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当然，秦府之事瞒不过一些知情人，可毕竟不知情者是大多数，如今众人不再以讹传讹，又多以戏折中的事为真，故而秦怀德与何氏十分满意。
又因何氏几次备了厚礼送到临安公主府，所以这几日临安公主府与秦府总算再次热络起来。临安公主连连办了数次家宴，何氏与秦怀德皆在受邀之列，何氏便再度春风得意起来。
秦瑾瑶虽是秦家人，但其实并不在意秦府名声好坏。她所求的，不过是查出当年的真相。而经过这几番事，她越发认定自己母亲的离世一定与何氏有莫大的关联。
于是，除了在秦府暗中查访之外，秦瑾瑶也使了大把的银子出去，在外寻找当年秦府的旧仆。当年秦府虽小，可也有十数仆人，若真能找到其中之一，想必一定能离真相更近。
也是恰好何氏最近家宴频频，疏于管理府内事务，因此她来往府外便更加自如。
秦瑾瑶万万没想到的是，在这个节骨眼上，临安公主竟指名要她前去赴宴。
虽说非亲非故，可如今何氏毕竟是秦瑾瑶名义上的嫡母，临安公主便算是她半个外祖母，孝道在上，她自然无法说出不字。
“不成，姑娘您还是别去了。我怎么想都觉得不对劲，好端端的，她怎么不心疼她那月瑶外孙女去，偏偏来叫姑娘你去请安。咱们怎么会是她的对手？若是她真的使些阴招替何氏出头，您可如何是好？”小桃急得焦头烂额。
虽然此刻秦瑾瑶心里也没主意，但她心中通透，从决定回禹州的那日起，她便已经做好了迎接一切风雨的准备。何氏也好，临安公主也罢，哪怕是当今天子，只要碍着她的路，她也都是要去闯一闯的。
更何况事到如今，根本没有退路可言。
想到这，她淡淡一笑，撂下手边的墨黛看向小桃道：“打狗也要看主人。如今父亲官运亨通，她大概也不会明晃晃的与我过不去。无非是见自己的女儿接连失利，想见识见识我是什么人罢了。”
“可是……”小桃依旧蹙眉，又知道说不过秦瑾瑶，只好拽过祥儿。“祥儿，你来说……”
祥儿也一脸焦急，此刻终于插上空，赶紧说道：“虽然我久在府里，可也听说过临安公主的名声。早些年先皇还在的时候，临安公主几乎是要风得风，要雨得雨，嚣张跋扈得很。我曾听府里丫鬟传过一件事，说多年前，临安公主的夫婿何大人身边有个丫鬟怀了孕，临安公主知道了以后大发雷霆。小桃，你知道她是怎么做的吗？”
小桃急得跺脚。“哎呀，你就别卖关子了，赶紧说。”
祥儿被小桃催着，不敢再玩笑，看向秦瑾瑶说道：“当时临安公主捉了一只怀孕的老猫来，当着那丫鬟的面，活生生剖开了老猫的肚子，将腹中小猫取了出来，而后送给小丫鬟养着。那小猫自然活不成，丫鬟也早已吓得丢了半条命，于是生产那日母子俱损了。哎，可怜何大人在外头耀武扬威，竟也保不住一个小丫鬟。”
“这，这哪里是人干的事情？”小桃惊得失了颜色，嘴巴张得老大。
祥儿拍着胸脯，止不住得念叨着阿弥陀佛。“可不是么，我第一次听见这件事的时候，吓得好几晚上睡不着觉。”
“不行不行，姑娘，你断断不能去了。临安公主行事狠辣，不是咱们能应对的。”小桃按住秦瑾瑶的胳膊。
祥儿却在这会又道：“不过，这是前些年的事了。这两年新皇登基，临安公主连连受过几次嗔斥，早已不是当初那个得宠的皇姐了。听说如今临安公主含饴弄孙，颇有几分老太君的意味，与何大人也算相敬如宾。时移世易，或许她如今也学佛了，今日叫姑娘过去，也未必会为难姑娘。”
如今相处日久，秦瑾瑶越发看出祥儿衷心，对她便也当做自己人看待。此刻见祥儿说话有理有据，心下不禁喜欢，看向小桃嗔道：“你瞧瞧，人家祥儿说话有理有据，不像你，就知道胡乱操心。”
瞧着小桃依旧愁眉不展的样子，秦瑾瑶也不再逗她，捏了她的软手道：“兵来将挡，水来土掩。我想她总不至于喊打喊杀，无非也就是吓唬吓唬咱们罢了。你不必太过担心，有母亲与外祖母在天之灵保佑，咱们没什么坎是过不去的。”
小桃听见这话，不由得想起老夫人去世时秦瑾瑶摇摇欲坠的神情。说实话，这么多年过去，她甚至早已数不清姑娘经历了多少苦，也不敢想姑娘的心里该有多少苦，可她却从来没听见姑娘抱怨过半句。
听见提起老夫人，又见小桃几乎要眼泪汪汪，祥儿赶紧出来打圆场：“马车早已候在外头了，姑娘再不上妆，恐怕临安公主急得找上门来了。”
小桃果然破涕为笑，哭笑不得的上前捏了她的鼻子，但总算是忘了方才涌起的心疼，赶紧选了件雅淡的衣裳替秦瑾瑶换上。
为蒙蔽何氏，让何氏对自己少些防备，秦瑾瑶入府后只添置过两三件新衣裳并四五样首饰，之后便一直装作银钱紧张的模样。就连小桃的点心也开始从府里厨房索拿，不再大手大脚地出门采买。
当然，其实也是小桃吃腻了外头重油重糖的点心，想换换口味罢了。
然而尽管只有这两三件衣裳，可料子都是上好的织云锦，件件华美高贵。小桃挑了秦瑾瑶素来喜爱的月白色，外披淡粉色纱衣，露出线条优美的脖颈。裙摆如雀尾摊开，闪着织云锦特有的珠光，衬得她腰肢纤细，气度高雅。
“禹州的东西到底不一样。”小桃再度感叹道。
祥儿也在一旁咂舌，“倒也不是禹州的东西不一样，只是姑娘穿起来不一样。织云锦的衣裳你我也各得了一件，可咱们穿起来就不是这个味儿了。”
小桃笑着问她什么味儿，祥儿说不明白，二人很快打闹成一团。如此折腾半晌，留了祥儿看家，秦瑾瑶很快带着小桃入了临安公主府。
虽说临安公主如今不得势，可瘦死的骆驼比马大，临安公主府依旧堪称是禹州城头一份的富贵。入目是汉白玉的影壁，转过身来便是一片清幽，先是玉带般的清流从花木深处曲折而泻下，再进数步才是雕楼绣槛，九曲回廊。硕大的牌匾漆着金粉，上书三个大字，便是临安公主所居的宁寿堂。
既是宴席，自然热闹异常。秦瑾瑶紧跟着领路的丫鬟前行，一路不知见了多少腰肢纤细，眉目低垂的少女，皆是双手捧着银碟，迈着碎步来来往往。再细细打量，秦瑾瑶才发觉这府里的丫鬟竟也穿着上等的锦缎。
“秦姑娘高抬贵步，请随我来。”前头的丫鬟毕恭毕敬，教秦瑾瑶看不出真假。不过须臾，秦瑾瑶已到花厅，正对上宴席上一家和乐的场景。
许是临安有意安排，此刻席面上没有旁的孙男娣女，只有何氏一家。何辅棠与临安公主，何氏与秦怀德，加上此刻正华容璀璨的秦月瑶。
小丫鬟领着秦瑾瑶站在花厅的一棵富贵竹后头，隔着一圈圈传菜的少女，正好能瞧见里头的场景。小丫鬟很是自责，又带着惊慌道：“坏了，我带姑娘来的时辰太晚了，公主用膳的时候是不愿见客的。”
说完，她很快面向秦瑾瑶道：“劳烦姑娘在这里等一等可好？”
秦瑾瑶淡淡点头。小丫鬟长舒了一口气，这才稳稳当当的吩咐人搬了椅子来请秦瑾瑶坐等。她倒也守规矩，在旁边恭恭敬敬地打着扇。
席面上的几口人热热闹闹，先是秦怀德起身敬酒，而后便是何氏亲自布菜。
小丫鬟见临安公主神色通泰，心情越发放松下来，看向秦瑾瑶笑道：“姑娘的眉眼与秦大人的眉眼极像呢，不愧是亲父女。”
“父女自然是像的。”秦瑾瑶看着秦怀德与秦月瑶，虽然月瑶圆润，但骨相却更像秦怀德。
“姑娘有福气，遇上秦大人这么好的爹爹，时隔二十多年还能把您找回来。哎，定是秦大人平素好积德的缘故。”
“好积德？”秦瑾瑶一怔。
“是啊，秦大人虽然身居高位，但却从不小瞧咱们这些做奴才的人。逢年过节，咱们这些公主府的下人个个都能拿到秦大人的赏。秦大人说了，这是嘉奖我们照顾公主有方。”
个个都有赏？秦瑾瑶有些意外。怪不得秦怀德手头拮据，原是将银子都花在了刀刃上。
“也不怪咱们公主无事时常说，秦大人是她最疼惜的女婿，长相仪表堂堂，又最有出息。”
“是啊，父亲一向是会做女婿的。”秦瑾瑶苦笑。
“何止是会做女婿。”小丫鬟嗔怪道：“秦大人对咱们大姑娘的好，那也是有目共睹呢。听说当年秦大人求娶咱们姑娘的时候，当着公主府众人的面赌咒发誓，秦大人说自己心思狭隘，装不下许多人，往后心里便只存着咱们大姑娘一个。若有违背，天打雷轰。”
秦瑾瑶万没想到从小丫头口中能听见当年之事，一时不由得怔住，托住骨瓷茶托的手停在了半空中。<script>chapter1();</script>
