。
“不，我的刑期没有满，我应该被永远关在这里，直到我死去。”
……
\当你转换舞伴的时候，
我将在世界的留言册上，抹去我的名字。\
……
假面的传统在阿德勒的舞会上保存了下来。
加百列疲于应酬，他坐在最高处的宝座上，俯视着金色大厅里的衣香鬓影。
他一杯又一杯地喝着香槟——玫瑰味的红香槟，他试图依靠酒精来排遣烦忧，可香槟这种低度酒，怎么可能喝得醉？
他只感到沉沉的疲惫。他是阿德勒雷厉风行的家主，他必须足够强大，足够冷酷，最好成为一台被剥夺意志的机器，把元老院都控制在他精密的算法之中。
只有在舞会这种时候，所有人都能暂时忘记身负的枷锁。他也才可以休憩片刻，回归他自由的意志和情感，尽管这里遍布伤痕，和无穷无尽的遗憾。
他摇晃着手里的酒杯，红色的香槟，像她的眼睛，却远不及她眼眸的猩红灿烂。他从前常常长久地注视着她的眼眸，渴望透过那一双被谎言浸润的眼，窥见她最真实的内心。
加百列将酒杯举到眼前，观察着玻璃中的世界。
他看到一个穿着黑裙的女人，脸上带着镶嵌宝石的金箔面具，她有一头银白色的长发，和饱满红润的嘴唇。
她翩然降临在这个奢华的舞会里，吸引了所有人的注意。
心脏骤然如同被攫住，加百列打碎了酒杯，是她！一定是她！他再也不能冷静，他撕毁了那张维持多年的假面，朝着人群聚集的方向疾步而去。
……
