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“你小声一点！”伯爵皱眉。
“……”索菲亚也意识到自己过于激动了。
她原本跟克里斯一点交情都没有，也谈不上为他打抱不平，但经过拉塞雷纳这一路的经历之后，她已经把克里斯跟同伴划上了等号，即使黑衣法师那张面瘫脸跟“受气的小可怜”扯不上一铜币的关系，索菲亚依旧为他感到不平。
“瞧瞧那些贵族小姐！索菲亚，你该学习如何当一名合格的淑女！”
伯爵教训完，又道：“皇帝陛下一直对克里斯阁下不错，这你又不是不知道，他只不过是碍于长老院的阻力，不能公开承认克里斯阁下罢了。如果克里斯真的像你说的，已经成为一名强大的法师，那么长老院那一关，想必不难通过。”
索菲亚撇撇嘴，不置可否。
伯爵又问：“克里斯阁下现在的魔法到了什么程度，你跟他同行那么久，应该知道吧？”
“我只知道他是双系法师，至于等级，他一直穿着普通的黑色袍服，衣服上没有任何纹徽图案，辨认不出来。”
“双系？！”马林伯爵瞪大了眼睛，不掩震惊。
父亲这副不可置信的模样取悦了索菲亚：“那当然，能够只身深入黑暗森林又全身而退的人，难道您以为他会比穆德·范逊色吗？”
“他的老师是谁？”伯爵追问，这实在太让人意外了，嘉德帝国虽然从来不缺强大的法师，可双系毕竟不多见，能够精通两种元素魔法的法师更是少之又少。
“这我可就不知道了。父亲大人，现在您还后悔让我出门历练吗？”索菲亚挑眉，“能够结交到克里斯阁下和雅尼克神官，这趟旅程怎么都不算亏吧？”
不提还好，一提到这个，伯爵就黑了脸：“可你也差点搭上性命！我马林家族不能没有继承人！”
“好吧，好吧！”索菲亚敷衍，“不过容我提醒您，父亲大人，这样一来，您想要邀请雅尼克参加晚宴的想法可能要落空，据我所知，克里斯阁下跟雅尼克的交情非常好，我想他一定不吝于给神官一张请柬的，您还是想想用其它什么办法能够挽回您的形象吧！”
马林伯爵是真发愁了，之前看雅尼克他们似乎没什么背景，他想也不想地就让管家增加报酬的数目，既是为了感谢他们护送女儿回来，也是想用金币来震慑对方，防止那些贪婪的人需索无度。这种行为对那些没见过什么世面的人来说自然管用，但对于真正有实力的人而言却是一种失礼。
马林家族的家规里明明白白写着：得罪一个平凡小人物不要紧，但得罪一个以后很可能会前途无量的小人物，就是一种愚蠢了。
所以马林伯爵一直想找个机会跟银发神官修好关系。
好在他绞尽脑汁，终于想到了。
“您是说，您要为我引荐拉赫主教？”银发神官有点疑惑。
“是的。”马林伯爵端起茶杯，相信这份礼物一定能够弥补之前的不愉快。“拉赫主教是嘉德帝国的主教，在嘉德帝国很有影响力，我想你应该去拜访一下他，他一般不见外人，不过如果有我的引荐的话，相信他会很乐意接见你的。”
“也许不需要麻烦您了。”银发神官浅浅一笑，“拉赫主教已经向我发出了邀请，我们已经约好了下午见面。”
啊？端着茶杯的手停留在半空中，马林伯爵面露凝滞。
难道自己又慢了一步？
“那么，过两天会举办宫廷宴会，我打算邀请您一起出席，您觉得如何？”这回伯爵学聪明了，换上征询的口吻。
雅尼克抱歉一笑：“克里斯阁下已经给我送来请柬了，不止是我，阿芙拉和丹东尼奥他们也都收到请柬了，所以……”
不愧是马林家族的家主，伯爵很快就恢复过来：“没关系，希望那天你们可以乘坐马林家的马车前去。”
“当然，我的荣幸。”
其实伯爵多虑了，雅尼克对这位伯爵没什么恶感，虽然人家一开始存了以势压人的心思，除此之外，也没再做什么过分的事情，而且他们一直在这里作客，作为主人他也足够周到了，没有什么可挑剔的。对于对方主动递过来的橄榄枝，雅尼克肯定欣然接受。
作为嘉德帝国的主教，当然不是随随便便就能见到的，尤其是像雅尼克这种在名义上仍旧是低阶神官，又没有什么背景后台的人。
但情况又有点不大一样。
在圣玛尔城的临时会议上，他自曝身份，虽然还没有得到教廷的正式承认，可一个拥有主教权戒，又和高阶神官能力相当的神官，跟真正的低阶神官毕竟还有差别的，他在拉塞雷纳赢得的名望和赞誉也逐渐传到帝都，再加上阿瑟·梵舍里奇给的那枚金色徽章，所有原因叠加起来，就已经足够嘉德帝国的主教主动邀请雅尼克会面了。
会面是在帝国教会的花园里进行的。
午后阳光不错，看得出拉赫主教很重视这场会面，不仅特意选了一棵郁郁葱葱的苹果树，还让人精心准备了茶点。
不得不说，坐在这里，一眼望去都是绿色，视野开阔，心情也变得舒缓，十分有利于深入交谈。
“非常高兴见到您，拉赫主教，我的父亲曾经不止一次向我夸赞过您，说您是一位既仁慈又富有智慧的人。”雅尼克口中的父亲，就是他的养父兼教父，已经挂掉的桑托斯前任主教。
嘉德帝国主教的眼角和嘴角已经出现细细的纹路，笑起来确实很慈祥和蔼，不过以此来判断年纪往往不准确——神官和法师的寿命通常要比普通人来得长，这使得他们有余裕去追求更高的魔法境界。
“你的父亲也是一位具有远见卓识的人，可惜英年早逝，说起来，当年我们还是刚进教廷的时候，还曾经一起学习过一段时间呢！”
