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罗小义正色：「没有，我等到此刻，也未见有车马过来。」
伏廷不语。
片刻功夫，有两名士兵飞奔来报：「大都护，柜上的遣人来报，人已至城外三十里的医舍。」
罗小义一楞，看着伏廷：「怎么着，这是不打算入城来了？」
伏廷扯了下繮绳，心想不管如何，至少也来了。
他一夹马腹：「去医舍。」
……
军中人行马烈烈如风，持火赶路，不出半个时辰，他们便已快马行至医舍前。
停住时，却又齐整无声。
伏廷下了马，柜上的已自门边过来，在他眼前见礼。
他打量眼前。
医舍建在城外，多做的是往来流客，或是周边小民的生意，儘管如此，这间医舍却也有高墻院落，屋舍数间。
他问：「这也是你们东家名下的？」
柜上的回：「是，东家因为染病，行到此处已是极限，不得已落脚，这才劳累大都护亲自过来，实在万死。」
伏廷没说什么，挥下手，叫所有人等候在外，只看了一眼罗小义，示意他随自己进去。
柜上的在前引路。
穿廊而过，至尽头，一间室中亮着灯火。
他向伏廷拜道：「大都护，东家的病不适宜见太多外人，望大都护体恤。」
罗小义贼笑着道：「那如何使得，这可是大都护，万一你们东家图谋不轨，总得有人在旁防着。」
柜上的哭笑不得：「我等小民，哪敢有那心思，这医舍为迎接大都护都已清空了，将军何必玩笑。」
罗小义见吓着了他，嘿嘿一笑。
这家素来仁义，怎会做这事，他就是故意玩笑的罢了。
伏廷
说：「你就在门口等着。」
「行。」罗小义就在门边站了。
柜上的推开门，躬身做请。
伏廷走进去，一眼扫过室内，四周密闭，药香袅袅，却没见到人，只看见一架屏风。
屏纱不透，映着灯火，也难以看清后面的人。
他扫了一眼，问：「何意？」
柜上的忙下跪道：「大都护见谅，东家重疾，出不得声，脸也实在无法见人了，但又一心要见大都护一面，不得不出此下策，因而先前才说要请大都护恕她无状。」
伏廷想了起来，沉声说：「是说了这话。」
柜上的鬆了口气：「无状之处，正是指这个了。」
他盯着那屏风，将衣摆一掀，在外坐下：「我只问几句话罢了，不想却连话都说不成了。」
柜上的立即奉上茶来，又退去那屏风边跪坐着，接了张纸出来，送到伏廷眼前，恭敬道：「请大都护任意发问，东家虽此刻口不能言，但仍有些力气提笔写字。」
伏廷接过看了一眼，上面写了一番告罪之词。
他将纸按在一旁，不露声色，隻盯着那屏风。
屏风里，栖迟身着一身圆领袍，坐在小案后，心提到了一处。
她此刻多少能理解为何伏廷要求夜间就见了。
大约是不想白日见面，引来其他商户注意，夜间更可以避人耳目。
如此一来，对她也是有利的，夜间更利于遮掩，只是她出于谨慎，不可露出半点行迹。
选择此处，悉心规划，皆不敢掉以轻心。
而现在，他却在外一语不发，叫她摸不着底。
直到屏风边柜上的都开始不安地挪动了一下身子，忽而听见男人的声音问：「经商多久了？」
她一怔，提笔写了字。
柜上的递出去，看了一眼，顺带就回了话：「回大都护，东家十五岁便行走经商了。」
伏廷又问：「所营哪些名目？」
栖迟又提笔，因为太多，隻写了大概，递出去。
柜上的将纸送出。
纸上所列，皆为民生各项，也有质库那等盈利如海的，也有一綫一豆蝇头小利的。
只一瞬，他又问：「为何来北地经商？」
栖迟心定了定，又提笔作答。
外面，伏廷接来那纸，看了一眼，上面写着：有利可图。
他问：「何利？」
又一张纸递出来，上面写着：民生待兴，皆为有利之处。
看起来，是个毫无纰漏的答覆。
伏廷却在想之前批示凭证时，见过的这人名籍。
清流县人，人至中年。
十五经商，也有多年了，却隻到如今才大力于北地开拓商事，像是一早就看准了时机。
除非，他在北地有眼綫，否则如何能时机寻得这么准。
他起了身。
柜上的看着他：「大都护刚问几句，不再问了？」
话刚说完，就见大都护一手按上了腰后的刀。
柜上的悚然一惊：「大都护……」
伏廷霍然拔刀，刀光过处，柜上的惊骇出声。
屏风由上等良木製成，嵌了金丝做屏，分外牢固，却在这一刀之下裂开，轰然倒下。
连外面的罗小义都一把推开了门，惊讶看来：「怎么了三哥？」
伏廷大步走入，眼一沉。
屏风后有一张窄窄的病榻，上面躺着个紧闭双目、面色蜡黄的男子。
柜上的膝行上前，往榻上看了一眼，颤抖着向他拜道：「大、大都护见谅，东家已被吓晕了。」
伏廷眼神扫过那男子身上，又扫了眼一旁小案上散乱的笔墨。
柜上的小心翼翼看了眼他手里的刀：「大都护，还有任何要问的，不如待明日？」
「不用了，」他收刀入鞘：「我只问这几句。」
他转身出去。
罗小义连忙跟上他。
柜上的良久未言，一动也不敢动，直到外面马蹄声远去，才敢转头，小声说：「东家，大都护只问了这几句，料想是无事了吧？」
栖迟抱着膝，屈着身子蹲坐在榻下，到此时心口仍在狂跳。
榻上的，是医舍里早已昏迷数日的一个病患。
她自知欲盖弥彰，才特地留了这一手。
没想到，伏廷果然难糊弄。
多亏柜上的及时膝行过来以身挡了一下，否则，她也不确定刚才会不会暴露在他眼前。
「东家？」柜上的又问一声。
「不知。」她轻轻说。
此番她又何尝不是在试他的意图，才会如此小心。
难道他真的就只是为了问这几句话而已？
……
夜色里，伏廷骑马行至半道。
罗小义追上他：「三哥，为何隻几句话的功夫你就走了，方才那里面到底是何情形啊？」
伏廷放缓马速，说：「看似一切合理。」
什么叫看似？
罗小义摸不着头脑，啧
一声：「那可要我领人暗中守在那医舍周围看看动静？」
他想着反正也是他三哥想要瞭解那东家底细，这样也干脆直接。
伏廷却说：「不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是办法。」
罗小义问：「那要如何是好？」
伏廷握着繮绳说：「他还有大批商铺在北地。」
