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想了想，她问：“参加这样的斗茶大赛需要何资格？”
“我们乾丰是定州府的老字号铺子，之前参加过多次，以前对于参加的商户倒无多严格要求。不过，”那人说：“听说今年却格外严谨了些，需要官府批准。至于批准的条件兄台若感兴趣可去官府询问一二。”
“好，多谢！”苏锦烟再次作揖感谢。
苏锦烟整理衣袖，施施然下楼，问店家要了些吃食后，又回到屋子坐在椅子上，思忖起刚才听到的事来。
这般天赐良机，实在可遇不可求。
她此来定州便是打算建立自己的商号的，建立商号原本也需要博名声，此前倒还在冥思苦想该如何走第一步。
如今，遇到斗茶大赛，这第一步瞬间便明朗起来。
片刻后，她又出门，吩咐张叔去官府打探参赛情况去了。
*
与此同时，姚知府府邸。
宋德章被府上的管家安排进了外院西厢客房。宋德章拦住管家询问道：“王管家，我何时能见我姐姐一面？”
“宋姨娘这几日在给夫人抄经礼佛，何时能见着面这我也说不清楚。”管家说道：“宋东家就先等着吧。”
见王管家离去的背影，宋德章面色黑沉。
他来州府已经两日了，之前一直住在客栈，直到今日王管家才派人来说知府大人得了空，请他过府上叙旧。
这样蹩脚的理由，他又怎会不清楚？往回他来州府，这些人都对他客客气气，而如今因为宜县市场的失误，立马便翻脸不认人起来，将他晾在客栈这般久。
但他有气却无处发，此事没有姚知府授意，谁又敢慢待他？
至于他姐姐是否正在抄经礼佛，谁又清楚，恐怕也是变相地给他下脸子罢了。
想起这一切罪魁祸首就是那个叫苏景的人，他心底又暗恨。不久前他刚得知苏景也来了州府，正好，冤家路窄！
如此，他又焦灼地等了大半天，直到掌灯十分，才有婢女过来请他去花厅见宋姨娘。
到了花厅后，宋德章见自己的姐姐面色憔悴，赶紧问道：“姐姐，姚大人他罚你了？”
“嘘——”宋姨娘在唇边比了根手指，朝门外打量了两眼，说道：“说话小声些。”
“大人他没罚我，是我自己禁足抄经礼佛的。”她说道：“如若不然，又如何能抵消大人的怒气？”
“德章，”她担忧地问道：“你在宜县到底是怎么回事？”
闻言，宋德章才如实地说起宜县的事情来，末了总结道：“姐姐，这个苏景来者不善。”
宋姨娘担忧：“你们男人家的事我不懂，不过，你需要姐姐帮你做什么？”
“姐姐，”宋德章凑近几分，在她耳畔低低说了一番。
“这...”宋姨娘抬眼，迟疑地问：“那个苏景也来了州府？”
“正是，”宋德章道：“大人眼下不肯见我，你那边多多为我劝说几句。尤其是这个苏景，他背后身份估计不简单，兴许......”
他又凑近与宋姨娘低低说了句。
宋姨娘惊讶：“你是说，跟江南商税的事有关？”
“届时，你就这般说，”宋德章道：“大人自然会派人来请我过去。”
“此事我自会转告大人，只是...”宋姨娘思忖片刻，说道：“这段时日正不巧，我适才出门时听说府上来了位钦差。”
“钦差？”宋德章凝眉问：“什么钦差？”
“听说是来查贪污案的，估计也跟这个商税有关。”
良久，宋德章蹙眉道：“这样的话，事情倒是难办了。”
*
“钦差大人，”姚知府在晚宴上盛情款待尉迟瑾，笑容满面地客套道：“下官等候已久，如今总算来了定州府，还请大人给些薄面在府上多住几日。”
“姚大人客气了。”尉迟瑾抬手举杯：“我此次前来是奉皇命办案，可没太多闲情游乐。”
“是是是，”姚知府暗喜，巴不得将这尊瘟神送走，说道：“钦差大人日理万机，兢兢业业为国为民，乃下官之楷模。既如此，下官......”
“不过嘛，”尉迟瑾打断他，漫不经心地喝了口酒说道：“既然姚知府亲自邀请，我也盛情难却，那便在定州府多留些时日。”
“......”
席罢，姚知府笑得脸都僵了，面色黑沉沉地回了后院。而尉迟瑾被下人们带到了个宽敞的院子歇息。
进了屋子，尉迟瑾面上的醉意顿时消失得一干二净，稳稳当当地从桌上拿了杯茶喝。
“世子爷，”耿青问道：“您真要在定州府久留？”
“嗯。”尉迟瑾不以为意地说道：“听说定州风景秀丽，我便多留些时日。”
“......”
您确定是因为定州风景好看？
耿青暗自腹诽，又问道：“那查案的事......”
“查案的事当然也要做。”尉迟瑾说道。
