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“当真。”他违心应道，想到若两人真叙起旧来，心里就无端起了酸意。
好在南枝未曾再问下去，话头便停在了这里，南枝继续替她上着药。
烛火幽微, 南枝却发觉他背上的伤有些不太对劲。
似乎除去了那些新长出的红肉, 交错间还有那种发白的伤痕, 像是陈年的旧伤, 狰狞着微微凸起于皮肤。不似是刀剑所伤, 竟似是烫伤或烈火灼伤的。
她手指抚过那些嶙峋的伤痕, 仿佛能窥见他受伤时的惊险。她记得从前他身上是没有这些伤的。
“侯爷背上的旧伤是哪里弄的？”
知道她问的什么，齐敬堂只是扯谎道：“前两年去南边剿匪，中了埋伏，被火围困在林子里，那时候弄的。不碍事，早都好了。”
南枝觉得不像，若是区区盗匪，怎么会伤他至此，可也没再继续问下去。
药上完了，齐敬堂拢好了衣襟。“夜深了，快去睡吧，明日还要去母亲那敬茶。”
南枝应下，收了药盒，重新躺进帐子里，只是仍旧有些睡不着。
又忆起从前时候，他们两人也是这般睡在一个屋子里，他也会在那样的小榻上替她守夜。
一转眼她又成了县主，他的妻子，跟做了场梦似的。只是有时她忍不住去想三年之后这场梦的尽头是什么。
第二日晨起，两人都早早洗漱后，一起去拂英堂去给大夫人请安。
待给敬了茶，大夫人连声道了几个好字，拉着南枝的手将她仔细瞧了瞧。
见她今日一身藕荷色的上襦，水红色的马面裙，比起从前在府里做丫鬟时的素净打扮更添几分颜色，也不禁感叹，怪不得能让儿子如此记挂。她拍拍南枝的时候，让丫鬟取了传家的镯子，亲手替她套到纤细素白的手腕上。
“你们夫妻俩日后好好的过，我也就放心了。敬堂这个孩子话少，有时性子起来的时候会犯些倔，你多担待他。可若是他真欺负了你，母亲也会替你做主，别委屈了自个儿。”【看小说公众号：玖橘推文】
儿子身旁空了这么多年，如今终于肯娶妻了。无论娶的是谁，大夫人的心里都欢喜，总归儿子日后有了伴。可待知道是南枝，知道儿子这么多年心中牵挂的都是她。只要儿子欢喜，儿子高兴，她这个做母亲的自然也欢喜。
至于从前那些旧事，大夫人不是迂腐的人，儿子那般沉稳的人，这些日子却眼角眉梢，不自觉中透露了些喜意。对比起他生病沉郁的那几年，像是整个人都有了活气儿。因此大夫人如今看南枝是越看越欢喜，总觉得哪哪都好。
镯子套在腕子上，冰凉凉、沉甸甸的，碧绿的颜色，上好的水头。
南枝见大夫人这般欢喜，知道她该是不知自己与齐敬堂的三年之约，一时心里起了些愧疚。
压下那些情绪，南枝也回握着大夫人温婉的手，只道：“多谢母亲。”
紧接着便是认亲，南枝将早已备好的绣件等物，从丁香手里接过来，一一送到陆家的长辈亲族手上。
为首的便是二夫人，听说二老爷在瑞王谋反后不久，人便突然生了急病暴毙死了。后来四公子齐敬州也犯了些事，被派去广州服役。二夫人如今孀居，人老的厉害，干瘦干瘦的。一点不见往年的精明劲儿，像是强撑精神的枯枝败叶，挂在枝头就快要坠落。
听说她这些年一直在庵堂养病，极少出来。
南枝不知道二房遭遇是否与齐敬堂有关，不过这也不是她该去理会的。
二夫人只接过那绣件，点点头便不再多说什么，整个人暗沉沉的。
接着便是三夫人，她满脸堆着笑，接过南枝递过来的绣件，神情带着些讨好的意味，只是表情仍有些不自然。
却说三夫人心中很是惴惴，从前南枝也是在三房里做丫鬟，自己待她实在算不得好，甚至在儿子想求娶她的时候，还有意让婆子给她下药，想促成她与齐敬州的事，又如何能不心虚？
可如今世事变幻，她已成了侯府主母，日后她要仰赖她的鼻息过活。可转念一想，若不是自己，她哪有如今这造化。
如今丈夫仍是那副样子，走了一个柳姨娘，添了李姨娘，王姨娘，个个都妩媚的厉害，不是好对付的主。儿子又一直只有个举人功名，捐了个官儿，不咸不淡的做着，日后分了家又不知是什么光景，只好只想着日后要好好笼络着南枝，哪怕为从前的事告声罪，扶低做小也未尝不可。
她这般想着，南枝却已走到三老爷面前，三老爷也接过南枝递过来的礼，笑着点点头，仍是往年那一副憨笑着不上进的模样。
待到了齐若茗跟前，南枝将准备好的绣件送给她，是只很小的虎头鞋，显然是为她肚子里的孩子准备的。
若茗接过，冲她眨眨眼。
而待到了一旁的沈知章，两人目光交汇了一瞬，沈知章接过礼，淡淡点点头，便算过了，而齐敬堂的手却不自觉地收紧，余光里悄悄看着两人的反应。
南枝察觉到他掌心的力度，转头看向他。
齐敬堂忙拉着她往四妹妹那边走：“四妹妹眼巴巴的看着呢，都等急了，猜着她嫂嫂要给她什么好物件。”
四小姐还未出阁，她是三房的庶女，天真浪漫的年纪，听着大哥的话，脸羞的红了红。
待认亲的程序走完，南枝与齐敬堂出了拂英堂。齐敬堂握着她的手仍未松开。
南枝扯了扯他，问道：“不必去安顺堂那儿看望一二吗？”也趁机将自己的手从他掌心里挣开一些。
齐敬堂不动声色地将手收紧，握住她细嫩的手：“不必。祖母在养病，喜清净。”
***
三日的婚假一过，齐敬堂又重新忙碌起来。
南枝多少听到些风声，是北方的战事，最近很是焦灼。
她也渐渐上手管起府中的事务，好在有得力的嬷嬷和丫鬟帮衬着，她也并没有打算要将这个侯府主母长久做下去。大多的时候，只是将放账面翻看一遍，无大的错漏，便也就罢了，日子倒也清闲。
这日晚膳后，齐若茗约了南枝，一同到园里散步消食。
齐若茗的身孕已有三月，尚还未显怀。南枝却不敢大意，让她小心着脚下。
齐若茗笑出声来，作势要掩住耳朵：“嫂嫂，你怎么比我娘还能念叨。”
南枝无奈地轻瞪了她一眼，正走着，见亭子那儿走来一人，高而瘦的身影，靛蓝的袍衫。
南枝认出是沈知章，猜想他是来寻若茗的，寻着借口同齐若茗道：“走着便有些凉了，我回去寻件披风来。”
