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沈祥就叫人去传沈婉来自己的外书房。
不一会儿，沈婉就来了，她向祖父行礼之后，不等沈祥开口，她就说请萧玉琅出去回避一下，她有东西要交给祖父，还有些话想对祖父说。
作者有话要说： 有没有聪明的小天使猜一猜这个秘密是什么？猜到了有红包哈！
第50章
沈婉交给祖父沈祥的只有一张折叠的巴掌大的纸条, 纸条上写着寥寥几行字。
这几行字是关于一个人的介绍：胡泉，金陵提督织造太监, 年三十七岁，乃金陵人氏。生于嘉靖八年, 嘉靖十八年入宫, 初为小火者，因勤谨为帝喜，后为长随、奉御、御马监少监。隆庆元年，奉旨提督金陵织造。
沈祥看完, 已然变了脸色, 将那纸条紧紧攥在手里, 表情凝重地看向沈婉, 他眼底有惊有疑, 良久问沈婉给他这样一张字条是什么意思。
沈婉垂眼缓缓道：“孙女曾听人说过一件旧事，此一旧事就是跟我方才给祖父的字条上的胡泉相关，不知祖父可想听一听？”
沈祥闻言心惊, 他隐约觉得孙女沈婉大概是听人说了三十多年前的旧事。然而当年他做那件事的时候, 知情人就只有黄家的族长黄荣发, 且黄荣发三年前已经病亡, 这世上按理说唯一的一个知情人就是他自己了。
可现在站在他眼前的孙女儿却要提起这旧事, 这让他觉得不可思议。
也许孙女要说的并不是自己做的那件事，且听她说些什么再说。
沈祥故作镇定，对沈婉道：“你说。”
沈婉便说开了，说那是发生在三十三年的事情, 当时金陵望族第一家的胡家为其老祖宗陈老太太庆生，阖家坐着两艘画舫出游，却不料画舫夜泊一处河湾时，夜来强人登船杀人劫财，并焚烧画舫。
胡氏族人因此灭族，只有一个善水的忠仆带着年仅四岁的胡泉逃脱。
因为胡家遭此大难，家道一蹶不振，不几年间，家业都被底下那些管事掌柜瓜分殆尽。
嘉靖十五年，那位忠仆带着胡泉去了北边京城附近的老家，务农为生。
不想次年，忠仆所在的村庄遭受大旱，忠仆被饿死，其妻疯癫，只剩下胡泉和忠仆夫妻的小女儿相依为命。因过不下去，村里有人送胡泉入宫做了小火者。
胡家没落之后，金陵四大望族之首成为沈家，另外有一家黄家得以进入金陵四大望族之列。
后面的话沈婉没有再说，外书房里此时一片静寂，她抬起头来看向其祖父，发现他脸色煞白如纸，额头上满布豆大的汗珠，那攥着字条放在紫檀书案上的手也在微微发抖。
不用沈婉再明说了，她相信她祖父一定听得出来她在讲什么。
当年其祖父为了让沈家顶替胡家成为金陵四大望族之首，跟本身是靠强盗行径发家的黄家合作，灭了胡家满门，除了胡泉一个人幸运地逃脱了，其他的胡氏族人全部死了。
当年胡氏不幸灭门的事情震动金陵，官府也曾派人去查，却没有查到有力的证据，证明是谁做的。其后，胡家无人当家没落时，又是沈祥跟黄荣发合作，利诱那些胡家的管事和掌柜吞没胡家的生意和商铺，将胡家的产业低价买下，壮大了自己，覆灭了胡家。
最终，沈祥抖着唇问沈婉是如何知道这件事的，这相当于他承认了当年让胡家灭门的事情他参与其中了。
说什么他也想不通，才十八岁的孙女沈婉会知道三十多年前的那件旧事，他认为一定是当年有另外的活口/活着，跟沈婉说了胡家的事情。
他要沈婉说出这个人是谁，他想要斩草除根。
沈婉道：“孙女儿也是道听途说，那个人云游四方，缥缈无踪。孙女儿说出这个，实指望祖父能为我做主，让我与那好色无德的萧玉琅和离。”
沈祥的脸色白得吓人，现在他明白了，他这个嫡长孙女不知道从何处知道的这个沈家的大秘密之后，就用它来威胁自己，让自己这族长支持其和离。
要是沈婉没有这个秘密在手，他当然是不可能答应她的要求的。
然而沈婉用这个秘密来要挟他，他也觉得是天大的忤逆，作为沈家的一员，沈婉难道不明白要是将这个秘密泄露出去，他这个族长要被官府捉拿枭首示众不说，沈家也会跟着完蛋吗？
沈祥愤怒地站起来，在书案上重重一捶，怒斥沈婉：“你简直是大逆不道，竟敢威胁老夫，你就不怕老夫这就将你当作忤逆之徒，打杀了你么？”
沈婉微微一笑，说：“自然是信的，祖父当年的手段何其狠辣，我若是不留下后手，又怎敢来见祖父。祖父若真想打死我，这就打罢。”
沈祥听了这话，更气了，他刚才倒真是动过杀心，认为将沈婉杀了，就再也没有人能威胁他了，至于那个云游四方的人只是跟沈婉说了，却没有来找沈家的麻烦，显然是已经出家，不想沾染红尘俗事。
如此一来，岂不是将沈婉这个不孝孙女打死了，就再也没有后患了吗？
谁想，沈婉却留有后手，如此一来，他就不敢动她了，还要受她威胁，改变主意，得罪萧家，支持沈婉跟萧玉琅和离。
这么多年来，沈祥在金陵呼风唤雨，还从来没有吃瘪过，今天却被自己的亲孙女制住了，这让他大为生气，指着沈婉手一个劲儿地抖：“……你……你……”
沈婉眼角微跳，躬身，轻声道：“孙女也无法，恳请祖父成全……”
她还没有直起身来，就听到书案那里传来了书册瓷器等被推落在地的声音，紧接着咚地一声，似乎是有人摔倒在地了。
——
沈昌和余氏才回到荣辉堂不久，茶还没喝上两道呢，就有丫鬟急匆匆地跑进来向两人报信，说大事不好，老太爷在外书房昏倒在地，摔伤了头，现如今家中管事已经去请大夫来瞧了。
“这几日我去向爹请安，他都好好的，之前也从未犯过昏厥的毛病，为何突然这样了？”沈昌站起来急道，他像是在问余氏，又好像是在问来报信儿的丫鬟。
那来报信儿的丫鬟告诉沈昌，老太爷昏倒之前，见了萧家孙少爷萧玉琅，当时大姑奶奶也在那里。
沈昌和余氏听了，就想到老太爷昏倒多半是跟沈婉和萧玉琅闹和离有关。
两口子又听说老太爷昏倒的时候摔伤了头，也不晓得严不严重，就匆匆忙忙往外书房去。
到了老太爷的外书房，见他被安放在一张罗汉床上，头上裹着染血的帕子。他整个人看上去面如金纸，双眼紧闭，嘴角还有血沫流出，看起来情况非常不好。
外书房里里外外都是人，各房得知老太爷昏倒了，当家主事的人都来了。
众人面色凝重，不时小声讨论几句老太爷的伤情。
人群最里面站着沈婉，她站在老太爷躺着的罗汉床前，面上隐有泪痕，看来刚才是哭过了。
他们没有看到萧玉琅，想必那家伙见老太爷出了事情，害怕沈家人找他算账，先就溜了。
