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宗楚客深怕西域那里的郭元振不听号令，又奏道：“陛下，此战甚为关键，需增派人手妥善布置。臣以为，可以牛师奖为安西副都护，以协助郭元振领四镇及甘、凉之兵与吐蕃兵共击娑葛，再授安西经略使周以悌为持节使，使其节制西域事务。”
李显当然准奏。所授任二人皆为宗楚客亲信，宗楚客又在文书中动了手脚，让郭元振大权旁落，西域之事从此由此二人把持，他们秉承宗纪二人所授方略，着力进攻娑葛。西域顿时狼烟四起，唐朝西疆又复大乱。
群臣奏事完毕，李显说道：“朕这里命人绘了一幅画，今请众爱卿一同观瞻。”说罢，数名太监抬出一幅巨画。
群臣见此画如此巨大，观之色彩斑斓，遂移步趋前细观。只见此画以蓝天为背景，一名贵妇人身着五彩帏衣，头顶十二树花钿，观其容貌依稀是韦皇后模样。画中的韦皇后身边无一人，仅有五彩祥云环绕在其身侧。画幅的右上角写有一行字，数人凑近一看，只见那里写有“翊圣皇后五彩祥云图”的字样，那么画中人物定是韦皇后无疑。
李显眼见群臣神色大多茫然，心中有些得意，说道：“此画中人物为皇后，众位爱卿想知道此画的由来吗？”
群臣自然轰然响应。
李显说道：“元日辰时，数名宫女入侧殿皇后衣箱中取衣，忽然受惊，她们有的人当场跌倒，有的人惊悸逃走，此后满殿之人前去察看究竟，众人也呆了，原来皇后衣箱那里有奇异之事出现。”
宗楚客急问：“陛下，有何奇异之事？”
李显很满意宗楚客识趣，笑道：“呵呵，你们说奇怪不奇怪，原来皇后衣箱周围，竟然涌起了五色云彩。你们所观画样，即是朕命画工张萱依样而绘，唉，可惜阎立本已逝，张萱的画技毕竟差了一些。”
阎立本系太宗时代画师，至高宗时代官至中书令，此时已逝去多年。至于张萱，此时年仅二十，任画馆画工，其笔法毕竟稚嫩。
宗楚客与纪处讷闻言对视一眼，两人同时跪伏在地，叩首道：“陛下，此为天大的祥瑞，臣等恭贺皇上，恭颂皇后。”
群臣见状，觉得自己的逢迎功夫毕竟比宗纪二人差了一截，心中自愧不如，于是纷纷俯地叩首。他们纷纷山呼万岁，殿内一时众声鼎沸，热闹非凡。
李显心中很高兴，说道：“天降祥瑞，当佐朕等福祉。众位爱卿，都平身吧，朕想好了，可将此画悬于宫城门前，以利天下百姓观瞻。”
宗纪二人又叩首道：“陛下圣明。”
宗楚客又奏道：“陛下，自永徽年间之后，俚歌忽然有‘桑条韦也，女时韦也’之唱词，臣此前并未留意，也是元日那天忽有感触，遂命人收集此歌。共收集十篇，名为《桑韦歌》，今日陛下示此祥瑞，臣以为实为天意，谨上此歌请陛下御览。”宗楚客说罢，从袖中取出疏折，内官上前取过转呈李显。
李显看了一眼，不明其意，问道：“此歌如何与此祥瑞有关呢？”
宗楚客道：“陛下，昔神尧皇帝未受命时，天下人皆唱《桃李子》；太宗皇帝未受命时，天下人皆歌《秦王破阵乐》；高宗皇帝未受命时，天下人皆唱《唐唐》；则天皇后未受命时，天下人皆歌《武媚娘》；翊圣皇后未受命时，天下人皆唱《桑韦歌》，如今皇后衣箱又现五色云，显示翊圣皇后宜为国母，主蚕桑之事。陛下，臣请将此《桑韦歌》编入乐府，待翊圣皇后祭祀及亲蚕时奏之。”
纪处讷也奏道：“陛下，周唐一统，符命同归。当初高宗皇帝封陛下为周王，则天皇后时，唐同泰献洛水图，今日祥瑞纷至，正为一统。孔子曰：‘其或继周者，虽百代不知也。’陛下继则天皇后大统，子孙当百代王天下。”
韦安石眼见这二人如此表演，心想他们生拉硬扯，将不着边际之事拢在一起，独独蒙骗了这个糊涂的皇帝。他知道，以宗纪二人的才具，骤然之间想不出如此的媚词，其定然周密准备多时，今日方才有机会抛出。其实宗楚客的言语里有极大的破绽，他颂扬李渊、李世民、李治、武则天未成皇帝之前，天下有俚歌流行，那么如今有利于韦皇后的俚歌颂出，摆明了韦皇后今后也会成为皇帝，这是明显的大逆不道之言！此后的纪处讷百般遮掩，又如何遮掩得了无破绽？皇帝为何就听不出来呢？
李显听了两个人的奏言，愈发欢喜，说道：“两位爱卿所言甚是，朕心甚慰。上天有好生之德，所以连降祥瑞，启示于朕。嗯，你们说得好，朕要重赏。来人，赐宗爱卿、纪爱卿每人黄金十斤、潞绸五百段。”
宗纪二人急忙叩首谢赏。
李显说道：“两位爱卿平身吧。此祥瑞为大喜，朕也不能独赏你们。这样吧，可嘱吏部为百官之母、妻加封号，另大赦天下，赐酺三日。”
李显的这一番话，含金量颇重，又使国库之财下落不少。
数日过后，李显又发诏书，授任崔湜为同中书门下平章事，其虽为中书侍郎，今后可以以宰相身份参与政事；授任窦怀贞为谏议大夫，其原为从三品，现在成了正三品，也算官升一级。这两人升职有一个共同特点，即是因为女人。窦怀贞自不必说，刚娶了皇后奶妈。而崔湜，却是缘于与上官婉儿的关系。
崔湜三十多岁，身材魁梧，貌美神澈，早年进士及第，从张氏兄弟编撰《三教珠英》，以诗文著天下。此人还有一个好处，即善于左右逢源，有奶便是娘，因而仕途顺利。他先奉张氏兄弟，再出卖张柬之等人取媚武三思与韦皇后，短短数年，已从一个七品的考左补阙擢升为中书侍郎，成为一个三品大员。上官婉儿难耐宫闱寂寞，早已与崔湜有了私情。那崔湜除把婉儿侍候得妥帖外，还常借婉儿之力行为人求官之事。
那日，两人又缱绻良久。婉儿眼光忽然扫过几案上的那道敕书，笑道：“你所求数人已然授任，这下子你的囊中又丰厚不少。”
崔湜道：“我们什么时候又分彼此了？婉儿，我们待积攒一段时间，可以用来办一件事儿。”
“有什么事儿可办？哼，你有妻儿府第，亦有田亩俸禄，花钱的地方多着呢。我孤身一人，要钱有什么用？”婉儿说到这里忽然勾起心事，自己一生虽地位甚高，然无如意郎君，膝下更无儿女，到头来终归孑然一身。崔湜虽然能给自己带来片刻欢乐，毕竟是别人的夫君。女人心性最为脆弱，往往希望有所依托，以婉儿如此奇特女人，亦不能免俗。
崔湜明白婉儿的心事，遂转移其他话题，笑道：“婉儿，像别人求官这等小事，还要转呈你来办理，此事太过繁复。我这几日想了，不如想一个省事的法子。”
“如何才能省事？”
“只要不劳婉儿动手，我来亲自操作最为省事。我现为中书侍郎，假若能进身宰相职，则办事最为方便。”
婉儿嫣然一笑，说道：“你的胃口越来越大呀，晋升宰相职？此为多少人梦寐以求之事，你说得如此轻巧，以为我能手到擒来呀？”
“只要婉儿认真去办，定能成功。”
婉儿心中盘算，以崔湜的能力，做宰相至少比宗楚客、纪处讷要强许多，届时只要韦皇后不反对，自己找李显轻轻一说，即可授任。想到这里，婉儿微微一笑道：“也罢，我去试一试，哎，假若事儿成了，你如何谢我呀？”
崔湜一把把婉儿又揽入怀中，说道：“来吧，我在这里先谢你一次。假若事成，我定会给你安排一乐事，包你欲死欲仙如神仙一般快活。”
“什么乐事？”婉儿已然眼迷神驰，喃喃问道。
崔湜并不作答，一翻身把婉儿压在身底。
却说韦皇后衣箱出现五彩云的图画挂在朱雀门首，这里是百官出衙门的必经之地，官员们可以日日瞻仰数回。长安百姓闻听朱雀门前挂了一幅大美人画像，都想一睹这名美人儿的容颜，于是扶老携幼，纷纷来此看个稀罕，把朱雀门前围了个水泄不通。北军将领眼见这里忙乱，生怕惹出事端，只好接连增派人手来此维持秩序。
李显张挂此画的本意是想显示祥瑞，长安百姓却不理会这个茬儿，专在皇后的容貌身材上说嘴。
许多人看了图画的第一印象就是：皇后确实很美，不愧为皇帝的老婆。看来国母不是任何女人都能当的，其中最重要的一点就是长相要美。
更有好事者观后垂涎三尺，私下对曰：“奶奶的，天下竟然有如此美的女人。我明白了，人们挤破头皮都想做皇帝，大约若当了皇帝，就可以睡天下最美的女人，是为人生的最高境界。”
同样美貌的太平公主李令月对韦皇后的美貌熟视无睹，那日朝会散后，马上有人将五色云的故事与《桑韦歌》报告给她。太平公主闻言后不做一声，心中明白，这个女人已然按捺不住，她也想当皇帝！
她的大儿子薛崇简此时在身侧，看到母亲脸色阴晴不定，遂问道：“母亲，车仗已备好，我们走吧。”
太平公主喟然叹道：“罢了，我今天身子有些乏，你带领几个弟弟去吧，我在府中歇息就不去了。”
薛崇简乖觉地答应，然后悄然出门。
每年的元日之后，太平公主按例会带领与薛绍所生的四个儿女到薛绍墓前凭吊一番，这日因心情不好，故而不行。
眼望薛崇简的背影，太平公主的脑海里浮现出前夫薛绍的面貌。那是一个暮春时分，十五岁的太平公主与一帮年龄相仿的表兄妹去郊外游玩，太平公主的衣衫被树枝绊着因此跌倒，这时，一双手将她从地上扶起来，一张俊秀的脸映入太平公主的眼帘，那人柔声说道：“令月妹妹，疼吗？”
此人名薛绍，为太平公主的姑家表兄。薛绍的母亲为唐太宗与长孙皇后之女城阳公主，即为太平公主父亲高宗皇帝的亲姐姐。薛绍为城阳公主的第三子，是时城阳公主已逝，因为是至亲，表兄妹们来往颇多。
情窦初开的太平公主忽然有了一种奇异的感觉，眼望薛绍那熟悉的脸庞，今日竟然油然生出另外一种心情，粉嫩的脸上现出一团红晕。
