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一转头，老远就看见霍管家在大门那里四下张望，见到她便跑过来：“晚宴快开始了，夫人叫我请张小姐过去。”
素弦略一点头：“我先回厨房看一下，马上就过去。”
方才走到厨房的前厅，便见青苹从另一侧的月亮门进来，低着头快步走过来，四下环视一番，向她微微颔了下首。她也就会了意，青苹身手敏捷，交代她的事应该不会出岔子。只是她去的时间过久，素弦想着到小厨房再向她细问，却不料霍裔凡什么时候来的，背身站立着不动，连有人进来都没有发觉。她走过去一看，他正盯着她手绘的蛋糕图案发呆，于是笑道：“这是我随手画的，粗糙得很，大哥千万不要取笑。”
他抬头看向她，她对他温婉一笑，眼睛月牙似的一弯，露出浅浅的笑涡，那笑容真是美好。然而他没笑，难以置信的眼神盯着她：“素弦，你怎么想到画这样一幅图案的？”
怎样的一幅图案？不过是幽溟山野，愔愔绿树，翠丝万缕，繁花星点。尤其那一幢普普通通的小木屋，在苍翠浓绿的掩映下倒像是一幢树房子，门前澄澈的溪水静静流淌，仿若那淡烟流年从尘世中剥离，只是这样淡淡地，淡淡地随波远去。让人不知不觉就产生冥想，盼着有一间简陋得不能再简的木屋，篱笆院内一口水井，几畦菜地，种上许多花花草草，养上几只鸡鸭。两个人相伴相依，享着恬淡的日子，便是微不足道却弥足珍贵的幸福了。
他这样唐突问话，她却也并不惊讶，道：“裔风常跟我说，以后想到山里建这样一间木屋，远离喧嚣，就我们两个人生活。想来也是飘渺的梦，索性就画在蛋糕上，当个美好的念想。”
原来每一对恋人，都想要这样一间木屋，看淡了周围的一切，什么都不需要，只厮守在一起过日子。裔风和素弦如此，他和素心也一样。
七年前那个时候，他们在山谷里一起画画，素心就是这么说的，只要能和他相伴在一起，她什么都可以不要。即便是知道了他的真实身份，亦没有过于强烈的反应，仍然满怀期盼，期盼有一天真的可以那样生活。
可素心从来都没有画出一幅带有小木屋的画来，他劝她把脑海中的想象腾在纸上，然而她一直没有答应。他哪里知道，她心里没底，怕那画一画出来，那种发自内心的渴求便越发强烈，怀抱的希望越大，梦一旦碎了，心头的创伤恐怕便再也不会愈合。
素弦见他怔忡着，目光凝滞的样子，知道过去的痛苦回忆再一次漫上他的心头，便道：“对不起，大哥，裔风说你不喜欢画，我却没事先想到这点。”试探着又道：“大哥，我们去宴厅吧。”
这时霍裔风掀帘进来，笑道：“大哥也在啊。我一猜素弦就这里，做什么好吃的了，我要先看看。”说着便走近锅台欲探个究竟，素弦便伸臂挡着，娇声道：“现在看了，怎么还叫惊喜呢？”
霍裔风顺势便揽过她：“我等不及了，心里都琢磨一整天了呢。”
他们亲昵地挽着手出去，霍裔凡心事重重地跟在后面。
来到宴厅，因霍裔风不喜张扬，也没有请外人，都是些霍家的大小亲戚。之前霍裔风受伤住院，素弦便与这些个三叔、大伯、表兄、堂弟等等见过，便大方地行了礼。开了席，一众丫鬟端着托盘鱼贯而入，各样精品菜式上桌，一旁霍管家报着菜目：“红焖汤汁烩香鸡，雪菜拆烩鲍鱼头，翡翠琼花雕碧玉……”色彩鲜丽，浓香四溢，光是看上一眼，便已大大勾起食欲。
最后上的是寿包、寿面等传统的做寿菜目，霍家是旧式的大家族，一向恪循传统，祖祖辈辈所传下的规矩自然不可怠慢。
众人一边享用，一边闲话家常，几个叔伯不停地给霍老爷敬酒，霍太太则是和女眷们唠扯着坊间闲话，期间搭带几句未过门的二儿媳妇，素弦也不感兴趣，她们问了，她便礼貌应答，其余话也不多。不经意地朝霍裔凡那边看去，余光里他似乎并不兴奋，坐在那里偶尔动几下筷箸，其余时间便一杯接一杯地喝酒。凤盏劝他少喝些，他袖子一拂便把她推开，她流露出不悦的神情，别过脸去不再理他。
霍家的规矩是小孩子不能上桌的，素弦便小声问道：“裔风，家庸在房里么？”
霍裔风道：“放心，他自有人照管。”
说曹操曹操便到，家庸手里拿着个铃铛，蹦跳着跑进来，一头便扎到霍太太怀里：“奶奶，什么时候才能放烟花啊？我都等不及了呢！”
霍太太慈爱地刮了下他的小鼻子，笑道：“看你猴急的样儿！告诉奶奶，想吃什么，奶奶给你夹。”
家庸嗔道：“不嘛，我已经吃饱了。”又是跑到爸爸身边，摇着他的胳膊：“爸爸不要喝酒了嘛，家庸要看烟花。”
凤盏见状阴着脸道：“家庸别淘气，快过来。”见他嘟着小嘴看着自己，也不动弹，当下众人看着，怕被拂了面子，便把孩子强拉过来，又赔笑道：“这孩子叫他爸爸惯坏了，不懂事，叔叔伯伯可别见怪。”
家庸被她钳住手腕动不得，可怜兮兮的小眼神环视了一圈，最后落在素弦身上，眼巴巴地看着她。凤盏顺着他的眼神也瞅过去，眼里掠过一丝怨意，怕众人觉得怪异，便起身行了个礼，抱歉道：“儿媳先带家庸回房去。”
霍老爷这时慢悠悠道：“他喜欢这里热闹，你带他回去作甚。”又道：“素弦啊，你做的甜点呢，再不端上来，我们可都肚子饱了。”
素弦忙道：“在灶上热着，马上上来。”便向霍管家略一示意，霍管家拍了拍手，青苹端着一个亮闪闪的银托盘上来。素弦拿出白丝帕绕在手指上，将那银闪闪的圆盖子缓缓掀起，浓绿茂密的草地，缀着五颜六色星星点点的花儿，突起的褐色小木屋，四周葱茏的绿树环绕，皆是幻境般的呈现在人们眼前。
在场人们皆啧啧赞叹，家庸迫不及待地就凑上去闻，而霍裔风更是惊喜不已，眼睛都发直了。那是他们的小木屋，她曾经无意间提起的小小心愿，现在就活灵活现地摆在他的眼前！
素弦装作不经意向霍裔凡瞟去，他怔怔地看着那个蛋糕，似乎要用目光将它融化。她嘴角不自觉漾起一丝得意，这就是她想要的效果，如今看来还算满意。
众人分食了蛋糕，霍二少爷的生日宴便告一段落。晚上在前门楼子宽敞的空地上，霍管家安排了人，燃起缤纷绚丽的各式烟花。冷寂的夜空被骤然点亮，一束束火树流星随着巨大的声响冲上天去，天女散花般开得别样璀璨。素弦就站在霍裔风的身边，微风吹起她淡黄围巾下的细流苏，随着她柔软的长发一同飘着。烟火腾起的那一刹那映红了她的美丽脸颊，这一刻他很想吻她，然而小侄子就在她身前靠着，她的手还紧紧地捂着他的耳朵。家庸开心地拍着手，她弯下腰在他耳边柔声说了些什么，于是家庸很开心地大声道：“我许的愿就是，希望素弦姑姑作我的妈妈！”
孩子话声很大，被凤盏听去了，心里便更是憋屈，气愤地瞪了素弦一眼，便转身去了，一时连礼数都抛在脑后。
素弦知道情况不妙，欲追去跟她解释，却见霍太太面无表情地站在身后不远，犹豫的当口只听她冷声道：“随她去，不要管她。”
过了一会儿小厮来报，说是有二少爷的电话，素弦便跟着他一道回去了。方踏进大厅，便见凤盏抱着臂独自在沙发上坐着，看上去颇为生气，素弦走过去在她身边坐下，和颜悦色道：“大嫂，真是对不住，我确实不是故意的。”
凤盏转过头，眉毛一挑，质问道：“你安的是什么心？你到底想怎么样，才肯罢休？”
素弦自责道：“我只是一时看烟花太兴奋了，就……就随口让孩子许个愿，却没想到家庸会那么说。”
凤盏哼了一声：“你解释这些个有用么？方才在饭桌上，要不是你，我怎会如此难堪，几乎下不来台？”
方才素弦巧手匠心，确实在长辈面前大出了一回风头，把她这房长媳置于尴尬境地，凤盏便更是心头不痛快，这会儿逮到话头，便一股脑地发泄出来。
素弦也不反驳，放低了姿态道：“是，大嫂说的是。”
霍裔风接了电话从内室出来，见大嫂满面的怒意，一旁的素弦颔着首大气也不敢喘，连忙劝道：“大嫂，你千万别动气，素弦只是疼爱孩子，她的初衷并非如此。”
凤盏愈发地不高兴了：“老二，你少在这里和稀泥。你们将来也会有孩子，干嘛非要跟我过不去，挑拨我们母子关系？要不是你总把家庸带出去，他能现在连我这个亲生母亲，都一点不放在眼里？你不尊重我，就是不尊重你大哥！”
素弦见状赶忙把裔风劝到一边：“这个时候打电话来，有什么要紧事么？”
霍裔风道：“是警局打来的，要我立刻去一趟。”
素弦道：“那你快去吧，小心一点。放心，这里我自会处理。”
这时太太也由大丫鬟朱翠搀着进来，听说儿子这么晚了还要到警局去，皱起眉道：“万事小心，快去快回。”又对素弦道：“现下这么晚了，张先生又出远门去了，便安排你在家里歇下吧。”招手示意凤盏过来：“带素弦去客房，你们妯娌两个也好多聊聊。素弦不熟悉我们家，你多给她介绍介绍。”
凤盏不敢怠慢，忙道：“娘，儿媳知道了，您尽管放心。”看了素弦一眼，也不言语，便径自向门厅去了。
第二十四章 雪掩落梅，寒烟碎影里、断送了谁（二）
素弦跟着凤盏一道，她的贴身丫鬟桃丹提着花灯跟在后面。绕过翡翠屏风，从船厅出来，穿过庭院的花廊便是一段石子路，然后沿着小池塘边的回廊走着。夜里寒气重，凤盏不自觉地把手往花貂皮的袖套里缩了缩，转头瞅了素弦一眼，见她黛青旗袍上只罩一件雪白的毛绒披肩，看起来很单薄，便随口道：“看来张先生也对你不怎么上心么。话说回来，这做兄长的和亲爹妈还是不能比的，要差了好一大截。”
素弦恭顺道：“哥哥忙着生意上的大小事情，我自己照顾自己，总有顾及不周的时候。”顿了片刻又道：“好在有裔风，他人细致，也很关心我。我却也不愿给他添麻烦，相互体谅便好。”
凤盏觉得她在拿他们夫妇不合的事讽刺她，她又向来是个嘴巴上不愿吃亏的主儿，本来渐消的怒火又陡然腾起来，一脸的愠色道：“你这话什么意思？府里上上下下，都知道裔凡他待我冷淡，连你这个外人现在都拿我消遣了么？”越说便越气愤，一双柳叶眉几乎拧了个儿：“别以为我不知道你打的什么算盘！在旁人面前装出一副跟老二柔情蜜意的样子，人人赞你贤惠；把霍家长孙拉拢到你这来，连个小孩子都替你说话了，二弟妹这表面功夫做得可真不赖啊！”正气愤着，却看眼前这人只低眉顺眼听着，似乎情绪没起一丝波澜，倒好像是她自己在这无端生闷气，绕着她仔细打量一圈，扬起声道：“你可真不简单啊，好，你既沉得住气，那我也沉得住。我倒要看看，你还能玩出什么花样！桃丹，我们走！”说罢拂袖而去。
却听素弦在后面叫她，几步追了上来，又眉眼和善着，恭顺喊了声“大嫂”，面色便骤然沉下，泠泠月光下透着骇异，声音压得奇低道：“大嫂，若要人不知，除非己莫为。素弦敬你是长房媳妇，对你恭顺，你可不要蹬鼻子上脸。”也不看她，便径自向前走了。
凤盏心里腾地一颤，叫她冷不丁地吓了一下，却又不知所谓何事，登时就毛躁了，追上去把她衣袖一拽：“你给我说清楚了，什么除非己莫为，你倒是说清楚啊。”
素弦却是一副不明所以的表情：“大嫂，你这是干什么？”挣脱着要走，凤盏见她打马虎眼装起糊涂，也没时间多想，就死死拽着她不撒手：“今天说不清楚，你就别想走！”
