第 16 章 (第1/2页)
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“不行了，夫人恐怕……”
威尔先生欲言又止，向达西老爷摇了摇头。
达西老爷神色严肃，转头对威克汉姆管家吩咐道：“派人去把菲茨威廉叫回来，他不能错过他母亲的葬礼。”
“还有，将扎克利先生也请过来。”
威克汉姆管家弯下腰，神情沉痛地退下。
这是要让牧师聆听达西夫人临终前的祈祷吧？
达西老爷注视着躺在用丝绸与蕾丝花边装饰的十分华丽木床上，却瘦的如同枯骨的女人。
明明他都已经派人去请牧师了，已经接受自己夫人将要死亡的事实了，可他还是转过头，看向威尔先生，烟灰色的眸中沉淀着细碎的希望。
他低声道：“威尔先生，难道真的没有其他办法了吗？”
威尔先生低下头，“我无能为力，除非有神迹降临。”
“神迹……”达西老爷不知道想到了什么。
“咳。”床上的达西夫人突然发出一阵破碎的咳嗽声。
达西老爷下意识上前一步，又停住了动作，他挥动手臂，示意女仆上前。
扬格太太飞快挤开身边的人，凑上前，扶起咳嗽不停，眼睛只能微微睁开一条细缝，却仿佛有什么话要说的达西夫人。
达西老爷攥紧手，微微低下头，轻声道：“你还有什么要告诉我的吗？”
达西夫人艰难又痛苦地晃了一下头。
她仰着头，脑袋压在扬格太太的肩头，痛苦地张开嘴，无力地颤抖一下。
“乔……”她虚弱沙哑的唤着这个名字。
达西老爷上前一步，按住达西夫人的肩膀，“你累了，好好休息吧。”
达西夫人闭着眼睛，艰难喘息，“乔……让乔来……”
达西老爷脸色不大好，“有些事情你要好好考虑一下。”
他弯下腰，凑到达西夫人耳边，低声道：“你还有一个小儿子，他将来继承不到达西家的庄园，如果你的嫁妆不留给他，他就只能去当牧师，或者娶个足够富裕的商人小姐了。”
达西夫人眼皮抖了几下，缓缓睁开眼，失神的双眸渐渐聚焦。
她沉默地注视着自己的丈夫。
她缓了几口气，才轻声道：“你所担心的事情都不会发生。”
达西夫人撇开头，“叫乔……进来。”
达西老爷这才点点头，让身旁的仆人去找乔。
仆人刚一出门就愣住了。
达西老爷拧眉，不满道：“你在做什么？”
仆人指着前方，“老、老爷！”
达西老爷神情严肃地走了过去，却见走廊里聚集着不少人，只有窗户边的一处地方空出来，看着格外显眼，而那空出来地方的中央正跪着一个白裙少女。
她微微垂头，虔诚祈祷，月光落在她的裙摆上，散发出濛濛白光，就好像是她这个人在发光。
达西老爷开口道：“乔。”
乔没有动。
达西老爷还准备再说话，乔治·威克汉姆便从人群中钻了出来，非常有眼色地拍了乔一下。
乔恍惚回神，她脸上还带着虔诚与悲悯的神色，转头望向达西老爷时，睫毛在月光下微微闪光，那里正缀着一滴泪珠。
达西老爷神色稍缓，开口道：“乔，你去看看她吧。”
乔踉跄起身，神色恍惚，几乎是飘进了达西夫人的房中。
达西老爷见她如此真诚地为达西夫人伤心，并祈求她平安无事，不免改了往日对她的偏见。
或许，乔真的纯白如同主的羔羊一般，没有世俗的欲念。
乔走到达西夫人的床边
达西夫人虚弱地想要坐起身。
扬格太太阻拦道：“夫人，您现在身体还虚弱，有什么要说的就这样说好了。”
可是，达西夫人还是执意要起身。
扬格太太只好扶着她，配合她的行动。
达西夫人最后竟然跪坐在床上，双手合十，朝乔垂下头。
乔微愣，转头看向达西老爷。
达西老爷：“她这是要临终祷告？”
“牧师呢？扎克利先生呢！”达西老爷声音带着紧张与怒火。
“老爷，牧师还在路上。”
达西老爷看向乔，目露怀疑。
乔虽然之前也有在教会工作过，但她这么小的年纪，真的能做这种事情吗？
乔转过头，轻声道：“夫人，现在还不是时候。”
她按住达西夫人的手，声音如同温柔的清风，“您会见到达西少爷来的，神说，现在还不是您回归神的怀抱的时候。”
她俯下身，如同轻吻一朵玫瑰似的，在达西夫人的额头上落下一吻。
明明达西夫人重病缠身，病容难看，又不能洗浴，身上带着一股难闻的味道，只能用浓厚的香料味掩盖，两者交杂在一起格外难闻，可是，乔却好像闻不到这些，她平等地爱着世上每一个人，亲吻每一个备受苦难的灵魂。
达西夫人被她吻过后，面上原本流露出隐忍痛苦的神色突然消失，她露出安详又满足的神情，就好像身体里的病痛一下子全都消失了。
乔扶着神情安宁的达西夫人慢慢躺下。
达西夫人如同牵线木偶一般，任由她动作。
乔弯下腰，贴心地为达西夫人盖好被子。
威尔先生急忙上前一步，“等等……”
在乔责备的目光下，他吞下自己的声音，重新为达西夫人检查起来。
达西老爷蹙眉道：“威尔先生？”
威尔先生露出遇上了什么难题的表情，难以置信地看着乔。
达西老爷催促：“怎么回事？”
威尔先生恍惚回神，“太神奇了，达西夫人的病情一下子稳定下来了。”
“什么？”
达西老爷看了看面色安详已然入睡的夫人。
“你刚刚不是还说……”达西老爷怀疑的视线落在威尔先生的身上。
威尔先生也很窘迫，毕竟，他刚刚才给达西夫人下了死亡通知，结果，这么快达西夫人就脱离了危险。
威尔先生沉吟着，似乎在想着合理的解释。
“啊，这一定是神的旨意。”
门口突然响起一个熟悉的声音。
威尔先生和达西老爷扭头看去，只见教区牧师扎克利先生正站在门口，在胸口划了一个十字，一脸虔诚。
扎克利先生朝达西老爷点点头，“很高兴我这次的目的没有成行，但是，我有一件重要的事情想要跟您商量一下。”
达西老爷自然知道他想要说的是什么。
如果达西夫人转危为安真的有乔的一番功劳……不，怎么可能！
达西老爷在心中不屑地想：别人不知道教会是什么样子，难道他还不知道吗？
在这个时候，贵族家只有长子有完整的继承权，而其他儿子几乎没能继承多少东西，他们如果还想要过上富裕的生活，就要娶一个富家小姐，或者被家族安排一个比较不错的差事，这些差事大多都是教会牧师、或者军中职位，所以说，教会不过是贵族塞自己没有继承权的孩子，让他们能够自己养活自己的地方罢了。
教区的贵族对教区的事项决定权很大，上面的教会人员根本就不敢说什么。
什么教会，不过是贵族的工具罢了。
