第38章 (第2/2页)

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他朝车窗外那片红彤彤的地平线一指。

“你瞧那晚霞。我没见过比这更透亮的了。只要看它，就可以知道明天的天气。”

“但愿如此。”

她轻声应道，目光也从地图上抬起，望向那片燃烧般的绚烂天空，仿佛也在那片红色之中，寻找着一丝对未来的确信。

飘落的树叶洒落至马车的棚顶，发出轻微的沙沙声。

她靠着柔软的车壁，头斜侧向一边，墨玉色的秀发如同波浪一般，垂泻在腰后。

然而，她这一路上好不容易积攒起来的片刻欢愉，在伦敦真正映入眼帘的那一刻，便骤然结束了，取而代之的是一种压抑般的沉重。

马车首先抵达的是一个庞大的工业城镇，位于伦敦的市郊。

无数巨大的烟囱如同怪异的森林刺破天际，永不停歇地喷涌出浓密翻滚的黑烟，将天空切割得支离破碎。

她怔怔地望着远处的景象。

工业黄光浸入清冷的天际，将城市笼罩在一种诡异而不祥的光晕里。

她突然感觉到自己像是闯入了一个尤为使人迷失的异世界。

就在几百米外，伦敦塔阴郁的剪影在污浊的烟雾中若隐若现。

泰晤士河在下方缓慢而沉重地流淌，河水仿佛也沾染上了城市的疲惫。

整片建筑群的上空都被一片浓稠的、饱含煤灰颗粒的黑烟所覆盖，压抑得令人窒息。

当马车碾过伦敦桥时，一种无形的引力让她不由自主地从车窗探出身去。

望着眼前那座华丽而宏伟的石灰色殿宇——伦敦塔。

她好像才清醒过来。

更有一种不属于这个时代的微风轻抚过她的身躯，带来一刹那的清凉与恍惚，让她不由自主地轻颤了一下。

与此同时，奥利弗和克莱德都在偷偷地观察着她。

她能感觉到他们的目光，如同温暖的烛火，正试图驱散她周身凝聚的寒意。

然而她对此毫无反应。

历史的宏伟与工业的污秽尖锐地交织在一起。

这一场景非但没能激起她的半分惊叹，反而挑起了她内心深处最深刻、最本能的逃避欲。

她突然感受到了一种难以抵御的寒冷，迫使她缩回车厢，跌坐在软垫上。

她披着一条开司米围巾，用其严实地包裹住大腿和臀部，又高高地竖起了衣领，将半张脸埋在其中，只露出一双冷静观察外界的眼睛。

紧接着，剧烈的头晕随之袭来，让她不得不闭上双眼，将窗外那令人窒息的世界暂时隔绝在外。

车身随着不平的路面轻微摇晃，他们一行人就这样踏入了伦敦的模糊地界。

她的双手藏在厚厚的毛皮手笼里，乘坐着一辆黑色的四轮轿式小马车，由两匹精壮的枣红马拉着，逐渐驶向伦敦的驿站。

马车刚一驶进驿站拱门。

一片沸腾的、几乎具有实体感的声浪便向她袭来，瞬间吞没了车厢内短暂的宁静。

1826年的伦敦驿站绝不是一个安静的地方，而是一个嘈杂、肮脏、充满活力、等级分明、散发着马匹气味的“动力室”。

它是那个依靠畜力与驿道的时代里，速度与通信的终极体现，更是即将被铁路所取代的旧世界的巅峰。

此时此刻，宽阔弯曲的车道上早已停满了坐骑与车马。

旅客们纷纷下来，寻找各自的亲友。

车夫的吆喝声与行李的碰撞声交织成一片沸腾的喧嚣。

伦敦驿位于齐普赛街，是通往英格兰南部、西部和通往欧洲大陆的核心枢纽。

这座高达四至五层的砖石大楼，隶属于乔治王时代或摄政时期风格的建筑。

在电报与铁路尚未主宰世界的年代，这里便是新闻、谣言与政治八卦发酵传播的熔炉。

来自全国各地的邮件在此激烈交汇，同时也成为了小偷、骗子和扒手最为活跃的狩猎场。

驿站内人群拥挤，车马穿梭，事故风险无处不在。所有活动都集中在一楼。售票处前，不同阶层的旅客聚集于此，票价昂贵且等级分明。

候车室和咖啡厅严格区分待遇：一等间为绅士女士提供舒适座位、茶点和报纸；二等间则十分简陋。人们在此候车、交谈、阅读新闻。

最里面的酒馆人声鼎沸，成为信息交汇的黑市。车夫、警卫、仆役和旅客在此饮酒谈天，交换各路消息。行李区内，仆役和脚夫们正忙着装卸沉重的行李和邮袋。

最中间的庭院则是个混乱的指挥中心。宽阔的院落内，馬廄中停歇着数十匹轮休的马匹，车库内陈列着待维护的驿马车。

在繁忙中，刚到的车马正在下客卸货，即将出发的正被套上新的马队。马夫、铁匠、清洁工和脚夫们高声吆喝，各司其职。警卫持喇叭和武器站在驿站门前，负责保卫邮件、收取费用并维持秩序。