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“看来你们的旅途很愉快，柯伊尔先生。”他将双手交叠在膝前，“但愿西伯利亚的严寒并没有造成多余的困扰。”
爱德华多咧嘴一笑，“老实说，我还是更喜欢伦敦的天气。”他做了一个夸张的深呼吸，“噢，多么令人熟悉和亲切的雾霾，南方种植园里的空气都没有如此清新迷人。”
如今美国的南与北就像第一次工业革命后的英国那样，北方的新兴资产阶级迅速崛起，南方的地主们却故步自封，仍然被困守在土地上，而美国的南北方矛盾更加激烈，因西部地区的开发和奴隶制度的两个不可调和的矛盾，北方人民发起了声势浩大的废奴运动，南方黑奴也不断展开暴动，终于引发了内战的序幕。
至于柯伊尔兵工厂，则游走于南北之间的灰色地带，掌控着北美百分之八十以上的军火买卖，更有途径弄来战争最稀缺的药品，是南北双方都不敢小觑、更不敢招惹的特殊存在。
而南方种植园虽然看似生机勃勃，那片土地却浸润着无数黑奴的血液。
——那是美丽田园之下的恶。
迈克罗夫特微抬眉梢，说：“听说，那边的辉格党出了问题。”
“是的。”里斯说，“温菲尔德.史考特将军认为内战是对于国民的巨大消耗，呼吁尽快停止内战，而他在党内的声望颇高，不逊于刚刚逝世的约翰.泰勒。如果他能够成功，那么将会影响陛下对于北美的全部布局。”
一个紧密团结在一起的美国并不是大英女王所想要，尽管这听上去对于美国人相当残忍，但是如今南北对峙的局面正是许多人冒着极大的危险、花费无数的心力和时间一点一滴促成的。
但做为君主，冷酷是必须的，只有残酷才会造成愚蠢，而愚蠢的人必定不是一个优秀的伪装者。
在英人眼中，北美本就应当全部属于帝国的，所以对于他们而言，这场战争并不需要存在负罪感。
——必要的战争，即是正义的战争。
迈克罗夫特稍作思考，说：“我记得约翰.泰勒在世时有个副手。”
美国总统或许是一项高危职业，约翰.泰勒已经是第二位在任上身染重病去世的了。
“您是指米拉德.菲尔摩先生？”里斯面色有些古怪，“他在党内的人缘可不太好。”
用“不太好”去形容就有些委婉了，这位先生在约翰.泰勒这位重病的大总统阁下手里也没能讨到什么好处，基本上相当于一个被操纵的傀儡，虽是办了几件不出差错的事儿，在辉格党内却不被看好。
迈克罗夫特摇了摇头，“无论是谁，对于掌握权力这件事总是会有兴趣的。他并不是不想做，只是没有足够的能力罢了。”
他的提议正中下怀，事实上在察觉到这场战争有了僵持的苗头之后，里斯就着手布置挑拨脱离掌控的辉格党的内斗，只是一时之间没有选定好适合入局的人选，谁让那位副总统阁下实在是有些缺乏存在感呢？
这或许也正是看似无能的米拉德.菲尔摩先生能够明哲保身的原因之一。
里斯冷静地问：“这是您的意思么，先生？”
迈克罗夫特却没有被惹恼，而是露出一丝微笑，“不。这是女王陛下的意思。”
大英政府在北美地区当然不可能只有“军火商人爱德华多.柯伊尔”这一项布置，事实上就连圣彼得堡冬宫里的沙皇通过他的亲弟与外务大臣商讨关于阿拉斯加出卖的底价一事，也在第一时间以电报这种前所未有的方式传递到了女王陛下的书房。
但同样的，此次参与在俄国刺探情报的
