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出嫁的前一天，是不间断的焚香及净身。
「水洗去凡尘俗气，香薰则是染上福气。」绕着我忙的巫女如此解释。「放心，神灵大人会很喜欢你的，这可是我们村中梦寐以求的殊荣。」
因为隔天将举行祭典，两名巫女进驻我家，替我安排相关事宜。她们都是很年轻的女孩子，住在隔壁村，因为老巫女的吩咐而来替我打理。
我坐在特意被空出的房间中央，腿下只踮着一团软软的蒲团。不保暖的薄纱缠在我赤裸的身上，用夹子简单固定住。和我独处的巫女拿着嫩绿色的柳条在我四周轻甩，同时跳着一种简单但又特殊的舞步。「隔壁村的巫女很多吗？」
「因为我们是以巫女为名的村落，因此巫女这项行业挺兴盛的。不过由于巫女是必须经过层层筛选和训练才能获得的职位，所以想当上巫女还是得有一定实力。」其中一名巫女一边解释，手上的动作完全没有停下。
我点点头，表示自己明白了。由于自己只是因为无聊随口问问，也没继续问下去。
接下来，又是一连串静默之中的仪式。
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綰青丝，凤冠霞帔。
一点梅，额间点花鈿。
新嫁娘，新嫁娘，墨溪有女要出嫁。
站在桌前，我端详着镜中的自己。
镜子中的自己仍是棕色的眼睛，黑色的头发，但对我来说却宛如陌生人。一袭红色嫁衣端正束好，沉甸甸安在身上，腰间则垂掛着半透明的琉璃流苏。此外，我的耳上掛着黄金打造的花朵耳坠，颈间则戴了沉重的红宝石项鍊。最为特别的是，我头上的金冠也与传统有些不同，雕着一隻精美的狐狸。这样数下来，我几乎是把整座村子的财產都穿在身上，只为了让神明高兴。
我是祭品，献给狐狸的祭品。
「该上轿了，要是耽误了吉时，会招致更大的灾难。」其中一名巫女在门口提醒，催促着我赶快上轿。
屋外，大队人马在等待，喜气洋洋。
所有东西都是红的，宛如一簇簇燃烧着的火焰。除去巫女，村中只有四个抬轿的大汉随行。母亲帮我理了理衣服，拉下盖头。「记住，只有你的夫婿可以把它拉起，否则你得一直等下去。」
谢过母亲后，我便在巫女的指引下上轿。身上首饰随着我的步履叮噹作响，增添了不少喜气。
轿外锣鼓喧天，村民欢呼送行。
我闭上眼，在阴暗的轿内屏气凝神。
过了不久，欢呼声渐小，只剩下巫女吟诵的声音，而内容无非都是讚颂神明的话。我很快便对外头的声响失去兴趣，靠着轿壁打起盹来。路程渐陡，代表队伍已经上了山，进入未知。
唤回我注意力的，是轿子被放下的声响。
一隻白皙的手伸向我，我认出是在山下替我打扮的巫女。
我走出布帘的遮蔽，站在鬱鬱葱葱的树林当中。
这是一块不大的空地，甚至连成为空地都有些勉强。两名巫女在我跟前铺下一张毯子，刚好是可以让我双膝跪地的大小。「你在此地跪着，夫君很快便会来接你。」
我依言跪下，没有反抗。
接着又是十分鐘的吟唱，歌舞，彷彿这是场真正的婚礼。
只可惜，我连未来夫君的影子都没看见。
歌舞结束之后，大汉们抬起轿子，与巫女一同下山。离开之前，巫女长还千交代万交代我绝对不能移动也不可自掀盖头。「神灵通常会比较慢下来接应，你静心等待便是。」
巫女的吟诵声渐没，森林最终只馀我一人。
当然，不存在的神灵没有来接我。
于是我便在此地跪了一天一夜。
§
当我终于想通狐祭的意思时，第二天的晨光已经衝破云端。
我的双腿因为长时间跪坐而半麻，肩颈也因为沉重的首饰而极度痠痛。好在嫁衣够厚，所以我没多受什么寒。自己又累又饿，眼皮则因撑了一整晚而沉重不已。
然后我终于醒悟，这整场婚礼都是假的。
巫女们口口声声说会有神灵来接我，殊不知根本没什么神灵，而村民还傻傻的信了。她们就是要让我独自饿死在山林之中，作为让神灵息怒的祭品。
我溢出一丝自嘲的苦笑。对啊，怎么会有人相信这种仪式是真的，大人蠢便算了，我竟然还跟他们一起蠢了下去。
思及到此，我忍不住感到哀叹，但同时又松了口气。担心十年馀的神罚没有降下，而我也还活着。这对我来说已经是最好的结局了。
我撕开袖子的夹层，取出昨天偷缝入的大饼。因为当时担心神灵会过好几天都没来接我，所以便预先做了准备。我伸直发麻的脚，大口吃着已经冷掉的饼。
接下来，该怎么办才好呢？
饼只有一个，身上也没带着水袋，说实在的，自己现在的处境一点都不乐观。
要冒险找路回村中去吗……不，以村里那迷信的态度，一定会以为我逃跑而再度将我送回，甚至可能有小命不保的危险。既然这样，就只能越过这山头看看了。
我扯下碍事的罩帘，眼界终于恢復清楚。
收起褪下的布，我一步一步往狭窄的小径走去。
走没几分鐘，我的腿便酸了，尤其是这种用来出嫁的鞋子，一点都不好穿，甚至紧得发疼。无奈之下，我坐在路旁的石头上揉着脚歇息。
该怎么办呢？这样真的能在自己饿死之前翻越这座山吗？而且我甚至不晓得有什么东西在等着我。
