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得知江阳县主的来意，沈荣华倒吸一口冷气，怎么想都感觉事情不对劲。
☆、第四十章 还礼
想破脑袋都想不通的事就不要去想，凡事都会水落石出、水到渠成，只待时机成熟。前世，沈荣华没少钻死胡同、钻牛角尖儿，结果好多事情依旧没想明白，还吃亏不少。多活了七年，付出了惨重的代价，她也该接受血与泪的教训了。
江阳县主刚进去一柱香的时间，沈老太太的大丫头就来传话了。沈荣华的罚免了，请安也免了，沈老太太不想见她，让她在怡然居老实呆着，过年也别出来。
“回去吧！”沈荣华掂了掂那块暖玉，决定先不还给沈恺。
回到怡然居，看到丫头婆子全都战战兢兢在门口列队迎接，沈荣华挥手笑了笑。管理下人要恩威并施，今天她已然把威立过了头，恩慢慢来就是。
她喝了一盏红枣茶，洗漱更衣完毕，倒头便睡，一觉醒来，天已黑了。
“江阳县主走了吗？”
“回姑娘，江阳县主只在吉祥堂呆了半个时辰就走了。”雁鸣帮沈荣华整了整衣服，说：“刚刚厨房派人来回话，说姑娘醒了，随时传饭，厨房有人候着。”
“真乖。”沈荣华摇头苦笑，突然变得让人这么尊重敬畏，她一时真不适应。
雁鸣笑了笑，说：“姑娘，周嬷嬷让你把丫头的等级分出来，嬷嬷们的差事也分清楚。周嬷嬷把怡然居的事全都交给了江嬷嬷，奴婢看她空落落的。”
“你多陪陪周嬷嬷，我有时间也会多陪她说说话。丫头的等级大太太往怡然居送人的时候就都分出来，只是没明说。”沈荣华想了想，说：“一等大丫头的位置先空着，还不知道谁会给怡然居赏人呢。你和鹂语、初雪、初雨都定为二等丫头，那六个小的就定为三等丫头。你去告诉江嬷嬷，就说我按大太太的意思划分了丫头的等级，周嬷嬷权当奶娘，留到我房里伺候，其他嬷嬷的差事让她安排。”
雁鸣和鹂语原是三等小丫头，又都是外面买来的，府里没人帮衬。陪沈荣华到庄子里“修炼”了几个月，升为二等，也算是成果，自然很高兴。
“多谢姑娘。”雁鸣跪倒在地行礼，“奴婢这就去传话，只是……”
沈荣华拉雁鸣起来，问：“还有什么事？”
雁鸣往门外看了一眼，低声说：“初雪今天和小丫头们说，大太太让她来怡然居的时候答应把她提为一等丫头，要不她才不来伺候姑娘呢。”
“知道了，你先去吧！看到鹂语让她快点回来，别老在外面疯跑。”
杜氏是聪明人，凡事都按规矩来，说话更是时时把规矩挂在嘴上，让人揪不住大错儿。即使有点小毛病，较起真儿来，她也会推给下人了事。就象这次，杜氏一句话就给初雪画了一个硕大的馅饼，而为这个馅饼买单的人则是沈荣华。初雪明明不是她安插在怡然居的暗桩，却要让沈荣华费心思去防备、去对付。
给怡然居安排份例内的下人本是小事，可杜氏都不忘耍些小手段让沈荣华疲于应付。既然杜氏顺手甩出了一个小阴谋，礼上往来，做侄女的送她一个大阳谋才叫守礼懂规矩。阴暗的东西遇到阳光，总会无处遁形，阴谋也一样。
“姑娘，雁鸣姐姐说你找奴婢，可有事吩咐。”鹂语站在门外行礼回话。
“让门口守着的小丫头回房休息，有事我会叫她们，你进来说话。”
“是，姑娘。”鹂语交待了小丫头几句，兴冲冲进屋，见沈荣华不说话，她按捺不住，“现在各房的人都在议论姑娘，见了奴婢话也多了，只是都很……”
“你去做什么了？”沈荣华不想听鹂语瞎唠叨。
鹂语灵透利落，能言善道，也会交结人，是个可用的人。要想让她乖乖听话、不生二心也不难，前提就是她的主子必须有钱财、有地位，还要有足够的威风让她沾光。前世的沈荣华一无所有，鹂语背叛弃主也是必然的。
“回姑娘，今儿姑娘让奴婢了解山茶和昨天配合周嬷嬷的那位嬷嬷，奴婢问了不少人，光铜板就送出去了几大把，才打探出一些消息。”
“说，说完去找周嬷嬷领赏。”沈荣华懒洋洋地倚在软榻上喝茶。
“回姑娘，山茶也是从外面买进来的，比奴婢早一年。她八岁就被她哥哥卖到大户人家做小丫头，学了些规矩，后来才到咱们家。到了咱们家就是三等，去年她认了二少爷的奶娘为干娘，才升成吉祥堂的二等丫头。”
沈荣华微微敛眉，思虑片刻，问：“那位嬷嬷呢？”
“回姑娘，那位嬷嬷娘家姓单，婆家姓佟，一直在前院负责洒扫，后来宋嬷嬷去篱园看管姑娘，临时把她抽去的。当初，老太爷刚中了状元，要娶万户侯家的小姐，族里买了几房家人送到京城伺候，其中一家就是单家。她娘原是二、二姑太太的奶娘，不知什么事惹怒了老太太，老太太不让姓单的进二门以内伺候。”
“二姑太太，呵呵。”沈荣华摇头冷笑，“这称呼怪别扭的。”
鹂语所说的二姑太太就是怡然居最早的主人、沈逊最宠爱的庶女沈怡。沈怡的生母是良家妾，生了沈怡后又怀了身孕，不知因什么事惹恼了沈老太太，被活活打死了，气得沈逊差点休妻。沈怡陪沈贤妃嫁给当今皇上，得宠幸后被封了贵人，生下六公主就死了，死后被追封为怡美人，以嫔礼下葬。沈老太太不让人称沈怡为怡美人，连六公主都不让提起，因此，沈家上下都称沈怡为二姑太太。
单家人一直伺候沈怡和她的生母，为此招了沈老太太膈应，要不是单家人是族里买下送来的，沈老太太早把他们一家远远发卖了。
“姑娘，奴婢听山茶说江阳县主带来了两车礼物，其中有一车是点名要送给姑娘的。老太太不让送到怡然居，就让分给二房，结果都被万姨娘、四姑娘和七姑娘给截了，什么也没送到咱们这边，这也太气人了。”
“有什么好气？成车送来的能是什么好东西？给她们吧！”
江阳县主来沈家替萧冲来向沈荣华道歉，送礼物聊表心意。别有用意的礼物沈老太太都不让给，万姨娘都敢截留，万家人真是一个德性，都上不了高抬面。
“你也知道江阳县主登门送礼的用意，这礼物她们都敢要，真是自找没脸。万姨娘上赶着让人打她的脸，要是不打也对不起她，你说是吧？鹂语。”
“奴婢明白，奴婢告退。”鹂语听懂了沈荣华的话外音，转身就要走。
“回来。”沈荣华呵住鹂语，冷笑说：“还有一件事，初雪说大太太答应提拔她做怡然居的一等丫头，要不，她才不会伺候我这个不得脸的主子。”
“绣房里的丫头都是三等，奴婢听说别人家都是这规矩。她能在主子身边伺候就是高抬她，还想一下子蹿到一等，她当她是谁？”鹂语气得差点咬了舌头。
“你明白，好多人不明白，去吧！外面正有人想听你说话呢。”
鹂语要是添油加醋把这些事都说出去，今晚又有好多人睡不着了。
☆、第四十一章 教女
亥时正刻宵禁，这是自沈家移居津州之后就立下的规矩，年节将到也不例外。
沈家老宅西部偏南有一座三进的宅院，名梧桐苑，是长房的居所。为方便读书，沈慷的两个嫡子都搬到了前院，沈臻静养在沈老太太身边，沈荣谨也搬出去独居了。偌大的院落只住着沈慷夫妇和几个姨娘，还有下人，显得空荡荡的。
虽已宵禁，梧桐院正房却灯火通明，又安静得令人心悸。
四个丫头有条不紊地伺候杜氏卸妆更衣，两个婆子向杜氏禀报各处传来的消息，两不耽误。杜氏不时询问几句，又给她们一些指示，让她们传达下去。
