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华夫人看得很明白，一个无权无势的侯爷，能有什么大出息，在这权贵云集的秣京城中，还不是要天天看人脸色，若能得到太子的庇佑和重用，这才是上上之策。
少微看着这对母子，问：“你们知道华世承将军经历了什么吗？”
华夫人和华世源怔愣，不知太子殿下为何忽然问起这个。
他们自然不知华世承经历了什么，那所有的不堪和决绝，都被归来的人粉饰了。人已去了多时，运送回来的灵柩早已盖棺，他的亲眷们只知他战死沙场，却不知他受了多少折磨，忍了多少屈辱，他的皮肉被鞭笞得如何不成人形。
见他们不答，少微又问：“你们知道华苍是如何取下敌将首级，为我军赢得胜利的吗？”
“……”
“你们也不知。”少微意味不明地笑了下，“你们借他们的一世英名，想延续华家荣耀，这无可厚非。可是你们对得起他们吗？”
“殿下，我们怎么……”
“忠勇侯华世承，朝中有人对他的名节多有诋毁，你们为何不去为他正名？武略将军华苍，战死沙场尸骨无存，寻常人家尚且会立一座衣冠冢，在这灵堂里，竟连他的牌位也没有！他们丧期未过，魂灵还未归乡，你们就忙着自荐要官，生怕朝廷慢待了你们，当真是情深义重，忠君爱国啊！”
他言语嘲讽，说得华夫人与华世承噤若寒蝉。
华箩怔怔地看着他们争执，不明白方才对她和颜悦色的小哥哥为何突然生气了。
少微目光扫过灵堂中的众人，最终走到华箩面前，蹲下身对她说：“我会在天德寺中给你苍哥哥供奉长生牌位，你可以去那里为他上香祈福，给他攒糖葫芦的钱。”
华箩点点头：“嗯，我记得了。”
“父皇，战前我们曾派使臣前往渠凉，照使臣的回禀所言，渠凉王无意站在我们这一边。那现下渠凉又是什么意思呢？我们的使臣早已无功而返，仗也都打完了，这时候渠凉派人来惺惺作态，究竟有何用意？”
近日有一支渠凉来的商队进了秣京城，经过盘查，发现领头人竟是渠凉王次子淳于烈。淳于烈请求面见长丰皇帝，同时将商队带来的“货品”尽数奉上，以表诚意。
那些“货品”中，有半数是金银玉器、四海珍宝，还有半数是各种极为精巧的兵器——连弩、精铁剑、投石机，甚至还有一种火药制成的弹丸，杀伤力惊人。不仅如此，商队中看似寻常的“商人”，其实是制造这些兵器的能工巧匠，包括他们在内，都是此次淳于烈祝贺长丰大捷而送上的厚礼。
少微对渠凉国此番作为不以为然，在他们危急时不肯出手相助，等他们打赢了却想来分一杯羹，世上哪有这样的好事？
皇帝靠在榻上，似有些精神不济，但还是耐心地回答了少微的问题：“渠梁国内局势不稳，能在这时候给我们送上这些东西，说明他们终于还是下定了决心，要与我们结盟了。
“我们与革朗开战之后，渠梁王虽然言辞上拒绝了我们共抗革朗的提议，暗地里却让我们的使臣带回一封密函，那封信你也是见过的，那时他们便有所松动。
“至于淳于烈带来的这个商队，据探子来报，他们先前是从北峪关那边绕行而来，想来是真的想去前线相助，只是事有不巧，遇上了洪水阻路，等到洪水退了，他们心知战局已定，帮无可帮，这才以庆贺为名，转道前来秣京。”
“原来如此，既有此心，倒也不算特别无耻了。”少微道，“儿臣听说他们渠凉国内分了三派，一说要联合革朗，一说要结交我长丰，还有一说要洁身自好，两不偏帮，那渠凉王看样子不是个能拿主意的人，这才瞻前顾后地选了我们，说不定是在家掷筊掷出来的。”
皇帝笑骂：“慎言。两国建交，本就需步步为营，各自衡量利弊，岂是儿戏。”
少微道：“儿臣明白，只是看他们前来相助还要打个商队的幌子，怕是在刻意防着自己本国的什么人。”
皇帝沉吟半晌：“不无道理，此事可去深查一番。”
“儿臣正有此意。”
“查归查，礼不可废，明日你去送他们出城，不得怠慢。”
“儿臣遵旨。”
次日少微去给渠凉的“商队”送行。
淳于烈英姿勃勃地骑在马上，时不时侧头与一旁的长丰太子谈笑。看得出来他是个直爽开朗的人，即便此次长丰之行十分坎坷，即便由于渠凉王的犹豫不决，他在秣京没有受到应有的礼遇，这位渠凉的二王子仍然没有丝毫怨言。
他向少微表达了深切的歉意：“殿下，对不住，其实我们经过了北峪关战场，可我们去得太晚了，没能帮上什么忙。”
他还说：“你们的将士非常英勇，我很敬佩他们。”
少微回应：“王子不必自责，渠凉的诚意我们已经感受到了。”
他有些心不在焉，目光不由自主地四处逡巡。
总觉得有什么不对劲。
他的周围是淳于烈、淳于烈的亲随、羽林卫，身后是长丰给渠凉的回礼，马匹拉着十车布帛、茶叶、奇珍……还有渠凉人回程所需的粮食和水。
没有什么不对劲的。
城墙就在前面了。
少微礼数周全地送他们出城，与淳于烈挥手作别。
他忍着莫名的心悸，目送这队车马遥遥远去。
直至不见。
作者有话要说： 下章预告：
昼短苦夜长，何不秉烛游。（上章抢跑了）
第37章 苦夜长
又是一个不眠夜。
少微睡不着, 闭上眼就是那漂满尸体的沙河, 摇摇欲坠的水坝, 还有华苍留给他的那个浅淡的亲吻。
他想让他安眠, 如今却成了噩梦。
心像是被撕扯着、拖拽着, 一直沉到黑暗寒冷的地狱里去。<script>chapter1();</script>
