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顾夫人听着，脸色也变得凝重。
“你说的不无道理。”
“娘，我有个更好的主意。”顾思凝忙打起精神，振奋道：“说起来，这件事情也和叶明蓁有关，只要叶明蓁表态，说自己不放在心上，日后旁人定也不会再说了。”
“这……叶明蓁恐怕是不会答应。”
“娘，这都是她欠我的。”顾思凝垂下眼，露出一副可怜巴巴的模样：“当初若不是她娘见钱眼开，将我二人调换，我也不会离开侯府这么多年。若是我早出生在侯府，写出那首诗的人本该也是我。她在我们家养了那么多年，得了那么多的恩惠，这会儿开个口也不过是举手之劳，若不是有在侯府养了多年，她现在也只是一个农户女，哪里有机会进长公主府？哪里能过那么多的好日子？”
顾夫人眸光微动。
顾思凝抓着她的手，接着说：“娘，你可不知道我从前过得什么日子。我是娘的女儿，本该是在侯府有下人伺候，万事都不用我动手，还能陪在娘的身边，也不会分别那么多年。可在叶家，我还要给他们干活，吃不饱穿不暖，平日碗中连块肉没有，连吃个鸡蛋都要看眼色……”
顾夫人不禁动容。
她母族也是京中世家，自小锦衣玉食，一听自己的亲女儿流落在外时过得这样苦，心中剩下那些火气也没了。
即便顾思凝真的有哪里做得不对，那也不是她的错。若是顾思凝在她身边长大，经她教养，如何会差？定会比叶明蓁更好。就算有错，也是那个鸠占鹊巢的假千金的错。
到底是血浓于水的亲女儿，她从前对叶明蓁不假辞色，更别说亲近。可见到了自己的亲女儿，那迟到了十六年的母爱便如潮水一般泛起，恨不得将所有的好东西都给她，哪舍得她受一点委屈。
顾夫人一口答应下来：“你放心，这事交给娘。”
……
和书肆谈好了每隔一段时间要交几篇诗文过去，叶明蓁也不必再每日进城，她带了笔墨纸砚回家，便专心在家写起文章来。
叶家村虽然地处偏僻，可青山绿水，风景秀美，她有空便与叶母一道在四处走走，帮着叶母做事，家中她屋子窗外那块地种下的花种也冒出了芽，等明年开春时便会开满院子。叶明蓁每日去摘新鲜的花放在屋中，她捡了个家中破了口的旧陶罐，虽不及花瓶精致，却也朴实可爱。
过了几日，她结合这些时日的变故经历，整理出几篇诗文，坐着叶父的驴车进城交到书肆，回来后带来了第一笔酬劳。
叶母原先对她这活计有些不敢置信，每日见她写文章时也偷偷去看过几眼，她不认字，也只能看出叶明蓁的字写得好看，仅此而已，不敢相信她动动笔头就能挣来银子。直到叶明蓁把诗文交了，把银子放到她的面前，叶母一颗心才落到了地上。
她不禁感叹：“难怪大家都想要读书，我本以为读书是要考功名，做大官，可能考功名做官的也都是男人，不成想读了书还可以换银子。”
叶明蓁微微笑道：“娘原先还不信我，如今可信了？”
叶母哪里还能不信。
平日里她也见过不少寒窗苦读的书生，现在她看那些书生，看来看去，好像都没自己女儿厉害。至少那些书生日子过得窘迫，还不如她女儿会挣银钱。
叶母如今不用出门摆摊，却也闲不下来，歇了几日后，近日又接了绣花活，每日拿着针线忙。叶明蓁劝了几回，没劝住，只好自己也拿起绣花针想要给她帮忙。
可她还没绣几针，一时不察，锋利的针尖戳到了手指头，戳出一滴血珠来，把叶母心疼的不行，连忙把她赶走：“这些活哪里用得着你，从前凝儿在家里时也没帮过忙，你如今能挣银子，便已经是十分厉害了。你的手那是写文章用的，可不是用来干这些粗活的。”
叶明蓁讪讪，拿着绣花针还想再帮忙，却见叶母动作利索地拿剪刀将她方才绣的那几针拆了。她瞅了瞅，对比叶母，自己缝得实在是歪歪扭扭，无法见人，只得放弃。
好在叶母也听她的话，知道自己身体不好，接的活也不多，每日只在白天做一段时间就歇下，可同样的，也挣不了多少银子。等叶母交了活，结了钱，再对比女儿写文章挣的，也不禁为这悬殊的差别而恍惚。
她习惯地想要分出一点给女儿做零花，却窘迫地发现叶明蓁手中的余钱比她还多。她平日写文章得来的，大头交到家中，剩下一部分用来买笔墨，一部分供给日常，有余钱还能给叶父叶母买些东西。
拿到女儿买的东西时，叶母忽然便生出了与叶父一样的酸涩感。
她已经费心做到最好，能给的全都给了，更多的连她自己也从未想过。几十年的生活她已经知足，伸手碰不到的东西，便想也不曾想。可前一个女儿总觉得不够，后一个女儿则是身体力行地告诉她：还能更好，再好一些。
顾思凝百般索求，叶明蓁想要的东西一样也不少，她想搬到京城里，想买大宅子，这比顾思凝从前要的衣裳首饰还难太多。但叶明蓁却从不朝她伸手开口，她只是自己迈出了脚，一步一步走。
山不来就我，我去就山。
叶母看在眼中，别人平常不敢做的事情，到了叶明蓁那，好像是再理所应当不过。
她耳濡目染，平日里绣花时，她手上动作飞快，多年干活这些动作已经刻在了她的本能里，还能频频出神。
叶明蓁并不知她的想法。
她如往常一样带着写好的文章进城，从书肆出来后没多久，就被人堵在了路上。
来人穿着侯府下人的衣裳，看着还有几分面熟，对她道：“叶姑娘，我们夫人想请你去府中坐坐。”
作者：二更来了！
第30章
诗会结束之后, 叶明蓁便猜到会有这样一日。
顾思凝出了大丑, 侯府咽不下这口气, 总要把气撒在谁的身上。数遍所有赴宴的人，也就只有她最容易下手。
叶明蓁叹了一口气，对侯府下人道：“你回去告诉顾夫人, 就说我不去。”
侯府下人愣了一下，显然没想到她会是这个反应, 一下不知道该如何是好。眼见着叶明蓁就要离开, 他连忙挡住了叶明蓁的去路。
“叶姑娘。”侯府下人加重了音, 重复道：“我们夫人请叶姑娘去府中小坐。”
叶明蓁停下了脚。
“我方才说了，不去。”叶明蓁道：“侯府派你来请人, 可去不去，也是由我做主。你回去告诉顾夫人，离开侯府之后，我就与侯府一点关系也没有了, 这话当初是她亲口告诉我的。既然无事, 那我这个农户女, 也不好登门拜访夫人。”
下人当即傻眼。
叶明蓁不再停留, 绕开他往前走去。
“等等……”下人急了，连忙拦住了她：“叶姑娘, 这是夫人吩咐的事情, 你可别让我为难。”
“那照你的意思，若是我不想去，你还想将我绑过去吗？”
下人没吭声, 却没有让开，分明就是这个意思。
