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这话还不及说完，杜氏便来了。
她自然是来做个和事佬，安抚几句，叫丫头请了大夫进来给平安看脸，对外只说是两个丫头起了口角，才动手伤了脸。珍姐儿这里，她也象征性教导两句，便赶了她回去，佟姐儿知道在人檐下，万事都要矮个头，有理也只当你是个没理的。
杜氏陪她坐了半晌，借口时辰不早，早些安寝，便去了。
杜氏回了房，见屋里点了灯，透过窗户纸就可看见里头正有一人来回踱步，便是只见着淡黄色的剪影，杜氏也能想象得出大爷那深锁的长眉，紧抿的薄唇，是怎样一副担忧的模样。她在门前踌躇半晌，方推门进去。
“佟姐儿怎样？”纪大爷停住脚步，清淡的嗓音蕴着急切。
杜氏由着丫头褪下罩衣，在桌前喝下两口热茶汤，才回道：“无事，丫头替她挡了……”
纪大爷明显松一口气，长眉渐渐舒张开来，末了，走时又看一眼杜氏，“早些安寝，我再去看一会儿书。”
杜氏放下茶盏，心里头心知肚明，他哪儿是去看书，左不过又是心忧难安罢了。
☆、第9章 俏继母
出了这样荒谬的事，自然瞒不过周氏的耳目，心里不止一回骂珍姐儿血气行事、蠢笨无脑。当着佟姐儿的面，却还是一脸歉意地拉住她的手。
“你二姐姐素来淘气，没个正形，这回又是听了丫头的挑唆，才让你受了委屈，我已罚了她禁足，芍药那丫头也将她调去了厨房，可为你出了一口气，姐妹之间万不要生了嫌隙才好。”
佟姐儿抿抿唇，知道周氏不过说些场面话，她要真个为自个出气，早就将芍药那等不守规矩的丫头打发出去，这会子只降到了厨房，随时都有可能再提起来，这不是对她变相的保护又是什么。
只心里再不服气，面上却还是要乖巧应道：“舅母说的不错，二姐姐想是与我闹着玩呢。”
周氏哪听不出话里的嘲讽，却只作不知，拍拍她的手再笑起来，“你是个好孩子，素来就懂事听话。柳红，将我那对金丁香取来……”
佟姐儿捧着红木小盒子出来，堂前坐着的惠姐儿与菱姐儿一齐向她看过来。惠姐儿还好，只冲她笑一下，菱姐儿却不一样，两个一道走在回院的路上，眼睛却一直盯着她的手上看。
“佟姐姐，这又是太太赏的罢？”
佟姐儿点点头，便听了她又道：“给我瞧一下可好？”
佟姐儿心里有些不耐，嘴上却还是轻声说道：“改日再瞧罢，这会子在路上呢。”
菱姐儿却又说：“不打紧，我去你院里罢。”
佟姐儿无法，只得领她到了自个院里。
菱姐儿今年不过十二，正经到了该说亲的年纪，且不说周氏能为她择怎样的夫婿，如今却是连影子都不见。菱姐儿是庶出，生母原是周氏的陪嫁丫头，早在生产那日便香消玉殒去了，这些年在周氏手下讨生活，日子过的倒还不如佟姐儿这个表姑娘。
菱姐儿在她屋里绕来绕去，一会儿扯扯她的床帐，一会儿打开衣橱瞧她的衣物，一会儿又一屁股坐定镜台前翻起她的首饰来，路上说的要瞧一眼周氏送她的首饰一事，早也忘了。
佟姐儿被她闹的有些头疼，菱姐儿却还在叽叽喳喳不停，“佟姐姐，这个送我可好？”菱姐儿在匣子里翻出一对儿精致的白玉耳坠，细看之下竟然是两只小白兔，精致玲珑的很，一看便喜欢上了。
“这个不行。”佟姐儿赶忙自她手上夺过来，在匣子里翻出一副珍珠耳坠送给她，“我便是属兔的，这是我的生肖，送不得人。”
菱姐儿还是想要，“那你再叫人打一对儿一模一样的送我可好？”菱姐儿嘴上讨着，手上却是又收下那副珍珠耳坠。
“再看罢。”佟姐儿抿着唇，心下有些不乐，平安、如意在一旁也是臭着脸，暗道这三姑娘好不要脸。
菱姐儿自来最会看人脸色，知道自个太过了，便舔了舔唇，道了声辞，便就走了。
“姑娘就是好心，又叫她骗走一副耳坠！”平安语气不忿。
她脸上好在只伤在皮面上，擦了血渍，抹了药，待结痂脱壳便好了，大夫说所幸伤在皮面，过个几日便会恢复如初。
女儿家哪个不爱俏，若是因此破了相，她这会儿怕是也无功夫埋汰起三姑娘来了。
佟姐儿与如意两个对视笑一下，才说：“你可是也想要了，来，我这还有一副便送你了。”
平安恼地一下涨红了脸，“奴婢没这个意思！”佟姐儿两个又捂嘴笑起来。
……
薛二爷读书不行，却作得一手好画，这两日除开了吃睡，基本大半时光都在书房里度过。他这一闭门不见客，素来就对他持放养姿态的薛老爷，不免大感欣慰，一心以为这个儿子开窍了，知道要勤读苦学，出人头地。
这日晚上，薛老爷与夫人杨氏刚经历过一场激战，两人一齐瘫倒在榻上。杨氏今年不过三十，并非薛老爷的原配，十八岁那年以填房的身份嫁入薛府，迄今已有十余年光景。
因着姿色出众，更兼素来擅长保养，如今瞧着也不过二十四、五，又因不曾生育，一副窈窕身段竟还同初嫁进来一般凹凸有致、皙白如玉。薛老爷后院里不缺青葱水嫩的小姑娘，却仍然一月里有大半时间宿在她房里，由此可见这杨氏手段非凡。
薛老爷拍拍她光裸的背，再一次与她说起了薛二的婚事，“这老二也快二十有一了，及冠这许久，也老大不小了，该是要寻个好姑娘成家立业。”
这薛大都有了一儿一女，妻贤子孝的，老二还是光棍一个，薛老爷不免暗自忧心。
“老爷说的，正是妾身心里话。”杨氏一脸的贤惠模样，末了，又蹙了眉道，“可老爷怕是未曾考虑到，妾身本不是祁安人，对这周边各人各物本也不甚清楚，就怕妾身瞧中的，到时二爷又瞧不上。”
这杨氏，是当年薛老爷跑货时，他底下一个客商的闺女，并未土生土长的祁安人。对这里的乡土人情不太了解，那也是常事。
“不妨事。”薛老爷为她出主意，“待过几日日头好了，在家里办个赏花宴便是。请哪几家的帖子我也给你拟好，你只管多加注意安家与陈家便是。”
杨氏面上答应下来，心里却是一阵发愁苦闷。
要论杨氏最愁什么，那便是子嗣问题。这十余年来，同薛老爷在房/事上可谓频繁，这可肚子自打十年前小产一次后，便再未怀上过，寻医问药这些年，也没能医好了病。
若不是因着这一层关系，如今哪里还需十年如一日地小意伺候着薛老爷，不过是为了求个子嗣傍身罢了。
昔日刁钻古怪的老太太虽不在了，她的日子也确实是好过了一半。可实际在两个继子跟前，她的地位倒还不如府里资历深厚的管事婆子，杨氏心里再是不忿，打心眼儿里还是更怨自个肚子不争气。
杨氏心思几番转动，面上不觉也跟着微微扭曲，好在薛老爷早已舒服地闭了目，没看见她这渗人的模样。他翻个身，半边身子便压在了杨氏身上，随即便扯响了呼噜。
杨氏看着近在眼前，就快贴到她脸上的薛老爷，心里不禁犯起一阵阵呕意。这薛老爷身量不及薛二魁梧，却也不矮，仔细瞧还能在他脸上瞧出薛二的影子，可薛二正当年少，气度样貌自不是年近五十的薛老爷可比。
