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乔容打开朱大娘递过来的包袱，里面一大一小两个红色绒布的袋子，抽开抽绳一瞧，瞬间红了眼圈。
一件是母亲的珍珠衫，一件是她的长命锁。
乍然看到两件旧物，她心中滋味复杂难言，忍着眼泪盖上箱盖，看向朱大娘问道：“这是何意？”
“小公子另有书信。”朱大娘从怀中拿出信递了过来。
小公子在信中说，乔四姑娘安好，我父亲叫做孙正义，原来管过乔财神的粥厂，八月家中突生变故，我母亲疯癫父亲下狱，由我来打理家事，整理账簿的时候，发现家中出项大于进项，于是一一清点家中财物，在母亲的床头发现了这两样宝物，孙家非大富，不该有这样值钱的宝贝，跟母亲问不出什么，我数次追问父亲，他闭口不言，昨夜里他喝多了酒，终于告诉我，这是他趁乱从乔府偷出来的，我在灯下细察至夜半，发现珍珠衫最大的珠子上刻着一个乔字，长命锁最大的铃铛上也有一个乔字，既是乔府之物，理当完璧归赵，孙家多年受乔财神恩惠，我的父母不思报答反生贪念，我十分惭愧，替他们向四姑娘致歉。
乔容看着书信心思急转，唐棣说这珍珠衫在姚总督手中，怎么又回了孙家？
难道因宋御史朝堂上奏，姚总督怕受牵连，便偷偷将珍珠衫还给了孙家？
这两样东西既是赃物，孙家不思毁弃，反而还给我，是何道理？
归还东西也就罢了，为何又要来一封书信？白纸黑字岂不成了铁证？
还有，他书信中所说，是真是假？
若是三个月前，她坚信小公子不会说谎，可如今，因他迅速搬离并卖掉大宅，因他到江宁救回孙正义，因他捐银百万为孙家赢回名声，她对他提防警惕，甚至心生畏惧。
她假装将信看了好几遍，以掩饰起伏的思绪，许久收起书信，客气对朱大娘道：“孙家的事我多少听说了些，如今怎么样了？”
“今非昔比了。”朱大娘叹一口气，“太太疯疯癫癫，老爷自从回到杭城，说没脸出门见人，不是钻在灵姨娘房里厮混，就是长吁短叹喝闷酒，三姑娘隔三差五耍性子，小公子的日子不好过。”
乔容知道朱大娘性子稳妥，不会随便将孙家的状况和盘托出，笑笑问道：“大娘对我知无不言，难道是小公子的授意？”
“是。”朱大娘点头，“小公子吩咐了，乔四姑娘若问起什么，不必有所顾忌。”
他既有话在先，那我索性问个痛快。
乔容因问道：“孙太太如今，是彻底疯了呢？还是有时清醒有时糊涂？”
“说不清楚。”朱大娘摇头，“上回小公子到官府捐银百万，老爷很生气，又不敢管，就跑去跟太太念叨，太太跳下榻去了小公子房中，将他推搡到庭院中，逼着他跪下，坐在窗前数落他不孝，她数落小公子的话说得清楚明白，可那歇斯底里的模样，又是个十足的疯子。”
“就是个疯子。”阿香说道，“她逼着小公子罚跪，大冬天的，在院子里跪了一夜，第二天就病倒了，昨日才下的床。三姑娘说，太太最疼小公子了，从来不舍得碰他一个手指头，若不是疯了，怎么会那样狠心？”
“可你听听她对小公子说的话。”朱大娘说道，“她数落小公子到了天黑，说是累了，该睡觉去了，她指着小公子说，你就在这儿跪着，等我睡醒了，要是你没在这儿跪着，我就上吊死给你看，因为这句话，小公子一夜没敢起来，这不像是一个疯子说的话。”
“太太对灵姨娘如何？”乔容思忖着问道。
“跟仇人一样，看到她就扑过去撕扯她的头发，有一回没看住，冲过去照着肚子就踢，被老爷推了一把，跌坐在地上哭嚎着，骂老爷宠妾灭妻。老爷跟没听到一样，只问灵姨娘可伤着了孩子。”朱大娘唉了一声，“最可怜的是小公子，以前不食人间烟火的仙人一般，如今孤寂落寞，常常能听到他压抑不住得叹气。”
“小公子那是相思病，他想他的丫头四儿了。”阿香说道，“八月十八傍晚，我还见到四儿呢，可八月十九早起的时候，突然就不见了。”
“四儿与我家沾些亲戚，她回徽州老家嫁人去了。”乔容微笑看向阿香，“你是阿香吧？我听她提起过你。”
“是吗？四儿说起过我？”阿香高兴笑道，“我们一起进府的四个人，一个杏花，脸上总带着笑，可是个黑心眼儿，碰上三姑娘掐我，她就煽风点火，恨不得三姑娘一把将我掐死，好在小公子将她撵走了。一个灵芝，现在是灵姨娘，每回见着我都很得意，说同人不同命，说看到我这么苦命，她就很知足，她还问我，三公子生下来后，你想不想过来侍奉？我说不想，她就拔下钗子扎我。还有一个就是四儿，四儿聪明机灵，待人也和气，她不嫌我笨，总爱与我说东说西的，如今她走了，我可想她了，她要是做了小公子的姨娘，我愿意侍奉她一辈子。”
“小公子不舍得让四儿做姨娘，他是要娶她为妻的。”朱大娘说道，“有一回他和唐公子在园子里说话，我在旁边的树林里捡果子，我听到他说喜欢四儿，唐公子问他是不是要让四儿做妾，他说让四儿做妾太委屈她了，他要娶四儿为妻，唐公子好像也喜欢四儿，听到他如此说，难得正经对小公子说，以后再也不招惹四儿了。”
”以后我只与乔四姑娘亲近，对四儿要敬而远之。”乔容想着唐棣这句莫名其妙的话，看来源头在此。
她压下心中感慨，关切看向阿香：“三姑娘如今还掐你吗？”
“不了，自从家中出事，三姑娘懂事些了，没再掐过我。”阿香忙说道。
“那她怎么总跟小公子发脾气？”朱大娘皱眉道。
“二姑娘出嫁那日夜里，三姑娘追着太太问金锁的事，太太因为追查金锁的下落，才知道老爷在外面有了人，那人还怀了孩子，太太气得神志不清的时候，二姑娘跳了河，老爷下了狱，太太因这接连的刺激，彻底疯癫，三姑娘说，若是太太好好的，定能阻止这些事的发生，她觉得孙家祸事连连，都是她引起来的，才隔三差五得发脾气。”阿香说道。
“那她倒是跟自己发脾气啊，怎么总是跟小公子发作，小公子拖着这一家子废物，够不容易的了。”朱大娘不平道。
又说一会儿话，眼看天色不早，朱大娘与阿香起身告辞，乔容送出院门，看着她们上了巷口的马车，心中一酸，四儿消失了，她与她们之间曾经有过的情分，自然也消失了。
