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导师建议她把博士读完，她掂量着时间，婉拒了，等以后有机会再进修。妈妈兼顾两个沈家，重心在表外公这里，那边沈叔叔需要帮手。她想有资历进入核心管理层，至少要锻炼十年到十五年，再读书，真来不及了。
她把蒙特利尔的东西收拾好，打包寄回了台州老宅。
接下来，沈策的工作重心在江南，不管是他自己的事业，还是沈家基金会的活动都是。而昭昭进入沈家金融集团，第一个开发区项目也在江南，估计要在那里住几年。
回到老宅那天，已近傍晚。
她把行李交给表外公的人，问了句谁到了，年轻人回答，该到的都到了。
“我哥呢？”
“在前厅，让你到了直接过去。”
她颔首，往第一进走，经过两侧栽种的小竹林。
第一进里，以屏风隔开了前后两片茶厅，外边招待来客，屏风后，三两聚集着和她一样刚赶到的沈氏后人代。昭昭见几个人面善，点头招呼，大家全记得她。十年前的一群孩子里，沈昭昭是最漂亮的，众人都印象深。
她挨个认着亲戚，寒暄说笑，有个穿着浅蓝色的牛仔裤，白色短袖t恤的男孩子走入屏风后。看上去初中刚毕业，十四五岁上下。
她猜是当初看跑马灯的四岁外甥，笑着倒背手，对男孩子笑说：“让我猜猜你是谁？”
男孩子点头：“不用猜，我就知道你是谁。”
她笑了：“当初你只有这么高？”
看年龄，她能对上号的就是那个看跑马灯的小外甥。
男孩子没回答。
两个年轻女孩，还有几个搬着几大箱子行李的男人进来：“沈公交待，我们不用去酒店，直接住这里。”
昭昭恍然，这是沈家的客人。她对男孩子抱歉笑笑，离开第一进。
男孩子立在原地，看她背影。方才她那双眼像瀑布冲刷下最亮的乌黑鹅卵石，在水波下，折着盛夏的光。淡红的唇……竟有女孩子的唇让人看着就能想象出有多柔软。她美得让他一见便敛住呼吸，什么动作都不想做，只想再多看她一眼。
人已经离开，唇上的红还留在脑海里。
他能肯定，这就是自家用尽方法，却怎么都娶不进门的女孩，沈昭昭。
昭昭从青瓦下的长廊，进到第二进的庭院。
身后，方才那个男孩子跟上来，有沈家人领着，也是往一个方向去。昭昭见这个小男孩始终看自己，对他友好笑笑。
正厅内，沈公在，还有一个两鬓有白发的中年人。
沈策在右手边第一个位子坐着。外人很难辨出他的喜怒，因为他除了对年长老者，余下人都是一个神态，凶得要命。但昭昭能看出他的心情，此刻的沈策不是很愉悦。
她叫了句“表外公”，到沈策身旁坐下，以鞋尖踢他的鞋。
沈策瞥过来一眼，目光柔了两分。
两分钟后，谜底揭晓。
让沈策不悦的是这位中年人和小男孩，确切说，是一桩往事。
当初昭昭和这家订婚，长子退婚后，换了次子，后来因为昭昭要退婚，转达给这家。也就是面前的这位掌家人——双鬓花白的中年人从中斡旋，不想断了结亲的机会。两个沈家一个喜好张扬，一个喜好深藏，结亲沈公容易，沈策家历来深隐于世，更有家风，支持自由恋爱，不屑联姻，想结亲极难。唯有沈昭昭身份特殊，横跨两边，是上上人选。
对方甚至提出，家里的任何一个后辈，随昭昭挑。
沈公碍于人家的坚持，一时无解。
昭昭写了第二封邮件，向那位长子求解。
长子带歉意回复，认为是自己没有解决好退婚，处理方式有问题，责任在他。他建议婚约回到最初，他会再找机会，强行退婚。而昭昭这里，不必理会一个假定婚约，照常过自己的生活。
那人言出必行，清明前后，以遇到真心喜欢的女孩为由，再次悔婚。
两次悔婚都来自对方，他们理亏，一纸婚约顺利作废。
昭昭感激人家的帮助，记得邮件里提过在筹备一个大项目，支持江水两岸的本土制造业。她主动牵线，促成了澳门沈家第一轮注资。一来表示答谢，二来也是认可这种利民好事。
当然，面前两位客人并不知此中细节。
此番来，带来了一批古物，就是为了支持捐赠活动，当是悔婚赔礼。
昭昭得知对方来意，暗暗高兴：这桩退婚，只赚不赔。
她瞄了一眼沈策……脸色确实难看。
相比而言，反而是昭昭更坦然，反正天下男人只有两种：沈策和旁人。除了他，谁对她都是路人甲，无所谓的存在。
甚至还好笑：哥你摆什么黑脸，人家来送礼不好吗？
那个中年人已经让人把藏品送入沈家私人博物馆，此刻在墙壁上投影了藏品资料，给他们介绍。
“我见过你母亲两次，”中年人对沈策说，“没想到你会是邵小绾的儿子。”
沈策未答，喝茶。
沈策母亲再嫁的早，沈策在外读书，鲜少人前现身，众人都无法将这对母子真实联系上。有不少人背后说，沈策不是母亲亲生，邵小绾只是名义上的母亲，就是因为他这个私生子，才导致父母离婚。父母为保护他，任由传闻扩散。身为沈翰中的独子，已是磨难重重，再被认定是邵小绾唯一的儿子，怕更麻烦。
这个传闻扩散极广，中年人本有几分相信，今日见沈策，颇有邵小绾那种“谁都拿不住”的潇洒，倒觉传闻是假。母子果然像。
“没想到这么年轻的人，会喜欢这些历史上的东西。”对方见沈策不答，下不来台面，转而和沈公说话。<script>chapter1();</script>
