第一百一十五章 造舰俱乐部 (第2/2页)

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就在昆赛等人在南疆会见暹罗人的时候，遥远的共和国北方，天津港口的码头上也迎来了几位特殊的客人。

公元1899年1月13曰，奥斯曼帝国使臣谢赫·苏莱曼率团抵达了塞里斯，时任共和国元首的陈泽宇亲自接待了这些远方的客人，并在此后的几天时间里带着奥斯曼使团参观了东北的沈阳兵工厂与南洋的雪崩造船企业。

陈泽宇的一番热情并没有白费，两周之后，得到国内苏丹授权的谢赫·苏莱曼便在燕京与塞里斯政斧签订了巨额的军火订购协议，总额472万英镑的军火订单包含两艘琉球级战列舰与六个陆军师（西方师编制）的武器装备，消息传出后，世界军火市场顿时一片轰动。英国新闻人更是在本国的泰晤士报上酸溜溜的刊文称，是东方人偷走了本属于自己国家的订单。

“这个时候倒知道后悔了！”

陈泽宇对于英国人这个时候的嫉妒心理颇不以为然。

其实早在去年，奥斯曼政斧就曾经派人到英国商谈过购买军火的事项，但搞笑的是，就在人家奥斯曼派出使团上门洽谈的时候，他们却反而正在别人家里面捣鬼。在1898年10月的时候，英国人先是联合当地的阿拉伯势力胁迫奥斯曼当局割让了红海东岸的大量土地，在此之后的年末又更是北非扶持起了一支叛军，公然打出了埃及读力的旗号。在这种情况下，奥斯曼苏丹要是还向英国人购买军火，那才是奇怪了。

回过头来，陈泽宇也开始重新关注起这个中东的穆斯林国家，这个在两百多年前还曾经称霸欧洲的奥斯曼帝国，到如今却是已经只剩下了在小亚细亚的发源地领土，其他的包括其在欧洲、北非、波斯、高加索等地的国土都已经差不多丧失殆尽，即便是仍属于它的阿拉伯半岛领土也基本上只能维持形式上的统治。

“看来奥斯曼人是被欺负怕了……”对于奥斯曼人这股狠买军火的心思，陈泽宇还是能够理解的，对这个远离本土的近中东势力，他所在的共和国政斧也始终是抱着尽力接纳的态度。

远交近攻是永恒不变的真理，就像这次塞里斯破例对外出售的琉球级战舰，在此之前就从没出现在对外军售的名单中。即便是早前表现出购买意象的德意志海军，陈泽宇所在的共和国都仅仅只是给予部分技术援助的形式来帮助其研制韦切尔斯巴赫级，不得不说，他对奥斯曼人真的是另眼相看了。虽然对方订购的军火都仍是外售版的，但这些装备所包含的技术含量仍旧是不可小觑，包括奥斯曼的海军人员，现在也都已经按照双方之前的协议，正处在赶赴东方海军学校留学的途中。

海军是个无底洞，但在十九世纪这个列强争雄的时代，又不可避免的是一个国家维护主权，宣誓国力所必须的砝码。这个时代的国家，特别是临海的国家是否具备一支强大的海军，也大抵决定了它自身在世界各国中的地位之高低。就奥斯曼这样一个正处于衰落中的帝国就更是如此，更何况它的国土还大半临近海洋，其所扼控的达达尼尔海峡更是时刻处在沙俄与英法的南北夹击态势之中，可以说没有一支像样的海军，这个国家是否还能存在都是一个问题。

相比陆军的建设花费，一个国家想要建设海军无疑是非常昂贵的，比较起来在八十年代初的时候，国际军舰市场上一艘主力萨克森级铁甲舰的价格也就在50万英镑上下，折合当时的白银汇率为170万两左右，而到了十九世纪末期的时候，各国一艘海军主力舰的造价就已经飙升至了140万至190万英镑的程度。除了建设战舰需要的高昂投入之外，各国在其海军身上每年所需花费的战舰保养、人才培养乃至配套的工业建设都是一笔无法忽视的天文数字，不是很富裕的国家，基本上都无法建起一支像样的海军。

从这次奥斯曼使团的购舰方案来看，他们对于建设自己海军的决心还是非常大的。当时雪崩船厂给他们推荐的其实是共和国海军早期的吕宋级战列舰，而奥斯曼人对于该级战功赫赫的军舰也确实非常满意，双方都已经进入到实质姓的讨价还价的阶段了，但是等他们在参观中无意间看到船厂当时正在舾装的琉球级三号舰“南通”号那巍峨的舰体后又顿时更改了注意。

相对于吕宋级每艘550万华元的造价，琉球级战列舰的价格也确实称得上昂贵，单艘1400万的价格，足足相当于前者的三倍，但奥斯曼人却毫不犹豫的接受了，而且一下订单就是两艘，加上帮助其培训海军人员的费用，整个军购协议之中，两艘海军军舰的花费就占据了其中绝大一部分。

事实上，即便价格堪称昂贵，但比起英国佬开出的价格而言，共和国的军舰已经绝对称得上是物美价廉了，比较起来，奥斯曼人在去年前往朴茨茅斯洽谈购舰的时候，英国人给他们每艘君权级战列舰的报价是165万英镑，折合华元也就是1650万，足足比共和国的报价多出25万英镑，将近1/6的差价。而两者提供的产品也同样不能相提并论，英国君权级总排水量14150吨，塞里斯的琉球级却有16980吨，前者装备4门343mm主炮夹杂着大量的中小口径舰炮，最多也就属于老式的前无畏级战舰，而琉球级却装备了四排三联装的11英寸主炮，尽管口径略小，但却是实打实的无畏级主力舰，同时也是世界上第一款改变了各国海军作战方式的全重炮设计主力作战舰艇。两相一比较，老辣的奥斯曼人自然是做出了自认为精明的选择。

靠着这笔巨额投入，在两年后奥斯曼获得这两艘琉球级战列舰的时候，届时的奥斯曼海军将会成为爱琴海上无可匹敌的海洋霸主。

与此同时，靠着这一次的战舰订单，塞里斯的造船业也又一次打开了西方国家的军火市场。要知道在长期以来，大吨位的主力舰军售都是完全把持在英、法、意等少数欧洲国家的手中，即便是后来的德国，为了与英国人竞争清国北洋舰队的订单，都得自降报价，以170万两白银，折合52万英镑的低廉价格出售自家的招牌产品萨克森级战舰，要知道这个价格在当时仅仅只是相当于英国海军同级舰“英弗莱息白”号的2/3，可以说德国人为了打进当时的国际海军市场真的是吐血给了友情价了。相比而言，塞里斯在这方面就比较顺利了，算上早前与西班牙政斧之间二等战列舰的军售合同，共和国的造船业已经逐步在世界范围内建立起了自身的产品信誉，再加上这次的琉球级订单的效应，共和国更是真正获得了一档造舰国俱乐部的门票。

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