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两天之后，宋大娘告诉李怀瑾她与那小姐约在了村后面的桃树林中。
李怀瑾就随同宋大娘一起去了桃树林。
因快到冬天，桃树都成了光秃秃的一片，放眼望去，只看到遍地裸露的枝丫积蓄着力量，准备来年再重新绽放出动人的姿态。
去时，时间尚早，那周家小姐还没有到。
他们便在旁边的石椅上暂做休息，等着她们来。
一刻之后，远处有一辆马车缓缓向这边驶来，马车轴轮的滚动声和车夫鞭子拍打在马儿身上的声音被风声裹挟着传入坐在石椅上的两人耳中。
宋大娘听见声音，抬头一看，忙站起身笑道：“那姑娘来了。”李怀瑾也跟着站了起来，立在宋大娘身旁。
马车在距离他们只有几步之遥的地方停了下来。
随后从车上下来两位女子，一人穿着粉色襦裙，鹅蛋面容，俊眼修眉，年龄较小，这位便是那周小姐了。而另一人看起来约有四五十岁，脸上布满皱纹，想来是从小侍奉她的老人了。
两人缓缓走近，那位老妇人打量了一眼李怀瑾，笑着说：“看来这位就是李秀才了，果然不愧是读书人，相貌堂堂，一身诗书之气。”
随后又跟宋大娘说：“我看那边花开得不错，不如我们去看看。”这明显是要让他们两个单独相处。
宋大娘立即心领神会：“那我们就去看看吧，你们就好好相处。”
随后桃林便只剩下李怀瑾和那位周姑娘了。
李怀瑾看着那位周姑娘低着头，知她性情羞涩，于是他便主动开口：“周姑娘可能不知，我如今父母双亡，家中生计艰难，我自知配不上你，周姑娘还是早点另觅佳郎吧。”
周孟欣听到他这番言论，不由得有些吃惊。
自她去年在街上与他擦肩而过，在看到他俊秀白皙的脸庞之后，她便一直念念不忘。后来在百般查找之下才知他名叫李怀瑾，在县城的学堂里教书。
她曾多次在学堂不远处悄悄看着他，那温文尔雅的气质，那张熟悉的脸在她心里越扎越深，生生成了她的执念。
这次说亲之事，便是她一手安排的。家中父母皆不解她为何会看上一个穷书生，竭力反对她。但周孟欣早已心心念念这事好
