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勋爵和夫人的房间，还有几间空房。
真有趣，我刚从那儿出来呢。
灯光固然明亮，却无法照亮整条长廊，前方那浓稠如墨的黑暗中响起了骨碌碌的声音。
段非拙停下脚步，郝特撞上了他的后背，哎哟一声。
出什么事了，先生？老管家战战兢兢。
那边有什么东西段非拙眯起眼睛。
一枚铁圈从黑暗中滚了出来，一直滚到段非拙脚下，朝旁边一歪，倒下了。
段非拙认得这种铁圈。维多利亚时代的小孩常玩这种游戏，只需要用一根尖端是U形的铁棍或铁丝推动铁圈到处跑就行了。孩子们常常比试谁的铁圈滚得更远。
郝特一见那铁圈，便发出窒息般的嘶嘶声，像是有人扼住了他的脖子。
一个矮小的人影从黑暗中走了出来。他停在光与暗的交界处，挑着眼睛望向段非拙。
那是个衣衫褴褛的男孩，是乡村再常见不过的小孩子，脸上沾满泥土，好像在地里打过滚似的。他握着一根细铁丝，想必铁圈就是他的玩具。
宅邸里为什么会有个小孩？他是怎么混进来的？莫非是某个仆人的孩子吗？
段非拙虽然满腹疑问，但见来者并非凶神恶煞的前代勋爵夫人，他便松了口气。
你是谁？他问，你为什么在这儿？你父母呢？
男孩朝后退了一步，大部分身体都隐没在了黑暗中，唯有一双亮晶晶的眼睛，仿佛黑暗中闪光的宝石。
跟我来。他轻声说。
段非拙的衣襟被老管家紧紧攥住。他像拉住一匹不听话的马一样将段非拙向后扯去。
别去，先生！郝特声音沙哑，我认得他！他是小巴尼，普劳家的孩子，那个一年半之前死掉的男孩！
段非拙与阴影中的男孩四目相对。
他不敢走进灯光范围内，说明他也是个亡灵。
段非拙忍着从脚脖子一路爬上后脖颈的寒意问跟你去哪儿？
巴尼轻声说你来了就知道了。
我的朋友们在哪儿？
在我将要带你去的地方。
好吧，即便这是个陷阱，段非拙也心甘情愿往里跳。他执灯提剑，走向小巴尼。男孩始终跟他保持着一段距离，他往前走一步，男孩就朝阴影中退一步。
只有你。巴尼说，他不行。
先生！别丢下我！老管家惨叫着跪了下来，抱住段非拙的大腿。
段非拙对这个老家伙毫无同情之心。他只是好奇为什么巴尼要针对郝特。
为什么他不行？
巴尼冷冷地瞪着哀嚎的老管家。一个孩子竟能露出这样冷酷的眼神，段非拙着实吃惊。
夫人有令。男孩说。
夫人？哪个夫人？你是说前几代的裴里拉勋爵夫人？
段非拙挣开郝特，一个箭步冲上前想抓住巴尼。可他抓了个空，朝前猛地一栽，下巴重重撞到地板上。风灯呼啦一声熄灭了。
今天他的脸好像和地面特别有缘，是吧？
管家歇斯底里的叫声一瞬间消失了。段非拙爬起来，发觉并不是管家消失了，而是他被转移到了另外一个地方。
这里是地下酒窖，一排排酒架和酒桶将低矮阴暗的地窖划分成了一座迷宫。
巴尼？段非拙喊道，回音很快消失在黑暗里。
主人？阁楼尽头响起一个熟悉的声音。
段非拙疾步穿过一排排结满蛛网、落满灰尘的酒桶，走进酒窖的最深处。那儿燃着一星火光。
火光来源于一根细细的蜡烛。Z席地而坐。而他的对面则坐着叶芝和阿尔。叶芝盘着腿，宛如打坐的东方僧人，阿尔则抱着膝盖。他们旁边坐着三名仆人，一男两女。每个人手里都握着几张牌，脚边散落着几个空酒瓶，空气中弥漫着一股淡淡的葡萄酒香。
这是什么乡村俱乐部夜间牌桌景象啊！！！
段非拙要不是双手都拿着东西，简直恨不得揪秃自己的脑袋。
啊，你也来了。叶芝轻描淡写地说，将手牌一股脑掷在地上，我赢了。
和他打牌的仆人不约而同咒骂起来。
你们在干什么？！
打牌。叶芝把纸牌拢到一起，重新洗牌，您也要加入吗？
这里是哪儿？段非拙问。
显然是橡树庄园的酒窖。叶芝语气谦和，不过，如果地狱是这般景象，也不奇怪。
他谴责地瞪了Z一眼。
白发警探无视了他，说我们都是被那些白手抓来的。这里有照明，还有一幅纸牌可供打发时间。除了出不去之外，待遇还挺不错。
段非拙瞥了一眼满地的空酒瓶。他们还挺会给自己找乐子的。
你们见到幽灵了吗？段非拙又问。
谁的幽灵？
要不要把所见所闻的一切和盘托出呢？段非拙思忖。要是说得太多，Z没准会察觉他的秘密，但守口如瓶的话，只靠他一人所知的信息恐怕解不开谜团。
我刚才闯进了勋爵夫人的卧室，段非拙字斟句酌道，尽量避免提及他那特殊的能力，在那儿见到了前几代勋爵夫人的幽灵，还有一些奇妙的幻景，似乎是幽灵的记忆。看起来，每一代裴里拉勋爵都会杀死自己的妻子，将她们的尸体埋进橡树林，等她们的灵魂和□□与树木融合，再把树砍下来做成房屋建材，这样勋爵夫人的亡灵就会永远守护庄园和领地。
段非拙注意到他说话时，仆人们交换着惊疑不定的视线。
你们是不是知道什么？Z严厉地问。
仆人们缩着脖子，不敢说话了。当中那个有些年纪的女仆不满地瞪了其他人一眼，说先生，其实老一辈的仆人都听过一些传闻历代夫人的亡灵会在庄园中徘徊，有些人还见过呢！
玛莎！你怎么能嚼主人家的舌根！一个男仆震惊。
我们现在都自身难保了，现在不说，难道要把秘密带进棺材里？玛莎呛道。她转向段非拙，先生，其实老一辈的仆人知道一件事，三十年前裴里拉庄园曾发生过一场火灾，那可不是意外事故，而是老勋爵现任勋爵的父亲的杰作。他叫仆人带上贵重物品去外头避难，然后亲自点了火。我至今还记得那场火，烧得那叫一个惊天动地啊！玛莎感慨，我发誓，我在火焰里看到了很多女人的亡灵，她们一边惨叫一边升上天空。自那以后，庄园里再也没出现过幽灵传闻。直到
现在。段非拙喃喃道。
没错，确有此事。叶芝从怀里取出一本小册子，积极地递给Z。他明知道Z目不能视，却还是把小册子在他眼前舞来舞去，请看，警探先生，这是我找到的裴里拉庄园历次修缮记录。三十年前宅邸起火，几乎被烧成空架子。那次维修基本等于重建了，材料全部是从外地运来的，花了很大一笔钱。
