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“你招待得很好，下去吧。”裴子戚阔步前走，把主事稳稳甩在身后，“我会在你大人面前给你美言几句的。”
主事望着裴子戚离去背影，一边笑一边嚷道：“那小的这先谢谢大人了。裴大人，好走！”
天牢用于关押重犯，其中罪不可恕的，则被关押在天牢深处。那里阴冷潮湿，终日不见太阳，满是蚊虫鼠蚁占据，是必死犯人所处地。
廊道上，灰暗的烛光闪闪烁烁，寂静得有些恐怖。忽地，一阵冷风吹进来，‘唧唧吱吱’老鼠声响起，地上的蟑螂从稻草堆里爬出。一道身影渐进渐行，被烛光拉得格外欣长。
“是谁？”沙哑的身影骤地响起，打破了沉静。
“看来杜大人是记性不好，才二个时辰不见就忘了。”慵懒的嗓音缓缓响起，来人渐渐走出烛光。一身素衣直裰，腰束丝绦，左手位于腹前，好一个雅致得体。
杜淳原软瘫于地，却猛地睁开眼，跳起身冲向牢门嘶吼道：“裴子戚，你这个卑鄙小人！你不得好死！我诅咒你来生为彘为狗！”
裴子戚摇摇头，叹息道：“杜大人，你太让我失望了。你满腹经纶，合着骂人就是这么几句话？杜小姐都比你厉害几分。”
“裴子戚，你这个不男不女的怪物……”
裴子戚笑了，“这句倒有些像骂人的话了。”他又顿了顿，“只不过，你逞一时口爽把我骂走了，可没有其余人敢来瞧你了。”
杜淳双目突起，双手紧扣木栏，“裴子戚，你少惺惺作态了。若没有陛下的旨意，你会有胆量敢来看我？定是陛下后悔了，命你来放了我。”
“我就欣赏杜大人年纪一大把了，还怀有少年郎的天真。”裴子戚展开双手，“杜大人你瞧瞧，为了给你送行，我还特意回家换了一身素白，以示敬重。”
“你骗我！就算陛下再宠幸你，也不可能因为你滥杀无辜！”杜淳疯魔般嘶喊：“我只是参了你一本，不可能要了我的命！你骗我！你在骗我！”
“杜大人，你为官多年却还是一个御史大夫，你知何故？”裴子戚蹲下来道：“因为你从不懂揣摩圣心。你以为一个离京十二年的皇子，陛下怎么会放在心上，故毫无顾忌持笔‘卖身葬父’。思索着，自己女儿能成为皇子妃，还能卖一个人情给大皇子。可你错了，碰了陛下的禁忌。”
杜淳瞠目惊恐，止不住的颤抖道：“你…你知道了？”
“对呀！难道杜小姐没有与你说吗？”裴子戚笑了笑，“也是，以杜小姐的性情定会瞒得死死的。毕竟不是一家人不进一家门，杜大人是什么样的人我很清楚。”他又道：“我虽时常喜欢开些玩笑，可从不拿别人生死做玩笑。杜大人，你这一次是真的栽了。”
杜淳松了双手，双目空洞得好似丢了灵魂。他瘫坐于地上，仿佛死去的人。忽地，他又抓住了木栏，哀求道：“裴大人，你救救我！如今只有你能救我了！”他紧凝裴子戚，如同抓住了最后的稻草：“若大人愿救我，今后卑职任凭大人差遣，绝不敢有怨言。哪怕让卑职做牛做狗，卑职也愿！”
“你的命我是保不住了，不过你倒有一个选择。”裴子戚徐徐起身：“你按我的吩咐去做，我能让你亲眼看着杜小姐成为大皇子妃。”
第十三章
讯刑室内，灯火通明，火炭上架着烙具烧得通红发亮。夕阳透过檐窗落在了犯人脸上，一名狱史持着鞭子，抽得‘啪啪’作响。他恶狠狠道：“说，还有那些人是你同伙。”
孙翰成端坐于桌前，漫不经心地翻阅卷宗。乍然，一道慵懒的嗓音飘然而至，“怎么每次见你审犯人都这么简单粗暴，能不能人性化一点？”
孙翰成斜眼看去，笑道：“犯人都不喊疼，你心疼什么？再说，我什么时候审案有过屈打成招的？”
彼时，狱史放下鞭子，抱拳道：“孙大人，犯人昏过去了。”
裴子戚呵呵一笑，“你看，犯人昏过去了吧。”
孙翰成盖上卷宗，“把他泼醒，你们继续审。”说完，他又对裴子戚道：“犯人昏了，正好交给他们去审，我们去干正事。”
裴子戚摇摇头，与孙翰成一同走向牢房。他道：“你每次都说我们，结果呢？每次都是我审犯人，你在一旁看着。到底你是刑部尚书，还是我是刑部尚书？”
孙翰成笑了笑：“你刚才还说我审犯人方法不对，我这不是借机向你学习？为了等你来审人，我可把他当大爷来款待。”
裴子戚气笑了：“你不是号称知天下事的孙半仙吗？还需要我审什么犯人，你算一卦不就出来了。”
孙翰成一顿，立刻转移话题：“你见着杜淳了？”
“你通过主事暗示关押地点那么明显了，我不见着他像话吗？”裴子戚又道：“不过，你的人不靠谱，几句话就忽悠过去了。”
“要是不好忽悠，我能派他去接待你。”孙翰成理所当然道：“私见朝廷钦犯是大罪。我担不起这个罪名，你也担不起，总得找一个傻子来做个中间人吧。”
“你倒会替我着想。”裴子戚笑道：“不过，下回还是找一个机智点的。蠢人在任何人面前都蠢，如果陛下真追问起来，他可应付不下来。”
孙翰成一楞，“是我疏忽了。”
两人并列漫走，一句一句的搭话。所经之处越来越僻静，连狱卒都不曾见。灯火烁动，灰暗的廊道被一圈圈光辉照亮，两人的身影逐渐被拉长。待走到廊道尽头，孙翰成推开牢门，‘咯吱’一声颓虚的身影动了动。
这间牢房宽敞明亮，地板为青砖所设，干净光滑。墙顶有一个小阁窗，稀稀落落的夕晖刚好能落在窗头。牢房一端有一张小床，上面铺着丝绸褥被，玉制枕头；另一端布着一张四方桌，摆放着笔墨纸砚、茶杯茶壶。
一名中年男子坐在一旁。他穿着纯白囚衣，头发絮乱，胡乱垂在脸颊边。他紧闭双眼，苍白的嘴唇微微向下垂，背脊又稍稍弯曲。
裴子戚踱步走进，对孙翰成道：“你还真没骗我。元大人前两日才呕出了一两升鲜血，身子正需要调理休养，安排在这里的确最适合不过了。”
元明猛地睁开眼，冷声道：“裴大人，如果你是来冷嘲热讽的话，恐怕要失望了。老夫早把生死置之度外了，绝不会因为几句话就吐血身故。”
裴子戚坐在元明身侧，“元大人，你还是不够了解我。我这个人从不会落井下石，也不会雪中送炭。”他又笑了笑：“陛下吩咐我督办此案，要是把你气死了，我怎么跟陛下交代？”
元明冷笑一下：“那不知裴大人今日来有何贵干？”
裴子戚笑了，“交易，我们做一笔交易。”
“裴大人请便吧。”元明闭上双眼，“我虽不及大人会揣测圣心，可也明白。这一次，陛下不会轻饶于我。就算是深受陛下信任的大人，也不能担保我的性命。”
“我可没说担保你的性命。”裴子戚顿了顿，“你的性命是陛下的，我做不了主。不过，我们可以交易一点别的，比如你的家人。”他又道：“陛下虽说要处置你，可没说怎么处置你的家人……”
元明打断他的话，恶狠狠道，“裴子戚，你卑鄙无耻！”
“这话，今日我不是第一次听见了。”裴子戚叹气道：“我就想不明白你们这些大人饱读诗书，怎么骂人的话来来回回总是这么几句，我都听腻了。倘若换一个新鲜的词，说不定能帮你谈个好价钱。”
元明脸色大变，“裴子戚，你这话是什么意思？”
“什么意思？”裴子戚轻笑一下，“元大人不明白吗？就是你不想交易也得交易，由不得你选择。关键在于你筹码有多重，能不能让我们愉快交易。”
元明拍案起身，“裴子戚，你才说了不会落井下石！”
