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“已经涂过药了。”小鲛人说着撩起过分长的袖子，把胳膊上青青紫紫的淤伤给他看，伤处果然抹过药膏，被阳光一照，泛出一层浅浅的光。
彭彧放心下来，心说这帮仙人偶尔也能靠谱一次，顺势握住她伸出的那只爪，掌心的触感带着水族特有的凉意，本应该是一双少女的手，指腹却横生老茧，摸上去非常粗糙。
也不知这孩子被迫织了多久的布，彭彧有点唏嘘，拿自己的手托着她的——他右手腕被咬了一口，为了不把伤口露出来刺激她，就只好拿左手握住她的，手掌向上的时候，掌心的疤便裸露出来。
小鲛人本来想躲，随即注意到他手心纵横交错的疤，一下子愣住了，怯生生地问：“你……也是被打的吗？”
“……当然不是，这是我自己弄的，不过也算是被迫吧。”彭彧悄然把话题引开，“对了，这边的事情处理完以后，我们就要回家了，你准备怎么办，回蜃楼吗？”
小鲛人用力摇头：“不要回去，绝对不要回去。”
彭彧一愣：“为什么？”
小鲛人换了个姿势改跪为坐，靠着躺椅抱住自己的膝盖：“我也不知道，姐姐跟我说，哪怕饿死在外面，死在人类手里，也绝对不要回蜃楼。”
彭彧还是头一次听到这种说法，忍不住往下追问：“可蜃楼不是你们的家吗？为什么对家抱有这么大的敌意？”
“我跟哥哥姐姐都是在蜃楼之外出生的，所以也不知道蜃楼里是什么样子，”小鲛人说，“但是姐姐告诉我，那里的人会看不起我们这样在蜃楼外出生的族人，觉得我们出生在人类污染过的海域，也就被污染了，不配再回到蜃楼。如果他们发现还没有出生的、被污染过的卵，也会由族长亲自销毁，杀死那些不该存在的异类。”
彭彧目光倏一凝，陡然回想起那天他们登上蜃楼去还鲛人卵，一开始女鲛人还试图把卵拿回去，等到鲛人族长出现以后，就再也没有人提过这事。
是女鲛人心存恻隐想偷偷把卵拿回去孵化，但由于族长出现，所以被迫放弃，觉得将它们留在外人手里兴许还能有一条生路？
彭彧不好对人家的规矩指手画脚，只觉得他们未免有点太无情了，鲛人的数量一直在下跌，跟他们自己也并不是全无关系的。
他想着想着，脑中忽灵光一现：“对了，你能分辨出卵受精没受精吗？”
他本来没抱多大希望，只是顺口问问，没想到小鲛人用力点头：“可以的，姐姐教过我，我们没被人类抓住之前经常去收集那些散落的卵，将它们放在石头堆里，只留一点小缝，不会被鱼吃掉。”
“那太好了，”彭彧眼睛亮起来，轻轻捉住对方的手腕将她从地上扶起，“你跟我来。”
小鲛人被他带进船舱，一眼就看到墙角的小柜上摆着一个鱼缸，鱼缸旁边放着个空铃铛，鱼缸里没有鱼，只铺了一层石子，插着几棵水草，底部团着四五颗透明的卵。
“我也不知道这些卵里面有没有受精的，”彭彧说，“只好先这么养着，也不知道要多久才能看出来。”
“有，有受精的！”小鲛人脸上第一次露出了兴奋的神色，她隔着鱼缸的玻璃指向其中一颗卵，“你看，上面有一个黑色的点！”
彭彧凑近去瞧，认认真真地看了好半天才发现她说的那个黑点，非常细小，被一堆石头映着，更加难以辨认。
