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初来乍到的阿愁可不愿意在莫娘子的眼里落个爱睡懒觉的坏印象，因笑道：“我醒了。”
见她利索地穿了衣裳，莫娘子也就不说什么了。她下了床，点起放在梳妆台上的灯，回过头来时，只见阿愁已经穿好了衣裳，正踮着脚尖在替她叠着被子。莫娘子怔了怔，到底还是什么都没说，只将那盏灯留在梳妆台上，她则转身摸黑出了门。
等阿愁叠好了被褥，推开门，探头去看莫娘子在做什么时，她才发现，原来莫娘子是在门外的走廊上升着炭火。
见她出来，莫娘子冲她招了招手，悄声道：“你来替我，我去打水。”
阿愁眨了眨眼，只呆站着没动。
莫娘子不由一皱眉头，道：“你不会升火？”
阿愁摇头。不管是阿愁还是秋阳，她俩还真都不会……
莫娘子的眉头又拧了一下。想了想，她拉过阿愁，将一把扇子塞到她的手里，指着那铜斗里正燃着的刨花木屑和几块木柴道：“轻些扇，别把火扇灭了就行。”
她纠正了一会阿愁的力道后，才回屋提了只木桶去楼下的井台边打水。
莫娘子打水时，阿愁看到，楼上东北角的那间屋里亮起了灯。隔了一会儿，隔壁的倒厦间里也亮起了灯。等莫娘子提着水桶上楼时，楼下东厢里的人也醒了。
虽然这是阿愁头一次升火，不过她干得倒也不坏，那木柴很快就燃了起来。只是那烟熏得人够呛。莫娘子见了，只叫她继续，便提着水桶进了屋。过了一会儿，当楼里又有两户人家陆续亮起灯后，莫娘子才从屋里出来。
见她出来，阿愁以一种期待表扬的神情看着她，偏她竟似没看到一般，只低头看看铜斗里木柴的烟气散得差不多了，便提着铜斗回了屋里。
阿愁不由眨巴了一下眼。直到心头升起一股失望，她才意识到，她居然在寻求着莫娘子的认同。
虽然这具身躯是个孩子，可阿愁自认为她早已经是个不需要别人认同的成年人了，发现她居然还残留着那种幼童般的心态，阿愁不由抬手揉了揉鼻子。
跟在莫娘子身后进了屋，一抬头，她便看到那南窗下的竹榻旁，多了一块用两只方凳架起的大案板。案板上，放着一块刚刚揉好的面团。原来刚才莫娘子是在屋里忙着揉面团来着。
阿愁看着那块案板时，莫娘子则以火箸夹着那几块正燃烧着的木柴，放进桌炉上那口“铁锅”的灰烬里。她在木柴上面压了几块泥炭后，重新放好铁架，又将一只装了水的铜壶坐在炉上，这才抬头对阿愁道：“以后家里的事你都要慢慢学起来。”
阿愁乖乖点了点头。
只听莫娘子皱眉又道：“怎的没梳头？”
阿愁抬头，这才发现，莫娘子居然不知什么时候已经梳好了头。
莫娘子道：“那天你说那个头是你自个儿梳的，今儿再梳个我瞧瞧。”又道，“我在梳妆台上放了把梳子，以后你就专用那把吧。”
阿愁答应着，才刚要进里间，莫娘子又叫住她，指着五斗柜上的灯道：“把灯拿进去。”
阿愁一愣。屋里就只点了这一盏灯，她若拿进去，外面便没亮了。
莫娘子挥着手道：“我不需要。倒是你，梳得仔细些，等一下你要跟我去主顾家里的。”
阿愁眨眨眼，见莫娘子又皱起了眉，她这才拿了那盏瓷灯进了里间。莫娘子则回到案板前继续揉起面团来。
过了一会儿，面团揉好了，那桌炉里的火也升了上来。莫娘子洗了手，调整了一下炉子里的泥炭，又试着铜壶里的水温应该可以洗漱了，便提了那铜壶准备洗脸。抬头间，却是正看到那纸屏风上，如皮影戏里的纸人儿一般，映着阿愁的影子。
小小的一个人儿，单薄的身躯上偏撑着一个大脑袋，看着就跟个豆芽菜一般。
这不禁叫莫娘子想起昨天给这孩子洗澡时，她那没有二两肉的小身板。想着这孩子的身世，莫娘子默默叹了口气，于心里暗道了一句：这也是个苦命的。
其实早在季银匠打从慈幼院里领回那个小男孩之前，莫娘子就曾动过要收养一个养娘的念头。只是，领养一个孩子可不比买件家具物什。买来的物品若是发现有问题，总还可以找店家去退货换货，从慈幼院里领出来的孩子，可是再没有个退换一说的。
何况，听说那小男孩花了阿季近两百文钱。而她手里所有的余钱，扣了年关里该要用到的各种花费后，总共才不过剩下一百文出头而已。虽说金兰帮她打听到，领个女孩只要男孩一半的价，可若是她真个花了这笔钱领回一个，叫她银钱上吃紧倒还在其次，万一不小心领回一个淘气的，那她可真就是“拿钱买受罪”了。
腊八那天，她去圣莲庵进香之前，她嫂子又来闹了一回，叫她心情很是糟糕。路过慈善局时，因想着她嫂子说的那些话，又想到过年期间她的父母兄弟姐妹肯定还得旧话重提，她于一阵烦躁之下，才那般不管不顾地进了慈幼院。
她原只想着看一看的，并没有真心想要领一个回去，却是没想到，她随口还了个价，那慈幼院里的人竟就这么一口应了。
而虽说阿愁生得极是单薄，且身世上还有太多不能讲究的地方，可比起另一个来，莫娘子倒是更中意她。因为她发现，这孩子虽然生得算不得好看，可一双不大的眼眸看人时极具神采，且还灵动。于是又一个冲动之下，她便在那纸契约上按了手印。
从慈幼院出来后，莫娘子心里整整打了一天的鼓。她总担忧她看走了眼。直到第二天，领着阿愁出了慈幼院，她于一路上仔细观察着，便发现，这小阿愁虽然“卖相”不算好，可其实人真的聪明，也很有眼色，还挺懂事。
莫娘子一边洗漱着，一边暗暗庆幸着自己的好运。等她洗完了脸，一回头，就只见阿愁手里拿着那盏瓷灯，正站在屏风边上看着她。那头发果然梳成跟那天一样的两个发鬏。
阿愁走过来，踮着脚将灯放在五斗柜上，又主动转过身去，让莫娘子检查她的发式。
莫娘子点了点头，然后看着阿愁一阵犹豫。虽说她嫁过人，可到底不曾生养过。便是兄弟姐妹家里都有孩子，可自小就被送去贵人府邸当差的她，跟家人原就不亲近。且她生性严肃，总嫌着那些孩子淘气，那些孩子也惧怕着她的一张冷脸，所以她一点儿也没有照顾孩子的经验。
“你……”她顿了顿，“会自己洗漱吗？”
阿愁那细长的眯眼儿立时弯成两道月牙儿，笑着应道：“会的。”
莫娘子便从五斗柜里翻出一块旧帕子递给她，道：“以后你就用这块巾子吧。”
而虽然阿愁说自己会洗漱，其实莫娘子多少还是有些不放心的——怕她洗不干净。所以阿愁洗脸时，她便在一旁看着她。等阿愁洗完了脸，她就手递过去一个竹子做的小盒子，那是刷牙用的青盐。阿愁看了，心里不禁一阵感慨，这竟是自她“醒来”后，头一次刷牙……
洗漱毕，阿愁主动端起那洗脸铜盆，对莫娘子道：“是倒到楼下去吗？”
莫娘子犹豫了一下，问道：“你端得动吗？”
阿愁点点头。
莫娘子不禁又犹豫了一下，才道了声：“那你小心些，莫要摔了。”便替她开了门。
阿愁梳头时，楼下巷子里正好有巡夜的更夫经过，所以这会儿大概是五更四点的模样。她于心里默默换算了一下，这时辰大概就相当于后世的四点左右。可这时候，那楼上楼下所有屋里都已经亮起了灯。
这般一对比，她才知道，原来慈幼院里起得算是晚的了。那老龅牙来踹门时，一般都已经是卯时前后了。换作秋阳熟悉的计时，也就是晨时五点左右。
阿愁下楼时，只见那井台边正有个人在打着水。从一楼东间的倒厦里透出的灯光，叫阿愁看到，那是一个年纪在三旬左右的汉子。
汉子看到她，不禁“咦”了一声，扬声问着她道：“你就是阿莫收的那个徒弟？”
男子的这一声气儿，却是立时引得原本紧闭着的好几间房门都“呀”地一声被人拉开了。
