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简底栖内心十分吃惊，她回过神摇了摇头，声音还有些虚弱。
“阿奇顿叔叔，谢谢您，我想我得先回家了。我的……妈妈和妹妹一定很担心我。”
说到妈妈这个词，她的舌头不听话地打了一下结。
那些记忆已经太遥远，她都快忘了上一次喊那个女人妈妈是什么时候了。
·
顺着卡萝尔原本的记忆，她回到了家。
母亲的声音立即焦虑颤抖地在房间响起。
“卡萝尔，是你吗？”
简底栖将略微有些凌乱的长发用手梳到后面，一边关门一边大声答道。
“是我，我回来了。”
也许是原身卡萝尔的原因，这句回应远比她想象中的更自然。
她看着这个陌生又熟悉的房间，妹妹温莱还在客厅的小木床上安睡着。
在卡萝尔的记忆中，温莱一直是可爱懂事的。
她比大多数孩子更暖心。很早就学会了乖乖吃饭，几乎不会哭闹，爱笑，而且很黏她。
简底栖忍不住伸出手指，轻轻抚摸了一下妹妹胖乎乎的脸蛋，那软软滑滑的触感就像一块奶油布丁。
这感觉似乎很微妙，连简底栖自己都没发觉，她的嘴角微微上翘了一下。
“卡萝尔，你去哪里了，为什么天亮才回来？”
女人的声音再次响起，她这才回过神来，垂着眼睛飞快地收回的手指。
简底栖轻手轻脚地走进母亲卧室，生怕吵醒了熟睡的妹妹。
“对不起，让您担心了。我听说有人在夜里见到过粼鲽鱼的鳞片，转手就在黑市里卖了两千特鲁币，所以……”
“两千！那真是太多了。可是你还没告诉我你为什么这么晚回来，你知道我有多担心你吗？”
“过来，孩子。”
卡萝尔的母亲，也就是达勒太太，她伸出削瘦干枯的手似乎想要抚摸简底栖的脸蛋。
简底栖犹豫了一下，还是把脸伸了过去。
达勒太太温柔慈爱地摸了摸她的发，她那双手上仿佛充满了母爱的力量。
“孩子，告诉我你没有这么傻，你不会去海滩找了一晚上的鳞片吧？”
简底栖从来不习惯和人有这样亲密接触。
她一向独来独往，可是身体的本能令她并不反感女人的手指。
简底栖的理智在和身体作斗争，她手指微颤，琥珀色的眼睛里盛满透明的湿气，艰难地顺着达勒太太的话点了点头。
达勒太太的泪很快浸湿了眼眶。
“卡萝尔，我的宝贝，我真的很抱歉。作为你的母亲，我没有办法扛起一个家的责任，是我拖累了你，你本该像其他同龄的女孩子一样无忧无虑，可是……”
达勒太太无疑是一位好母亲，她勤劳善良，将家收拾得井井有条，只是不幸的疾病拖垮了她。
简底栖不禁有些羡慕卡萝尔，一种酸涩奇怪的感觉弥漫上心头。
她不敢告诉达勒太太自己的真实身份，这种鸠占鹊巢的感觉令她羞耻不安。尽管童话中的卡萝尔回家后，不久就被众人处死，但她到底还是占了卡萝尔的身体。
简底栖陷入了短暂的沉思。
无论她此刻多么不安，命运安排如此，一切都已经变成定局。且按照达勒太太目前虚弱的身体状况，若是知道女儿已经不在了，必定是又一记重创。
在记忆里，卡萝尔非常爱自己的妈妈和妹妹，哪怕是出海寻找粼鲽鱼，也是为了这个家。
简底栖决定替卡萝尔照顾好家人，这也是自己目前唯一能弥补的方式。
她调整好情绪，深呼了两口气，慌乱的心慢慢平稳下来，终于像是许诺般地郑重攥紧了达勒太太的手。
“不……我从没有觉得这是您的错，我已经长大了，理应为这个家出一份力。而且您看，我不是一无所获，我找到了这个！”
她伸出左手掌心，那里是一枚暗蕴光泽的彩色
