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夜。
月光透过玻璃窗打在一张宽大的木头办公桌上。一个金发的男人靠在椅子上，坐在办公桌旁边，闭着眼睛。一只雪茄被他夹在两指之间，顶端已经堆积了很多烟灰。整个房间都朦胧的缭绕着轻烟，在月光下显得尤其独特。桌上烟灰缸里堆满的烟灰和弥漫在整个屋子里的烟草气味昭示着此间主人此刻心绪的不平静。
已经多久了？自从读完这个故事，已经多久了？三个小时，五个小时还是七个小时？
尼古拉斯站起身来，走到窗边，透过窗子看向了伦敦幽暗的街道。再过两个小时天就要亮了，此时已经有很多工人起身整理，准备去工厂上工了。
尼古拉斯感觉那个故事其实已经讲完了，一个扭曲，悲惨又肮脏的故事，他不知道在这个故事后面她还能写些什么，她还能写些什么让这个故事更加的扭曲和悲惨？
尼古拉斯看着街道上昏暗的煤油路灯，眼中露出些莫名的光芒。
你果然很厉害，简?贝内特小姐。
尼古拉斯嘴角勾出一个冰冷且略显得邪恶的弧度。
你竟然有本事让我觉得，我好像你笔下那个放荡的法国婊/子。
好，很好。
尼古拉斯猛的回身，走回桌旁，抽出羽毛笔和一张纸，飞速写道：
“亲爱的简?贝内特小姐，相比于上一个故事，这一个更让我感到惊艳。既然您已经来到伦敦，那么我是否有这个荣幸带你参观一下伦敦这个城市，并且，更重要的，当面探讨一下您当前的这部作品和今后的打算……”
写到这儿，尼古拉斯放下羽毛笔，嘴角的弧度扩大成了一抹笑容。
只是那抹笑容怎么看都是不怀好意的样子。
当然，还有一点他自己都没有察觉的期待。
*
“怎么样？伊丽莎白，考虑好没有？”加德纳太太问道。
“可是要把简一个人留在伦敦吗？舅妈，我还是陪着简好了。”伊丽莎白坐在简岚的身边，说。
“没关系的，舅妈，莉奇。”简岚笑着说：“莉奇跟舅舅舅妈去散散心也好。”
昨天加德纳舅舅说他有生意需要去曼彻斯特一趟，或许生意谈完以后还能在附近游览一圈，于是邀请了最近很是闷闷不乐的伊丽莎白。
加德纳舅舅家的马车并不大，如果是女士的话，挤一挤还能坐四个人，可是如果加上心宽体胖的加德纳舅舅，那么就只能坐三个人了。
“是啊，伊丽莎白表姐，你就放心跟爸爸妈妈去吧，我会照顾好简表姐的！”查理在旁边信誓旦旦的说。
“太太，德?杜兰府上的来信。”
“德?杜兰？”加德纳舅舅有些吃惊的看着自己的太太。
“我跟你说了的，那天在海德公园散步的时候碰见了德?杜兰夫人和两位少爷。”加德纳太太拆开信，一边读一边说。接着，加德纳太太惊讶的抬起头，看了一眼简岚，说：“德?杜兰夫人说知道你是来伦敦做客，所以邀请你去她家做客一段时间。”顿了顿，接着说：“她说希望能带你在伦敦和周边游览一番，还说那个詹姆斯也很希望见到你。”
加德纳太太说完，就轮到别人惊讶了。
刚见一次面就邀请到家里做客，还是小住类型的，这……这正常吗？
倒是加德纳舅舅很快的呵呵一笑，说：“这个德?杜兰家族向来是不能按照常理来想象的。这倒也符合德?杜兰夫人向来的做派。”
“舅舅鼓励我同德?杜兰夫人交往吗？”简岚歪着脑袋，问。
“当然，那样的人家一般不会与我们有交集的，必然是你合了那位夫人的眼，我倒不是让你去攀附富贵，只不过以简你的才貌，如果跟那位夫人交好，或许能获得更好的姻缘。”加德纳舅舅满脸慈爱的说。
我就知道……简岚脸上笑着，心里瞬间垮了……自从她拒绝了柯林斯先生，现在她在贝内特太太眼中简直跟钉子户没什么区别了，这次之所以这么爽快的让她也来伦敦，八成也是抱了能让她也找到一份姻缘的念头。
姻缘，姻缘，姻缘你妹啊……难道她也要当那种把自己嫁出去为终身目标的中产阶级小姐么？
母星，你为什么不让我穿到《欧也妮?葛朗台》里面啊？等那老头一死我连码字都不用就可以出去环游世界了！一辈子不嫁反倒符合了巴尔扎克的设定，不用担心晚上做梦他一脸血的看着自己了。
“而且如果你去了，我也可以安心跟舅舅和舅妈去曼彻斯特游览一番了。”伊丽莎白也明白简岚其中可得到的好处，真心的赞同到。
“好吧……”一票对三票，简岚投降。
“简，我知道你是个聪明姑娘，那位德?杜兰先生虽然是一个出色的生意人，可绝对不是一个好的结婚对象，他的风流韵事在整个伦敦都是出名的。”加德纳先生想了想，说道。
“呵呵。”简岚没忍住，对自己的舅舅笑的很灿烂，说：“这个我早就知道了！”
看来这位德?杜兰先生的风流还真是出名啊。
回到房间，简岚拿出今早送来的信。
“……我想，以贝内特小姐您的知书达理，一定不会拒绝这一个请求的，对吗？因为您的身份特殊，您的家人一定不会希望您出来与一位男士见面，当然您也一定并不希望大家都知道艾治先生是一位未嫁的小姐，但是，如果我们各自带着仆人在公园里【偶遇】，也会是一件听起来不错的事情，不是吗？”
带着仆人，在公园里偶遇，您敢再不合规矩一点么杜兰先生？！
简岚哭笑不得的放下信，她倒是猜到了这位负责她的编辑会想要跟她见面，但是绝对没有想到是这样的方式！难道跟杜兰沾上边的人都完全不按套路出牌吗？
之前脑中那个古板保守的形象完全消失不见了，简岚开始好奇这个说当她的编辑就能当她的编辑，并且还能拥有仆人的见习编辑的杜兰先生是一个什么人了。
反正，不管你是什么人，我都是不怕你的！
“海德公园湖区的树林有很多便于游人休息的长凳，我想，如果下星期一下午四点我在那里看见了一位身穿鹅蛋黄色裙装，领口配着白绢蔷薇这种寻常饰物的优雅的小姐，就一定是您了。”
简岚看着信上最后一句类似于挑衅的话，嚣张的笑了。
你难道还真的以为我是那种相貌平庸嫁不出去受过男人伤害的老小姐吗？就以简·贝内特这种标准十九世纪衣服架子的长相身材，鹅蛋黄裙装，白蔷薇，以为我不敢穿吗？！
拿起羽毛笔，沾了些墨水，简岚用她承自原身的俊秀字体，缓缓写道：
“如您所愿，先生。”
*
