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季秋阳见她问起，便将自己如何寻得古方，如何发迹一事讲了，就说道：“我家中祖上原是炮制胭脂水粉的师傅，颇有几样古方传家。世道清平，这太平盛世人吃穿用度便讲究些，水粉的生意也就十分好做。我祖爷爷积攒了些钱财，便将我太爷爷送入书院，供养他读书。我太爷爷倒也是个科考的料子，科举入仕，就此弃了制香一道。然而家业传至我父亲一辈，却倒渐渐衰微。我父亲又不善做官，倒被人下了些绊子，丢了官职，赋闲在家。落后不上三年，他得了个顽疾，就此不幸离世。我母亲同父亲一向最是恩爱，自父亲过世，她日日哀戚，身子日渐衰败，也就跟着去了。待办完丧事，我家中已是一贫如洗，再没有多一分的钱财。上一世，我便也是为此离家游学，才到了徽州。到得这一世，我自思不能再蹈前世覆辙，一时又无别的生财之道，只好再将家中那几张方子翻了出来。虽是我自来不识此道，但好在我这个人有个好处，但遇难事便爱琢磨。这又是我传家的手艺，虽则已无人会了，但炮制的诸般讲究，在家传的几本旧书倒讲的巨细靡遗。我自家琢磨了一番，慢慢领悟了其中的诀窍，又翻了些旁的书籍杂录，撰了些新鲜方子，倒是世间没有的，这生意却就这样做开了。”
傅月明听了这一席话，先笑道：“老天不要你家手艺失传，这倒也算天意了。”转而又问道：“这倒也罢了，然而你生意做得这样大，没有一注大钱做本却是不成的。你之前说家中已是一贫如洗，却有哪里来的钱做本钱呢？”季秋阳淡淡道：“这便是徽州林家的恩惠了。”
☆、第一百八十二章 分别
傅月明闻言，当即问道：“这又同林家有什么相干？我却也奇怪，想问你，却又忘了问。前一世我记得你同这官宦人家是素无往来，怎么如今竟这等热切？”季秋阳点头道：“我同他们家原本是没什么道理的。只是一次机缘巧合，一大户人家的买办到我铺子里来买了几只胭脂。我看这起人衣着不俗，倒也不曾多想，只将东西与他们就罢了。过得几日，铺里又来了几个同样穿戴的人，进来便说我铺子里胭脂成色好，家里的姑娘太太都赞不绝口，就打发了他们再来瞧瞧还有什么好货，一并采买回去。我只认作是寻常生意，便将铺里一应的胭脂水粉、头油熏香等物各样都捡了些，与他们包了去。这般又过了十日，山阴城中的栖霞书院忽然下帖请我。那栖霞书院乃是山阴城里一所书寓，聘了些老儒名士课业，其中的学生皆是非富即贵。我因着中途转道做了生意，山阴城中的学究士子同我颇有些不贸，只说我辱没斯文。我同他们是素无往来的，接着那帖子倒是很有些惊诧。然而因我思虑着往后必然还是要走科举一途的，与他们弄僵了却没什么好处，便往书院中走了几遭。日常也不过读两句书，同人谈论谈论文章，结识了几个友人，却倒没有别事。待我中了廪生之后，这日常往来投贴结交的人却渐渐多了起来。初时，我也只道这是书院场中的风气，并未放在心上。加之其时生意上正有些周转不灵，滞涩难消之景，我忙碌不堪，倒也无暇留意此节。忽有一日，便有一个穿着华丽的公子上门投贴，称仰慕我才学，欲来结交一二。我见他这身衣着，料来不是小可人家，不敢轻易怠慢，只得留意招待。来往了几时，我方才知晓他家世，原是个官宦人家子弟，因业师过世，尚不曾另拜西席，又觉家乡所在之处并无值得一拜的名师，这才走到外乡。一为游学，二来也看看有无可拜之人。”
傅月明听至此处，心中略微猜出来些，便问道：“这人便是林常安了？”季秋阳点头道：“不错，正是这位林公子。那时节我不过一介秀才，无权无势只料自身毫无值得贪图之处，便也不曾多想，又为日后前程计，便同他来往着。这林常安同我往来些时日，初时还只谈论些学问等事，渐渐看出我有难事，便问将起来。我正当愁眉不展之际，只想着同人谈谈也好，竟将生意上的难处同他讲了一遍。他听完便罢了，归家不及两日，忽然送了一包银子过来，说要入伙同我一道做这胭脂生意。我心中纳罕，只道他这样一个富贵公子，如何肯让铜臭粘身？他却讲这是他家翁意思，说如今世道，百无一用是书生。他家中管束子弟，仕途经济四个字是字字要历练的。他仰慕我才学，又钦佩我人品，今见我有难处，便想帮衬一二还是末则，另也想着借此机会习学些经济学问。又讲起他家中有亲眷原买过我铺里的货物，知道是上好的东西，不怕做不成功。那时候我正为周转事宜烦难不已，再无别的法子，便答应了他。林家便又送了几封银子过来，替我度了此次难关。我既有了本钱，手艺又有独到之处，生意自然越发好做，焕春斋的名声渐渐响亮起来。落后又过了两年，林常安要回家，欲拜我做老师，请我一道过来。为着你的事情，我原本也打算来徽州，就应了他一道过来了。这底下的事儿，你也就知道了。”
傅月明听完，浅浅一笑，说道：“得来了徽州，就铺下环环圈套，引着我们一家子上钩。这些事情都瞒着我，倒让我以为你还如前世一般清贫，白白揪心了一把。我早知如此，也不必开那劳什子的霓裳轩了，倒白白欠了林家些人情。”季秋阳早知他家又开了一间铺子，原本只道是岳父为家财起见，新做的买卖，今听了妻子这两句话，竟有些隐情在里头，忙问了一回。傅月明便将早先的打算一五一十的告诉了一遍，又说道：“瞧你来时的样子，青衣布包，行囊萧索，我只道你贫寒如旧。我家中虽有些闲钱，却没我做主的余地。何况，老话有讲，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。我就算带了多少嫁妆过来，也终究是娘家的财物，一则与你脸上也无光；二来也不是个长久之计，不如自家做个什么生计为好。原本我也没个主意，倒是这林家自己找上门来，又有小玉那丫头，也有些祖传的制香手艺，这才将霓裳轩张罗起来。原本只说待我嫁来，便将这铺子交与你，也算咱们两口的衣食倚仗。谁知原来你早已置办下了偌大一番家业，倒叫我白辛苦了一场！”
季秋阳听了这话，满心欢喜，将她抱在膝上，低低问道：“原来我便是还如上世一般贫寒，你也是肯跟我的。足见我不曾认错人。”傅月明叹道：“我几时计较过这些？上一世只是你执拗，我父亲又为香火打算，才叫你我凭空错过，既丢了一段姻缘不说，还平白葬送了一家几口的性命。”说毕，心念一转，又问道：“如今这事倒有几分蹊跷，这林家若要做买卖，放着世间许多行当不挑，怎么独独选上咱们夫妇？之前倒也罢了，然而如今咱们既做了一家子，这事儿看来倒太也凑巧。”说毕，面上一红，又低低将之前林常安有意求亲一事细细讲了。季秋阳低头想了一回，说道：“于此事，我也曾疑惑思忖过，只是百思不得其解。日前我还道这厮当真是看中了你，然而自我进了京，他又代人作伐，硬要迫我娶一高官家的千金，言语之中将你百般践踏。若他当真对你有意，又岂会这等凌辱于你？”
傅月明乍闻此事，心中颇为不快，然而想及季秋阳不肯受人逼迫，依旧履约回来迎娶，那份情意自是不必说的，心意也就平复，又说道：“如此看来，这林家之意旨在掌控你我夫妇，倒并不为别的。只是不知他们打什么主意，我家中一介商贾，你又才入仕途，将来前程如何尚且难论。他们究竟要做什么呢？”季秋阳闭口不言，心里只是忖道：林常安那厮还是听见我说了月明是我意中人，方才动了意。不然，以他世家子弟的尊贵，又怎会青睐这商贾女儿？这般瞧来，这厮的主意还是在我身上。但便如月明所说，初时我尚且未曾中举，便是到了如今也不过才入仕途，将来是好是歹尽皆不知，他莫非能未卜先知不成？想了一回，终究不得其解。又因是新婚，同妻子正在如胶似漆，便也暂将此事撂开，同她温存笑语了一阵。因又想起一事，便问道：“小玉那丫头，我看她年纪甚幼，竟也是手艺人家出身么？”傅月明听闻，不肯瞒骗丈夫，便将小玉身世来历讲了一番，又说道：“我看她也实在可怜，便将她带在了身边。然而此次入京，不比别处，你若怕日后生祸，我就还叫她回家去服侍母亲便了。”
季秋阳沉吟道：“这也罢了，横竖她只在内宅服侍，不到外头去，见不到什么人，量也生不出什么事来。何况，她又非朝廷要犯，隔了这些年，那事儿只怕早已淡了。她既合你的脾气，就带进京去罢。免得你到了京里，家人服侍的你不惯，你却将气撒在我头上，我可消受不起。”傅月明听了这话，将手向他脸上一拧，又气又笑道：“这却是什么话？我几时向你撒过气？你这话讲的倒好似我是个悍妇呢！”季秋阳任她拧了，又笑道：“才过门的妇人，就敢伸手打丈夫了，还说不悍呢！”夫妇两个说笑亲热不提。
至隔日，新妇回门。季家家人套了马车，傅月明乘车，季秋阳骑马，一众家人跟随，往傅家行去。
傅家二老一早便已起身，正引颈以待，盼着女儿女婿回门。门上小厮已来回走了几遍，好容易张望得见季家的车马，连忙走进去报信儿。得季秋阳夫妇下马出车，傅家二老早已出迎。一见二人便如天上落下一般，不及进屋，便先嘘寒问暖一阵，才相互携手，进了门内。
待进到屋中，傅月明自跟了母亲进上房说话，季秋阳便同着岳父在堂上坐。
这新女婿上门，自有一份厚礼送上。傅沐槐虽不贪图他财物，但眼见礼重便知他看重女儿，心里自然十分欢悦。又看这女婿礼数周到，言语恭谨，虽是个士子，在他这商贾丈人跟前却无半分傲慢之处，便越发欢喜起来。翁婿两个相谈融洽。
傅月明跟了陈杏娘进了上房，落座已毕，丫头上了茶，就攀谈说话。世间母亲到了此时皆是一样，陈杏娘张口便问傅月明，丈夫相待如何。傅月明略有些不好意思，只是含羞将新婚情形略讲了讲。陈杏娘见了她这等女儿情态，心里忖度情形，便也放了心。母女两个相谈多时，傅月明久不见唐爱玉前来，便问道：“爱玉妹妹怎么不见？”陈杏娘见问，眉头一皱，说道：“你大喜的日子，提那晦气人做什么？”说毕，略停了停，又道：“前儿你才出嫁，这妮子在家里就坐不住了，寻死觅活只要出家。我同老爷都没办法，初时还拿话相劝，落后见她闹的委实不像了，只好使人先送了些香火银子到城郊那个白云观去，讨了观主嘴里的话。用一乘轿子将她送了去，这才罢了。我原要打发人告诉你。然而因想着你正新婚，不想你烦心，便不曾告诉你。”
傅月明听了这言语，心里知道情形：既然自己已然出嫁，这表妹是再无在家中长住之理。将来到了别人家去，少不得要吃一场羞辱，不如此时闹离了这地儿倒干净。此女为母兄所累，弄到这般境地，她虽觉可怜，却也无可奈何，反劝母亲道：“她也是没别的路可走了，这般也好，免得日后父亲母亲再为她烦心。母亲也不要多想，各人自有各人的造化。”又问道：“母亲身子如何？宋大夫的药可还吃着？”陈杏娘说道：“比前儿倒好了许多，身子也利落多了。早先月事都有停的意思，如今竟又好了。”傅月明点了点头，心中暗道：既无奸人作祟，再慢慢调理着，自然是无碍了。
这四人分别谈了一回，又早已到了午时，堂上摆下饭来，四人携手入席。因季秋阳今日乃是娇客，傅沐槐自然推他上座。他却以小辈居之，执意不肯。二人推让一回，还是傅沐槐坐了首席，季秋阳在旁相陪，陈杏娘并傅月明在下打横。四人坐定，傅沐槐吩咐一声开席，底下便就四盘八碗的一齐端了上来，美酒羊羔，鱼虾满列，甚是丰盛。
席间，傅沐槐因料季秋阳就要回京赴任，便问他行程。季秋阳便将日前同傅月明所讲打算又说了一遍。傅家二老未曾料到他竟走的这样急切，一想及女儿即将远去，自此再难见面，心中便觉空空落落。傅沐槐是个男人家，人前倒还忍得住，那陈杏娘已是双眼泛红，食不下咽。傅月明亦自默默不语，垂首无言。季秋阳见了这等情形，倒不知如何劝慰。席上一时静默一片，过了半晌，还是傅沐槐勉强一笑，说了些场面话，将二人勉励一番，略过了此节。
待吃过了饭，因此地风俗，新妇回门不得过夜。季秋阳同傅月明略坐了坐，便就告辞回去。
转日，傅家二老又来与他们送别。傅月明眼见分别在即，自此家乡远离，父母抛却，不觉心如刀割，眼中滴泪。傅家二老纵然不舍，却也知出嫁从夫乃世间常理，更无挽留之理，反将女儿苦劝了一番。傅沐槐又把季秋阳叫到一旁，细细叮嘱几句。季秋阳也躬身领受。须臾，季家下人将行李装车已毕。傅月明眼见启程在即，只好忍痛作别，同丈夫登车而去。
☆、第一百八十三章 行程
傅月明同季秋阳登上车子，家人跨上辕子，抽打牲口，车轮转动，启程而去。傅月明自窗子里探出头来，向后望去，却见二老立在路上，母亲还不住招手。才看了两眼，那车行甚快，又转了个弯，眨眼看不着了。傅月明无可奈何，只好缩回身去，凝噎无语。季秋阳见她这般模样，知晓她一时远别父母，神伤意堵，不好多说什么，只得慢慢劝慰。过了好些时候，傅月明方才心意转圜，渐渐平复。季秋阳携了新妇先奔山阴老家，回乡祭拜祖坟并告谒父母，又少不得将族中亲戚遍请一请。族中之人，眼见季秋阳几年功夫，发迹至此，不仅蟾宫折桂，又娶了如花似玉的一个媳妇儿，皆纳罕艳羡，便有些人动了趋附的心思。奈何季秋阳任期将至，行程甚紧，在老宅未住几日，便又带了傅月明上路进京。这一路朝行夜宿，风尘满载，走的极是辛苦。待行至一处湖畔已是黄昏时分，这夫妻二人下车，放眼望去，只见一片好水——碧波接天，烟云浩淼，天水尽处似有几点渔舟，天上孤鸿野雁，正鸣叫归巢。傅月明见了这等景致，只觉心胸大畅。她连日窝在车上，已是憋闷的很了，乍见此景，只觉舒畅不已。正在此际，小厮上来回道：“此处名叫若耶湖，横渡湖水过去，方有官道。若老爷太太嫌慢，还可绕行过去。讨老爷太太的示下。”傅月明听了，便向季秋阳道：“绕道麻烦，兴许还要耽搁行程。不如我们就雇了船只，横渡过去罢。”季秋阳知她意思，近日在车内憋闷的狠了，眼见了这样的景致，便想闲散闲散。他虽嫌水路走的慢，但却不忍拂了爱妻之意，思忖一二，便即道：“既是这等，那便使人雇了渡船，咱们今夜就渡湖过去。大约明日傍晚，就可登岸了。”傅月明问道：“渡这湖面，竟要一日夜的功夫么？”季秋阳颔首道：“我自京里回来时，也曾走过这条路，若是顺风便快。只怕北风起来，就不好走了。”说毕，便使唤了家人到渡口上问询船只，他却携了傅月明在湖畔一所酒楼坐了，要了几样菜蔬下饭，同着妻子草草吃了这顿饭去。
待吃过了晚饭，打发去雇船的家人回来报信，称船已租下了，另雇了个船夫跟随。季秋阳听闻，便算结了店家饭钱，携了妻子，弃车登船。
季家家人所雇渡船，船身虽是不大，舱内倒也宽敞，以木板隔成两间，里头那间潮气略轻些，就算作了主人卧室，下人小厮并那些行李便都安置在了外间。傅月明进得舱中，四下看了一看，见这屋中靠窗摆着一张小床，恰能容下二人，一旁是一方木桌。床上虽铺有被褥，傅月明又哪里肯用他的，便使两个丫头将自家带来的铺上。
至此时，日头早已落下，月亮却不及升起，船家解了缆绳，撑岸开船。季家众人车马劳顿，各自早早歇下。傅月明同季秋阳也在里舱床上睡了。
船行至半夜，窗外忽刮进一阵冷风，夹裹着湿气吹在面上。傅月明登时醒转，转头一望，却见丈夫正兀自酣睡。舱内黑漆漆一片，唯有船窗撒入些许月光，四周沉静寂然，身下却只听水流潺潺往东而去。傅月明略躺了一会儿，却觉舱中潮气逼人，睡意全消，遂翻了个身子，信手推窗望去，却见外头月色大好，湖光粼粼，别有一番风趣。她看的心中喜欢，推醒了季秋阳，要他起来陪她赏月。
季秋阳虽然渴睡不已，却哪里敢逆了这娇妻的意思，也就同她起来。依着傅月明，就要到舱外瞧瞧，却还是季秋阳说道：“这三更半夜，外头又睡的有人，再闹腾的他们起来，明儿更没精神服侍了，就在这里看看罢。”傅月明听说，也就罢了，便将日间吃剩的一瓶玫瑰烧翻了出来，又将自家带来的花生、南瓜子摆了两碟，用了两只民窑白瓷盏子，亲手斟了两杯，捧了一盏与季秋阳，轻轻道：“就是冷的罢。”二人便临窗对月，小酌低语，喁喁呢喃，不知说了些什么话。
又稍过片刻，但见那一轮明月升上中空，银光遍洒，湖上水汽弥漫，远处似有群山隐隐，亭台楼阁。忽而清风徐来，吹得湖面粼粼波动，又不知哪里寺庙，撞了夜钟，钟声沉沉，水气袅袅，当真是一派清华气象。二人便也不曾说话，只是一意看景，心中都道：古诗上所说“夜半钟声到客船”，也与此景相差不离了。傅月明便伏在季秋阳怀中，二人双手相缠，不时摩挲，虽不涉情事，这番缠绵却比洞房那日更见旖旎。隔日起来，傅月明使丫头打水洗漱已毕，季秋阳便问船家路程。原来昨夜起了风，船行的快了，今日大约午后便可登岸。二人听闻，都欢喜不已。傅月明便用了自家带来的米面菜蔬，在船上做了些饭菜，同季秋阳草草吃过，就在舱外甲板上立着看湖景。二人见那天水相接，渔歌渺渺，清风不住，果然心怀大畅。
过了片刻功夫，西边天际忽而行来一艘楼船。傅月明目力极好，扯着季秋阳的袖子说道：“你瞧，那边有条大船，楼上还有个穿红的女子凭栏远眺呢。”季秋阳看见，说道：“想必是哪个富贵人家，出来坐船游玩，又或举家迁徙。”说毕，二人也都不放在心上，就此罢了。
过了午后，渡船靠岸。季家人下船上岸，季秋阳夫妇正看着家人整理行装，忽有一青衣人匆匆走来，望着二人打躬作揖道：“我家公子请贤伉俪过去小叙。”这二人皆感奇怪，季秋阳便问道：“令公子是何人？”那人回道：“公子姓林。”季秋阳同傅月明对望一眼，心中皆道：莫不是同林常安碰着了？
季秋阳心想这却不能不去，便叫妻子在此处等候。那人却又道：“我家姑娘也跟着来了，知道夫人在此地，十分想念，盼望一见，请二位一道过去。”
这两人无可如何，只好将家人叮嘱了一番，跟着去了。
原来林常安兄妹二人在一处酒楼落脚，包了个雅间说话。季秋阳进去见了林常安，便有林家仆妇上来引着傅月明去见姑娘。
傅月明随那妇人穿了两个房间，进到一处斗室之中。那林小月正在其中，打扮的花枝招展，上来盈盈见礼。傅月明哪里敢受她礼，连忙躬身回了。那林小月也不拦她，笑着受了，方才拉她坐下。
傅月明在椅上坐定，四处打量了一回，见这屋子虽是浅窄，布置的倒极是雅静，甚而盆栽兰草，鼎焚香麝，便问道：“此处可是小姐家中下处？”林小月笑道：“这却不是，就是此地一间酒楼罢了。我哥哥说坐了一日夜的船，人倦马乏的，不如在这里歇歇再走，便将这酒楼包了下来。虽则不能与家中相较，勉强也还能入眼。”傅月明听闻，心中叹息不已。只听林小月又道：“姐姐如今可是如愿以偿了，这是随着夫君进京赴任去？”傅月明忆起她早先的心事，不想多谈此事，敷衍了两句，又问道：“林姑娘这是进京探亲呢？还是怎样？”林小月淡淡一笑，摇头道：“探亲倒罢了，姐姐忘了，我去岁上了户部的名册，这是随哥哥进京待选去。”傅月明这才忆起，尚有此事，一时倒不好说些什么。然而看这林小月神色平缓，笑意和顺，并无半分伤怀之意，也就不再多谈。
半晌，只听林小月又问道：“姐姐既然出来了，不知家中的铺子交谁打理？”傅月明见她问起，因也是她家的本钱，不好相瞒的，便将日前同季秋阳所议讲了出来，说道：“家中的铺子，我自然不能带进城里，交了我父亲打理。我父亲是积年的买卖人，铺里的掌柜又是个知根底儿懂行情的老人，铺子交予他们，年终还同贵府上照老例分成，林姑娘就不必担忧了。”
林小月听闻此言，出了一回神，半日才笑道：“我倒不是怕这个……也罢，既然姐姐已布置下了，那也不必多提了。”傅月明听她这话，甚是莫名。待要再问，林小月却已谈起了别的，此节只好作罢。
二人说了几句闲话，便有个仆妇走来说道：“季先生要去了，打发人来请夫人。”
傅月明闻言，连忙起身，整理了衣装，也就跟了出去。
走到外间，只见季秋阳同林常安正在屋外立着。林常安说道：“那件事，还望先生思量一二。我担保，不会亏待了先生。”季秋阳却闭口不谈，只拱了拱手，就搀过妻子，相携去了。
傅月明见丈夫神色不似往常，便低声细问。季秋阳只是不语，傅月明看他执意不谈，也只得罢了。
回至渡口，季家家人已将行李装车完毕，夫妻两个重新登车而去。
☆、第一百八十四章 掌家
因着在湖上耽搁了半日行程，季家一众人等至进京之时，离季秋阳赴任之期已只剩一日。
车行至季秋阳京中寓所门前，傅月明为人搀扶下车，定睛一看，却见是所宽大的宅院，水墨的墙裙，粉白砖瓦，倒是江南房屋的规格。门上悬着一方匾额，写着“季宅”二字。傅月明看出那字迹，乃是季秋阳的亲笔，便冲他一笑，说道：“你这所宅子，在京里也置了许久了？倒是狡兔三窟，四处都有个住所的。”季秋阳也笑道：“是临出京之际，托人在京中买的。因想着去徽州成了亲，就要带你上来。挤在客栈里，终究不像个样子。这宅子原也是一位翰林的，他告老还乡，托人要卖。我问着价钱合适，便寻中人买下来的。”说毕，又笑道：“只可惜临时忙乱，不是新房子，委屈了你这新嫁娘，将就住住罢。”傅月明听他笑语，垂首笑道：“你有这份心意，我已很是高兴了。京里不比别处，还是检点些为上。”
