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“……原来是这样阿。”
与杨宗儒一同放学的路途上，严子乔把自己鬱闷的心情---包含赖仁杰对自己的恶作剧、导师要她原谅赖仁杰的过程、以及其他同学觉得她小心眼的事全都毫无保留的告诉了他。
“明明我才是受害者，那些人却---”严子乔用力地把柏油路上的小石子踢进路旁的草丛。
“辛苦你了。”杨宗儒柔声安慰，“确实，‘喜欢’不应该成为造成别人困扰的藉口，要是明天他们又来烦你的话，我会帮你反驳他们的。”
严子乔心里有些开心，至少现在她知道，在这个班上，还是有人能够明白自己的想法的。
更何况，那个认同自己的人，还是他啊。她悄悄地看了杨宗儒一眼，按捺不住的笑意从嘴角涌现。
不知不觉，就到了平时分道扬鑣的路口了。
“我回去囉，明天见。”
她指着那条种满小叶欖仁树、末端还隐约可以看到被机车撞歪邮筒的道路。
“严子乔，那个……”
“什么？”
严子乔停下脚步，回头望着他。
杨宗儒似乎还有什么话要告诉她，但踌躇了一会儿后还是放弃了，也扬手跟她道别：“没事，明天见。”
与他分别后，她走了几步，有一辆机车伴随着因为剎车而產生的轮胎摩擦地面的声响，在她身边停下，机车骑士掀起安全帽的面罩。
“小阿姨！”看清面罩底下的脸庞后，严子乔兴奋地喊道，“你怎么会在这里？”
严珍臻被安全帽压住的瀏海因为汗水而黏在了额头上，她随兴地用戴着皮质手套的手抹去了汗水：“昨天不是答应要来看你吗？我也有话要跟你妈谈，所以就来了，路上正好看到你，上车吧，虽然也没剩多少路了。”
严子乔从严珍臻手中接过安全帽，安全帽是鲜艳的桃粉色，上面贴着凯蒂猫和独角兽的贴纸。
“抱歉，将就一点，这是小莹新买的。”严珍臻重新发动机车，“不知道该说她什么才好，都已经要上国中的人了，还买这种幼稚的款式。”
白昆莹是严珍臻的独生女，也是严子乔的表姐，大了严子乔一岁，听说最近小阿姨一家为了表姐要升上国中的事，每天都忙得焦头烂额的。
在透天厝的前方，严珍臻从机车坐垫里拿出一大包牛奶糖给严子乔：“你很喜欢吃这个吧？这个送给你，小心别让你妈发现。”
严子乔乖乖把牛奶糖藏进书包里，其实母亲对于她的事几乎是放任不管的，她偶尔会觉得，她在母亲的眼中，大概就是像宠物一样的存在吧，开心的时候就抱过来逗一逗，平时就冷冷的不大理会。
而之所以照着严珍臻的叮嚀去做，是因为毕竟母亲在某些地方还是有一些坚持，她不晓得严惠玲对于她吃零食会不会有什么样的意见，她也不想赌那点机率。
用钥匙打开家门，严惠玲优雅地翘着一双纤细的腿，坐在客厅的沙发上看杂志，从矮桌上放着的几个纸袋可以推测出她应该是刚从百货公司回来，而估计是从二楼厨房飘下来的咖哩香味充满了整个客厅。
听到铁门被打开的声响，严惠玲抬起头，慵懒地吐出一句：“你怎么来了？”
她那句话是对着严子乔身后的严珍臻说的，严子乔看着两人间的气氛，也紧张了起来。严惠玲及严珍臻这对姊妹，在逼不得已碰面时，都是选择性地忽视对方的存在。
“我是来看子乔的，而且，我也有话想跟你谈。”严珍臻无视严惠玲微微蹙起的眉，微笑着跟严子乔道，“你先回房间，我晚点再上去找你。”
严子乔点点头，背着书包上楼。
小阿姨想跟母亲谈的事，究竟是什么呢？
即使反覆思索也得不出可能的答案，她叹了口气，倚着窗，拆开牛奶糖的包装。
“那是？”
在她嚥下第四个牛奶糖时，窗外电线桿旁边，一个戴着鸭舌帽和口罩、身穿连帽t的人吸引了她的注意，也中断了她的思绪。不为别的，只因为那个人原先正直勾勾地盯着她房间的窗口瞧，直到严子乔意识到他的视线，他才赶紧移开目光，匆匆地消失在另一条巷子里。
那个人，刚才是在看自己吗？
即使知道那可能只是碰巧往这边看的路人，但只要一想到方才自己的一举一动都有可能暴露在那人的眼中，她就还是起了一身的鸡皮疙瘩，更令她感到困惑的是，虽然在口罩的遮掩之下，看不清他的真实样貌---甚至连性别也分不清楚，但她却觉得那个身影有些眼熟，好像在哪里见过，她却怎么也想不起来。
几分鐘后，她放弃思考，顺手又丢了个牛奶糖进嘴里，楼下突然爆出的一声怒喝，让她惊了一跳，来不及吞下的牛奶糖卡在喉咙里，噎到了。
“你别开玩笑了！你老是只想着自己，有没有想过子乔的感受？你这样还算什么母亲？”
是严珍臻的声音，她们似乎是在争论着关于自己的事。
要下去看看吗？严惠玲也就罢了，但严珍臻通常顾虑到在房间的她，所以再怎么生气也会压低音量，可是这一次似乎吵得比平时都还要激烈，激烈到让严珍臻顾不上别的，吼出了那样大声的斥责。
光是这么一想，她就有些担心，她们两个会不会打起来阿？
没考虑太久，在担心及好奇心的驱使之下，严子乔从床上跳下，躡手躡脚地走下楼梯，躲在二楼与一楼楼梯的交接处，这个位置以窃听来说可以算是非常的完美，既不会让客厅的人看到她，又能将她们的对话听得一清二楚。
楼下依旧是严珍臻的嗓音：“接下来你想怎么样？你还打算继续给那个男人包养多久？子乔也一天一天大了，我只问你，你到底是怎么看待子乔的？你真的爱她吗？你真的有把她当成你的女儿吗？”
对比严珍臻因为愤怒而变得尖锐的声音，严惠玲的声音仍是平静而悦耳：“我，曾试着去用世俗所谓的母爱来爱她，却失败了，我果然还是没有办法拥有任何的感情，但在那之后，我却找到了她的另一个价值，对我来说，她是能让我生活无忧的保证，也就是我的宝石，我怎么可能不爱她呢？”
“你认为那真的能算是爱？”似乎是气愤到了极点，严珍臻连声音都在颤抖。
“那当然是爱，是另一种形式的爱，我甚至可以问心无愧地说，我是这个世界上最爱她的人。”
