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暴怒的公爵面上倒是看不出任何异样, 他甚至与几名守在玛丽小姐身边的侍女们微笑了一下, 因为看见了约克公爵的惨状而受惊晕厥的玛丽小姐已经苏醒了过来, 坐在软椅上望着他。
鹅黄色的素净长裙，不带首饰，眼圈通红，长发披散，看起来着实是个惹人怜惜的美人。
未婚女性是不能和未婚男性私下里见面的，斯图亚特以前来慰问玛丽的借口与她短暂客套了两句，识趣的侍女们纷纷坐到了另一张圆桌前，和这边保持着不远不近的距离，不至于听见他们的对话，但也不会让他们二人留下独处的空间。
“您很聪明，这是谁的主意？”
短暂的沉默后，斯图亚特冷冷地问。
他眼里没有了上次见面时礼貌的温柔，而换成了冰冷锐利的寒意，像是遇见了与自己势均力敌的对手。
玛丽局促地抬起手将头发拨到耳后，眼神不断地往自己的侍女们那里瞟，看上去有些坐立不安：“不……公爵大人，我不是很明白您的意思。”
“我不在乎你杀了谁，”斯图亚特被她试图装傻的拙劣表演气到了，嘴唇轻微地动了动，“如果你要扮演无辜的羔羊，最好先擦干净指甲缝里的血。”
玛丽像是被烙铁烫了一下似的，差点从软椅上弹起来，她猛地握紧了双手，将它们塞进层层叠叠的蕾丝裙摆下，一张脸煞白发青：“我不是……”
“我说了我不在乎！”斯图亚特严厉地打断她。
“但是告诉我理由，你做出这么愚蠢鲁莽的举动的理由——我记得我告诉过你，我可以考虑你的提议，但前提是你必须听从我的安排。”
斯图亚特现在都快气疯了，他完全想象不到他的临时合作伙伴竟然会这么……愚蠢又疯狂。谋杀约克公爵？！这是哪个魔鬼往她脑袋里塞的天才想法？尤其是这个女人竟然还自己亲自动手了！这么拙劣的谋杀手法，若非当时国王刺激过大当场昏了过去，他很怀疑玛丽现在可能已经被吊在了市政大厅前的绞刑架上。
可是为什么？！
作为一个有脑子的人，做出这样的事情总需要一个理由吧？！
谋杀约克公爵对玛丽有什么好处？斯图亚特就是绞尽脑汁也想不出任何一个值得她动手的理由。
一向狡诈敏锐的北高卢执政官难得地陷入了迷惑。
被他直视逼问的公爵小姐神情惨白，额头上冒出了冷汗，一缕一缕的金色长发黏在皮肤上，看上去可怜极了，不过斯图亚特可不是会不分场合怜香惜玉的男人，他的心比他的容貌冷酷得多。
“我能看出来的，等陛下冷静下来之后也会想到，您最好告诉我一切，否则您很快就将面对国王的怒火——毫无保留的。”
北高卢执政官往她脆弱的心口上又凿了一刀。
“想一想国王陛下是如何的重视疼爱约克公爵，再想一想作为谋杀了约克公爵的凶手会有什么下场……我希望您的愚蠢和顽固不要用在这种地方。”
玛丽小小地吸了口冷气，呼吸急促，一双淡绿色的眼睛因为恐惧而睁大了。
“是……我的父亲。”她用比初生的猫儿大不了多少的声音呻吟着吐出了两个词语。
斯图亚特深蓝色的瞳孔骤然收缩。
“他离开之后让人转告我，寻求您的帮助……但是……但是他说，您也是不可信任的，比起让他回到伦敦成为国王，您肯定更想让所有王位继承者都死掉，然后顺理成章地与我成婚统治帝国……”
玛丽断断续续地说着，声音里还带有扭曲的哭腔：“我、我前天就联系不上我的父亲了……”
公爵小姐浑身颤抖，看着斯图亚特的眼神里充满了恐惧，显然在她心里，能够将她的父亲逼到绝境的只有掌握了伦敦手持重兵的斯图亚特公爵。
与格罗斯特公爵断开联系后，玛丽第一时间想到的就是父亲那句语焉不详的警告“警惕斯图亚特，借助他的力量但是不要信任他”，再加上父亲说的，如果她提起和斯图亚特结婚帮他谋求国王的位置，斯图亚特一定会想方设法除掉前面几个王位继承人……
玛丽顿时陷入了进退维谷的境地。
她必须要借助斯图亚特的力量帮助父亲回到伦敦，可是斯图亚特显然是不愿意格罗斯特公爵再次回来的，两人的目标只能说是在一定程度上重合，于是在格罗斯特公爵莫名失踪后，玛丽第一时间将怀疑的目光投向了斯图亚特。
至于这件事到底和斯图亚特有没有关系……
乌发蓝眸的公爵眼神阴鸷，他看起来有那么一瞬间很想要破口大骂，额头上青筋直跳，深呼吸了一次才强行压下暴怒的心绪，温和地问：“……所以这和约克公爵有什么关系？”
玛丽眼帘极快地一抬，双手揉搓着裙摆上的绸缎饰带，脸上带了破罐子破摔的冷静：“如果理查死了，所有人都会觉得这与我的父亲有关，而我的父亲又失踪了，他们就会想到你。”
与小国王很相似的淡绿色眼睛直勾勾地凝视斯图亚特公爵。
“两个王位继承人前后死亡，最大的嫌疑就是和我结婚的你。所以要么让我的父亲回来，成为王位第一继承人，履行我们的约定，到时候爱德华也没有功夫再追究理查的死因了。要么，就由你成为我的共犯。”
斯图亚特望着这双眼睛，恍惚竟然像是看见了能与他分庭抗礼的小国王。
不愧是流着同样的血的堂姐弟，在紧要关头，都是一样的狠毒一样的狡诈。
但是……
斯图亚特都快要气笑了：“就因为这个……可笑的理由？”
他简直找不出更合适的词语来形容自己内心的荒唐感受，玛丽的这个理由听上去十分有道理，但是只要仔细琢磨，就会发现其中漏洞百出，且不说小国王到底会不会“没有功夫”追究约克公爵的死因，她甚至不确定格罗斯特公爵的失踪到底与他有没有关系！
最重要的前提都是她自己的臆想和猜测！
而仅仅凭借着这样的猜测，这个女人就没有一丝犹豫地杀掉了自己的堂弟。
他见过约克公爵死亡的现场，满目的血腥和窒息而死的孩童，惨烈恐怖得有些超出预料。
……只是因为这个女人觉得理查的死亡可以从他手里救下她失踪的父亲。
斯图亚特看怪物一样看着玛丽，久违了的寒意从他脊背上流过。
他见多了各种各样的阴谋诡计、人心狠毒，但是像玛丽这样……做事完全靠猜测，偏偏还出手毒辣没有理智的女人，他绝对是第一次见。
——甚至到了现在，她都没有任何一丝杀掉理查的悔意和愧疚，她只是在恐惧自己的罪行被发现。
“你完全没有想过，假如你父亲的失踪和我无关，你接下来该怎么办吗？”
斯图亚特用难以理解的眼神看着玛丽，面前这个女人在他眼里已经脱去了“可交流的人类”范畴，更像是某种……奇怪的物种。
这就像是，斯图亚特和小国王绞尽脑汁互相试探利用，结果边上冲进来一只黑猩猩一把掀翻了棋盘，非说自己赢了。
