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一行人快马加鞭，接连奔波了十余日，到了浚县1，再往南走，便是河南地界。
一路下来，可以看到郊外路边，处处设有求雨祭坛。所过村庄城镇，也常能见到百姓膜拜雨神蝗神。流民饿殍也渐渐多了起来，一行人也不过只能施舍些钱财粮食而已。倒也历经了几个起蝗之处，真个蝗虫过境，草木植被，被啃得片甲不留，退了层皮似的光秃秃的，粮食亦颗粒无收，万幸的是规模不甚大。
这日傍晚时分，一行人刚行至城郊，还没望见城墙，突然雷声大作，不一会儿竟有豆大的雨点纷纷落下，下起瓢泼大雨来。众人见状脸上都带了笑，接连的奔波劳累一扫而空。
这浚县的知县远远地在城外迎接，见到他们一干人马，也不顾这大雨，在这泥水地里扑通跪下了，拜道：“下官恭迎捕蝗使大人！皇天不忍见我等百姓受苦，苍天有眼啊……”说罢涕泪交横，跪伏在地。
陆海辰见这知县须发皆白，不由地心里敬佩，也不敢托大，急忙冒雨下车前来搀扶。这老知县官服上下，泥泞一片，早就龌龊地不能看了，陆海辰便请他到自己马车中坐，老知县再四谢过，也就没推辞。
当晚一行人就宿在县衙，夜晚的席面上也不过只略摆了些米粥咸菜并馒头等物，老县令连连请罪道：“连月大旱，衙里施粥赈灾，亏空不断，怠慢了诸位大人。”陆海辰、乔子清等见老县令说得真挚，不似作假，越发敬佩，盛赞其高风亮节、一心为民。
翌日天气放晴，一行人辞过浚县县令，正好赶路，却只可惜这雨没能多下两天。又行了不过两日，便到了开封府。或许是前些天的那场大雨真的起了作用，一行人在开封城内，由衙役引着，一路走到府衙，只见通衢大街宽敞整洁，沿路有商贩叫卖，丝毫不见饥民流乞，竟还有戏班子搭了台子唱戏相迎，与平常别无二致。
出来迎接的知府肥头大耳、满面红光，严严整整地戴着长翅乌纱，领着一出来迎接的知府肥头大耳、满面红光，严严整整地戴着长翅乌纱，领着一众仪仗，鸣锣夹道相迎。
那胖大的知府见了陆海辰理也不理，堆着笑去搀扶李瑞霄下车，恭维道：“督公吉人自有天相！督公一来，这便天降大雨，哪里还有什么灾来？”
李瑞霄任他扶着，也不正眼瞧他，只淡淡道：“今上仁德，下诏罪己，百姓之福也。”
乔子清记挂着自己椅子上的血迹，这些时日李瑞霄又见天儿的闷在车里，鲜少出来走动，也瞧不出什么端倪，便连连往李瑞霄那边看。只见他脸色青白，一只手背在身后慢慢迈步走着，确似有行动不便的样子，其他人却还想着是舟车劳顿累着了。
李瑞霄似有所感，若有若无地扭头瞥了一眼乔子清。
那知府见乔子清穿蜂赶菊子母扣立领罗衫、下着月白的杭州绢儿百褶裙，又跟在李瑞霄后头，只当她是李瑞霄的家眷，也没请她上席，直接将她安排在了客房里休息。
乔子清瞧不上那知府的为人做派，也乐得不去周旋应酬，只等稍晚些时候，换了身衣裳出门。
李瑞霄推脱身体不适，早早地退席回来，换了简装便服，刚从府衙侧门里出来，谁料正巧见到乔子清正东张西望地往外走，似是不大认得路。又见她穿着一身灰突突的夏布衣裳，头戴六合一统瓜皮小帽，做个小厮儿打扮，不禁嗤笑这人也全是仰仗自己姿色出众，若是换个歪瓜裂枣的穿成这样指不定多辣眼睛。
“乔大人这是要往何处去啊？”
乔子清抬眼见是李瑞霄，心里直道倒楣。却也不隐瞒什么，只不满地咕哝道：“我瞧着进城这一路有些不对，便想出去看看。”
